七里山塘穿过新民桥涵洞至虎丘的后3000米，游客很少踏足的一段，才能游览到古街真正的韵味，从烟火气中窥得些许老苏州生活。
新民桥以西,一脚踏入八九十年代的旧苏州,时间的脚步陡然变慢，和东边繁华的商业形成了鲜明的对比。前一秒，身边还是行色匆匆的游人，转身便踏进铺着石板路的深深巷陌，仿佛回到了上世纪八九十年代。
临街建筑都是同一个格局：楼上是住户，楼下开着各式各样的小店。蔬菜店、小吃店、古旧书店、老式理发店、 烟杂店……满是喧嚣的生活气。
百货店似乎还是供销社时期的模样。老虎剪刀、门锁、电池、电热毯、洗发水、染发膏，甚至还有男士衬衫……去大型商场还不算方便的年代里，这些百货可算承包了老苏州人的日常采买。
荣阳楼，山塘街329号，在这条被时间遗忘的巷子里，有着100多年历史,用味道被食客们记住。虽然早已过了饭点，但门口的外卖窗口依然大排长龙。「要吃点什么？」、「拿着餐牌去那边取」，一口道地的苏州话是这里叔叔阿姨的标配。点了半客生煎、一碗小馄饨，换来一块铝质的餐牌。取餐后把小牌子丢进一边的篮子，这是荣阳楼几十年来的习惯，质朴而熟悉。生煎出锅时热气腾腾，底部煎得焦黄，却脆而不焦！吃到嘴里肉质紧实，还有一股菜油的香气。店里大多是附近的老街坊，还有的老主顾会转几趟车来这里，就为了几个油汆团子和一碗馄饨。他们大概是这家百年老店坚持下去的动力之一吧。
朱新年点心店，山塘街351号，1986年就有，是附近街坊「看着长大」的。不论什么馅儿的汤团，都是2元一个，非常实惠。
山塘啊，再慢一点，越往西走，越是安静，旧时光里的人和物如同标本一样在这里封存，定格成了山塘独有的生活写照。
山东会馆、陕西会馆，山塘街552号、508号，明清时期商业发达，山塘街汇集了各地商人在苏州建造的会馆。这些会馆曾经是这座城市的经济命脉，演绎着各地商帮在苏州历史上的辉煌。
吴中贝氏纪念馆，山塘街603号，吴中贝氏纪念馆位于桐桥西侧，原为明礼部儒士贝启祚妻贝程氏节孝祠。现设为「吴中贝氏纪念馆」，陈列有贝氏家谱、贝氏世系图、贝氏杰出人物介绍等。
义风园，山塘街775号，是一座免费开放的园子，园内有五人墓、葛成墓及白公堤石幢。五人墓和葛成墓分别是明代苏州百姓为纪念在反对魏忠贤斗争中殉难的五位义士和反抗宦官贪污的葛成而建造的。「义风」取意正义高风，展现了义士的高风亮节和侠肝义胆。
普福禅寺，山塘街780号，曹雪芹【红楼梦】开卷第一回写道：「当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方狭窄，人皆呼作葫芦庙。」据红学专家考证，【红楼梦】中的「十里街」即是山塘街，「仁清巷」即为青山桥浜，而「葫芦庙」也就是青山桥浜的这座普福禅寺
中国南社纪念馆，山塘街800号。坐落在张国维祠内，作为爱国主义教育基地长期对外免费开放。1909年，南社在张公祠举行首次雅集，宣告成立。馆内展示了南社从第一次雅集成立以后的发展历程、积极影响和历次雅集场景等，在这里，爱国主义情怀经久传承。
李鸿章祠，山塘街845号。原为乾隆时期的蒋氏塔影园。嘉庆二年（1797）知府任兆炯购置建白公祠，奉祀白居易。光绪二十八年（1902）巡抚恩寿奉敕为李鸿章在此建祠，亦名「靖园」。
此行最后一站，虎丘。「到苏州不游虎丘乃憾事也」虎丘距今已有2500多年的历史，被誉为「吴中第一名胜」。大门上「吴中第一山」这五个大字，是中国著名的十大建筑设计师之一的贝聿铭所题写.春秋时，吴王夫差将他的父亲吴王阖闾埋葬于此，葬后三天，有白虎盘踞其上，虎丘因此得名。
回程可以选择坐船，苏州本就水陆并行的城市，坐船能获得走路所没有的视角，船只经过水边人家的小码头，穿越桥洞，桥面上的行人熙来攘往，一切仿佛如同1759年清代苏州籍宫廷画家徐扬在【姑苏繁华图】上所描绘的样子。
彩蛋：
七里山塘沿途分布着七只狸猫石雕，分别是：西山庙桥畔分水狸、望山桥畔海涌狸、普济桥畔白公狸、彩云桥畔彩云狸、星桥畔文星狸、通贵桥畔通贵狸，以及山塘桥畔美仁狸。
