Pitt Rivers博物馆 ，这座牛津大学的 考古学与人类学博物馆 ，是我最喜欢的博物馆。
博物馆创建于1884年，英国陆军中将、民族学家和考古学家奥古斯都·皮特·里弗斯（Augustus Pitt Rivers）将他来自世界各地的22000件收藏品捐赠给了牛津大学，从而形成了以他的姓为名的Pitt Rivers博物馆的基础。在中文里，这座博物馆常被叫做皮特河博物馆，或皮特里弗斯博物馆。
如今，博物馆的藏品已经达到了50万件之多，许多由世界各地的人类学家与探险家捐赠， 每件展品都具有独特的考古与人类学意义，并给予我往世界更远、更深处探索的启示。
博物馆唯一的入口在牛津自然历史博物馆后部的拱廊，穿过摆了2副巨大恐龙骨架——犹如秘密宝藏的看守者——的大厅往后走即到。
Pitt Rivers博物馆面积并不大，藏品极其密集，且因为物品来自截然不同的民族与文化，因此许多展品对于现代社会的人来说都是格外陌生、奇异的，随时转身都可能被吓到。
三层楼的每一层都摆满了玻璃展柜，昏暗的灯光照亮它们，仿佛来到深山洞穴中的藏宝地。柜子里密密麻麻地按类别排列着来自全世界、各个时期的各种稀奇古怪的展品。博物馆的陈列不按年代或地理区域，而是根据用途布置。所以，我们可以看见不同时代、不同地区的类似物品，并进行对比。
我流连于夏威夷的鸟羽斗篷（这种红黄羽毛的鸟类已经灭绝）、因纽特人用海豹肠制作的大衣、日本的能乐面具、贝宁王国宗教仪式上使用的象牙、非洲与南美洲的面具、加拿大海达族的木雕……
而柜子上方直至天花板的高度则摆放着各种文化的雕刻品、瓷器、金属制品等，还有巨大的独木舟悬挂在天花板，高耸的图腾柱贯穿了三层楼，等等。
11米高的海达图腾柱是博物馆尺寸最大的展品，1882年在加拿大海达瓜依群岛由整根红衫木雕刻而成，不甚明亮的灯光照亮图腾柱上雕刻的动物，尖利的牙齿和犀利的眼神传递出原始的野性，仿佛将我所置身的博物馆与自然的世界、灵性的世界连接。这是真正的来自荒野的呼唤。
我们花了3天时间流连于此也未能看完当时展出的展品，随时抬头或是蹲下，都能发现放在不起眼的小角落的奇特物件。参观Pitt Rivers博物馆，每一次回头、转身都能有新发现，很多手写的展品标签字迹细小，需要仔细的探索与观察。
在这些密密麻麻的展品中， 最有名或者说最可怖的莫过于那些拳头大小的收缩人头 。
所谓缩头术，就是将 在决斗或战争中砍下来的人头当作战利品进行一系列的特殊处理来保存 。世界上许多地区的部落都有猎头的习俗，但只有南美亚马逊地区的希瓦罗原住民（Jivaroan Peoples）拥有制作收缩人头的习俗。这些原住民相信，将死者的人头进行收缩，能够迫使死者的灵魂听从制作者，同时也能防止死者的灵魂复仇。
根据维基百科的缩头术介绍，头部的整个表皮被从颅骨上剥离，眼睑用针缝上，嘴唇部位则使用三枚棕榈针钉起来。一个小木球被放入表皮之下，取代颅骨以维持人头的形状。随后人头放入煮沸的、含有单宁酸的草药水中浸泡，再使用热石头和沙子将人头烘干。最后，在人头的表皮擦上木炭灰（据说能防止死者的灵魂从首级中逃出来报仇），有时还会加一些装饰性的珠子。
整个过程也可视作对敌人灵魂的警告。每当收缩人头制作完成，原住民都要举行一系列的节日和祭祀以示庆祝。
19世纪，欧洲人进入亚马逊之后，对当地原住民制作的收缩人头产生了极大兴趣，而原住民也乐意用这种人头来交换更先进的枪炮武器。一时间，收缩人头成为了热门的贸易商品，在欧美的探险家、收藏家之间颇为流行。
Pitt Rivers博物馆收藏的这几个收缩人头，便是那时候的欧洲人与亚马逊原住民交易所得。他们有的面容平静，有的形容狰狞，他们被缝起来的眼睑上睫毛清晰可见，头发间装饰着彩色的珠子，紧闭的双唇下藏着的复仇者的灵魂不知是否还在徘徊，寻找着出逃的机会。
在哈利·波特系列电影里，我们也能看见挂在骑士巴士上的收缩人头。虽然看起来很可怕，但和博物馆其他展品一样，这些人头、包括欧洲人对其的收集（乃至猎奇式的掠夺）， 都只是展示了人类社会中某些族群的普遍行为之一。
整座Pitt Rivers博物馆之所以让我印象深刻且极为喜欢，就在于它 收藏与记录了世界上许多原始部族和他们即将消失、甚至已经消失的文化。 许多偏僻遥远、与世隔绝之地，同样拥有值得被铭记的部落起源、习俗、信仰、日常生活与饮食。
步入近现代之后，现代文明与原始文明之间的角力几乎是以前者的压倒性优势在进行，现代化在摧枯拉朽地吞噬古老，这是必然，却也不免让人生出怀旧的伤感。博物馆的展品或许不少来源颇有争议，但其收藏与展览在今天是意义非凡的。
每一次走进Pitt Rivers博物馆，我都仿佛被提醒人类族群的多样性 ：世界不是只有我们或者你们，还有许多不同的他们——人类本就参差多态。
