结束了甘青大环线旅游后，大多数游客会直接无视正停靠的西宁，毫无纠结地选择回到兰州。他们匆匆的来，匆匆的走，甚至不愿意在西宁做一个红尘过客。也许是因为西宁在兰州的遮盖下，几乎没有存在感。然而，错过了这个寓意「西陲安宁」的城市，注定是你人生莫名的缺憾。
夸张吗？绝不是。
市区海拔2300米的西宁沿湟水河东西铺展，区域狭长，它的最高海拔4394米，被群山环抱的这个高原城市，居住着汉、藏、回、蒙古、撒拉等众多民族，是一座充满民族风情的地方。这里空气清新纯净，湛蓝的高原天空总是高悬着如洁白羊群般的云朵。由于气压低，日照长，白天太阳辐射强，浓浓的紫外线味道总是扑面而来，所以白天太阳毒辣的时候，带上你的墨镜和SPF值较高的防晒霜，防止高原的紫外线灼伤皮肤，是你在西宁必须做到功课。但是因为昼夜温差大，即使夏天夜晚，西宁的平均气温也不超过10度。流火的七月夜晚，当重庆、武汉等城市进入火炉一般的炎夏，唯有西宁空气是凉爽的。当飞机穿越云层进入西宁城市上空，那种天高云淡、凉爽清新的感觉似乎已经扑面而来。
同伟岸的群山相比，这个缺少摩天大楼的城市让人感觉到安静、祥和。这里的生活很慢，美食很香，人很朴实。马路、街道、散落在城市各个角落的公园、广场绿树葱葱，干净整洁。街头不时见到穿着少数民族衣服的人和朱红色僧袍的僧侣；头戴小白帽，身穿白衫的男人；头顶白色、黑色、绿色或者花色盖头的女人，步履匆匆的他们使这座多民族的城市多姿多彩。尤其是那些精神矍铄留有美髯的回族老人，俨然是这座城市的一道美丽的风景线。弥漫在空中的烤羊肉、羊杂汤、发面大馍的香气、东关清真大寺祈祷声、繁华的购物街区、南山顶上登高望远的惬意…除非你铁了心的对它视而不见！
西宁城有很多河流穿城而过，大街小巷的柳树长的特别好，绿树掩映。走在花红柳绿的西宁街头，总会感到时光交错的感慨。在这个西北高原城市，白天充满了江南城市的柔媚和明丽，它充满了历史涵养和文化底蕴。马路中间往往会出现一段古色古香的城楼、小区前面的山崖上建也会有一座书院之类的古建筑，各色酒吧云集的长街尽头就是明朝年间的文庙！到了夜晚，华灯初上的中心广场人声鼎沸，流光溢彩的湟水河岸，音乐喷泉周围人群跳起欢乐的锅庄舞，城市各个角落各种颜色灯光组合下，一幢幢美丽的高楼夜景，更是让你目瞪口呆----原来西宁的夜色也是那么富丽斑斓！
下午到达西宁后，我的第一站就是南山公园。
这个公园位于西宁市南山，又叫凤凰山，山上有亭，名叫凤凰亭，亭上有一横额，上书「河湟引凤」。它与北面的土楼山景观遥遥相对。南山以关帝庙为中心的建筑群，始建于明永乐八年（公元1410年），虽然山上景点多为解放以后新建，但是山水林木葱茏，视野开阔，是登临游览的好去处，号称「西宁人的后花园」。
和凤凰亭对称的是西宁电视台发射塔，是一圆形建筑。一亭一塔，遥相呼应。凤凰山麓还有始建于北宋年代的南禅寺，寺坐落在凤凰山半山腰，始建于1410年，明清两代均有维修扩建，现占地约六千平米，有老祖殿、萧曹祠、关帝庙、护法殿等建筑，是青海最古老的汉传佛教寺院。在此处远眺群山叠翠，三川烟云。
凤凰山顶的拱北、南禅寺大殿后还有一座伊斯兰教建筑，据称系14世纪从巴格达来华传教的「天方圣裔」、「贤人」固土布·览巴尼·尔卜都来海嘛的陵墓。因为是陵墓，平常都是大门紧闭。
