首先明确一点，我要回答的问题是「南美的工业化发展速度为什么没有北美快」这个问题，因此这个问题的有效回答时间是16-19世纪。二十世纪初到二十世纪六十年代，拉美四强国都建立了初级的工业化社会，取得了一些亮眼的成果，其中一部分甚至福泽至今。同时因为科学技术的提升，地理决定论在二十世纪已经不太适用了。不过二十世纪美国已经完成了工业化并且成为列强，这段时间美国本身就是拉美不出强国最大的阻碍。
你乎人差不多得了，你哪怕学学昂萨人的社会科学研究高峰，讲点地理决定论呢，血统论也太封建了。
所以我们来讲讲地理决定论。
南美地区，或者说拉美地区，从地理上来看可以分成四个单元。
第一个单元是中美洲和巴拿马地峡的糖岛，这些岛屿或者袖珍国家的面积很小，土地肥沃，雨热充沛，在殖民时代主要作为甘蔗种植园，美国人来了之后则沦为香蕉共和国，这些地方小国寡民，经济是以单一作物种植业为主的的完全的外向型经济，所有制是大种植园所有制，国民简单分为考迪罗和奴隶/契约奴隶。只能占据产业链的底端位置，完全诞生不了大国，过。
第二个单元是巴西、前大哥伦比亚联邦所属、墨西哥的雨林地区，这些地方虽然资源丰富，但是巨木和荆棘在古典时代一直是开发难度最大的地区。因此开发时间非常晚。大量被砍伐出来的林间土地上建立了城邦和庄园，道路系统的建设和维护成本都非常高。因此古典的玛雅城邦和阿兹特克城邦联盟只能利用祭祀和鲜花战争来维持一个丐中丐版的朝贡体系，而殖民时代和联邦时代同样依赖庄园和包税人，中央政府的控制力非常薄弱。散装国家连中央集权和国内共同市场都玩不明白，自然没有孵化出大国的条件，过。
第三个单元是智利、秘鲁、玻利维亚这样的安第斯山地国家。山地国家地无三尺平，原住民因为砍不动雨林的树才在这里发展出原始农业文明，殖民时代后沦为狗都不去之地，迄今为止玻利维亚和秘鲁的主体民族都是原住民。全靠矿产（波托西的银，智利的铜）才保证了基本的经济发展，更别提发展出强国了，过。
最后一个地理单元是阿根廷的潘帕斯草原，这地方到是唯一有可能发展出，奈何马普切土著太彪悍，导致此地开发时间太晚，人口太少，没有形成农业-城市文明的潜力，自然也发展不出强国。
综上所述，拉美看起来土地广阔，资源丰富。 但实质上在20世纪之前，就是个伪装成大陆的群岛。 就如同【百年孤独】描述的一般，少量的定居者和原住民生活在被雨林和群山分隔的孤立城邦、村社和种植园里，不仅各定居点互相之间没什么政治和经济联系，而且大多数定居点在经济上也无法自持，只能沦为欧美世界体系的附庸。这样的自然条件，自然无法跟北美的东部大平原和密西西比河一样，哺育出一个统一的强国喽。