从南山公园观景台可以看到西宁之最、总高188米、有「高原明珠」之称的浦宁之珠。作为西宁电视塔的浦宁之珠是上海浦东援建的高原版「东方明珠」，塔楼上的观光厅可以俯瞰西宁市区全景。但是不用上到浦宁之珠，站在南山观景台上，西宁市区的建筑风貌也都尽收眼底。遇到一位西宁本地的市民，他抱怨说第三天的玻璃幕墙反光太大，认为在南山这里俯瞰西宁市貌，视觉上比花钱去塔上更为开阔。
第二天一早去新宁广场旁边的青海省博物馆。和其它的省级博物馆的规模相比虽然规模不大，里面的藏品不多，但是新石器比如舞蹈纹彩陶和那些鎏金观音造像，特别是里面众多的老唐卡，确实值得仔细品味的。
相对于免票的省博物馆，收费60元的青海藏医药文化博物馆略显「昂贵」，但是它多达三层的有关藏医学、藏族历史文化、天文历法和唐卡的众多文物，特别是收藏有一幅长618米、宽2.5米的唐卡用金粉、玉石、珊瑚等珍宝颜料精心精心绘制而成的世界上最大的唐卡，还是值得一看的。作为一个专门宣传藏文化的博物院，该馆没有闭馆日。
吃过午饭后，便来到北禅寺。北禅寺历史上也称做土楼山寺、永兴寺，现又称为土楼观。这座位于西宁湟水北的土楼山峭崖间的寺庙初建于北魏明帝时期（公元106年），先为佛教寺庙，后为道教寺庙，已有1500多年的历史。土楼山峻拔雄伟，北山寺嵌筑危岩，奇巧玲珑。山上林木苍翠，山下湟水环流。登山远眺俯 瞰，西宁尽收眼底，并与对面南山上的凤凰宁遥遥相望。
北山寺多用洞窟建成，北魏壁画存于悬崖岩洞中。还利用山势崖型凿造高达10米的两尊金刚佛雕像，因雨水冲涮，现只有一座高达数十米名叫「露天金刚」的巨大佛像还依稀可辩。现存的北山寺是明代重建的。悬崖有「九窟十八洞」，这些古洞构造各异，有的洞无套洞，有的洞有套洞。洞内塑有玉皇、观世音、文殊、普贤、关云长等神佛像。洞壁上保留着部分从隋唐至永庆年间所绘的壁画，那些神像图案、花卉山水月具有汉、藏佛教绘画艺术风格。屋檐高悬的庙宇殿堂建在洞窟之中，洞与洞、殿堂之间用栈桥曲廊连接。山顶的宁寿塔是西宁最高的古建筑，为清代所建。在此可眺望西宁全景。
从土楼山回来后，出租车司机建议我去「马步芳公馆」看看。于是从省医院沿着为民巷向南步行200米，就来到了马步芳公馆。
马步芳是民国时期的封疆大吏，他的这座私邸又名「馨庐」，是青海省保存最为完整的民国时期建筑，也是全国唯一一座用玉石建造的官邸。因为有导游曾经虚假美化马步芳，遭到游客质疑并被举报，现在的马步芳公馆已经被国家旅游局勒令摘牌，对外改称原名「馨庐」。我们来到的时候，公馆因为整修大门敞开着，一位保安允许我快速「浏览」一下。我便以最快的速度进入这座由院落、厅宅和小花园组成的著名私宅。这里重要的厅宅都有暗道相通，很多房间的墙壁都镶有玉石。当然，这些玉石并不是上好的玉料，用今天玉石界的话来说，这些玉料虽然不至于被称作「垃圾料」，至少也都是昆仑山玉石的低档货，所以这座公馆并没有达到多么富丽堂皇的程度，不过是后人附会的传说罢了。不到10分钟的时间我就完成了「浏览」，带着遗憾赶往东关清真大寺。
东关清真大寺是西北四大清真寺之一。它始建于宋景佑年间，至今已有九百多年的历史。寺院包括临街山门、欧式重门、两座下欧式、上中式的六角宣礼塔、古典式南北厢楼、礼拜大殿以及西北角耳房等古建筑群，这里平时每天礼拜人数有7000余人次，周五聚礼人数则达两万余人，节日会礼可达十万余人。1988年，东关清真大寺被中国伊斯兰协会列为全国礼拜人数最多的清真寺。寺院兼具古典式、欧式、阿式等建筑风格，奇特瑰丽，典雅和谐，是西宁古城一处亮丽景观。如果你看过伊朗或者其他中东国家的清真寺，你当然会觉得他非常普通。但是这里充满了市井生活的气息。附近是下南关市场，市场里的大下街巷有很多地道的西北美食。在参观完清真大寺之后，不用走的太远，就可以将肚皮填的满满的。
为了弥补马公馆的遗憾，便想着找一个西宁周边的景点去游玩。因为游塔尔寺的时候已经去过有「赤岭」之称的日月山，也见识过紫色砂岩山体东西二侧良田、草原截然不同的地理风貌，便想着去西宁八景之一的丹噶尔古城。
一大早坐上了西宁到湟源的高速班车，40分钟后就到了湟源县城。在那里乘坐两块钱的摩的，3分钟就到了丹噶尔古城。
丹卡尔古城得名于著名的藏传佛教寺院「东科尔」，是藏语「东科尔」蒙古语的音译，意为「白海螺」，距西宁市仅40公里。古城始建于明洪武年间，距今已有600多年历史，丹噶尔古城很小，长度不足1千米，一条明清老街连接着城隍庙、关帝牌坊、文庙等古建筑群。走在用青石铺就的老街上，感觉很古朴。古味十足的明清街，商铺林立，依稀可见当年「海藏咽喉」 商业、军事重镇的风采。然而除南门楼、城隍庙等极少几处为修缮外，其它都是现代仿古建筑。大概因为收门票的原因，游客寥寥，如此可以可以少一些喧嚣，多一份自在，倒也是一桩美事。
回到西宁又去了西宁高原野生动物园。这座动物园与普通动物园的区别是可以看到一些高原动物，藏野驴、野牦牛、普氏原羚等。
经过大十字的时候看到「青唐城」遗址的标识，便向保安打听线路，这位朴实的中年男人告诉我，遗址就是一段黄土堆样的古城墙，据说是当年青唐城南城墙的一部分。
「你最好还是别去了。免得失望。」
想象一下那段土堆，加上几天来体力消耗太大的缘故，我决定放弃这个参观项目改去文庙。然而藏于「酒吧街」的这座文庙还是令我有点失望。始建于明宣德间的这座大殿经过三次修缮后已经面目全非。大部分建筑已被拆改。据说2004年改建后在原址修建了店铺、广场后形成了现在的模样。
在大新街吃了一碗羊肠面后，我决定步行回到中心广场酒店。可能是连日奔波游走的缘故，走了一站路便觉得两腿发酸，于是挤上了一辆公交车，预备在离开之前再好好欣赏一下这几天朝夕相处的城市。
好不容易在后排位置落座，带着「异乡人」的心情端详这座宁静的高原城市：傍晚时分的公交车一如大城市的拥挤，马路开始堵车，下班的上班族们行色匆匆…我这才回忆起，在这几天乘坐公交、出租车的时候，似乎从来都没有打开空调的时候。大街小巷的牛肉羊肉面馆、金黄色的大馍、青稞酒、牦牛肉、冬虫夏草专卖店，俨然已经成为辨识这座城市的标志……
下车买了一瓶矿泉水，店员认真地找零，都是一元纸币，我想要钢镚儿，她说没有。我忽然想起，我在西宁有就没有见到一元钢镚儿，一元面值的纸币倒是非常流行，大概也是这座城市的不同之处。
我走进酒店，看着光亮简装的墙面，忽然又想起这座城市的特别之处：虽然酒店里根本没有空调，炎热夏季的这几天，我和所有的客人一样，每天都可以安静地进入梦乡，直到高原的太阳高高地升起。
身处这气候干燥的城市，可能是几天来顿顿的牛肉、羊肉的过剩营养，我似乎有些轻微上火的症状，再一次来到酒店下面的水果店消费。我再一次看到了「令人咂舌」的水果价格：西瓜每斤九元、夏黑葡萄每斤九元…
可是西宁不产瓜果啊！有什么办法？
是的，除了紫外线太强，这是在西宁生活的第二个小遗憾。
只是回到了家乡，我仍然想念这座有着小小遗憾的城市，念叨那座城市的羊肉香味。那醇香的羊肉，有着今生难忘的特殊的香味。
这是一座「二日游」装不下的城市。
西宁，西部宁静的城市。
