沈溺於自慰、刷短視訊、香煙酒精、暴飲暴食、看色情視訊——每一種成癮行為的根源，都是心理痛苦。
如果你經常會有一些不好的感受，比如孤獨、抑郁、焦慮、哀傷，然後你無意間發現某樣東西，比如喝酒、刷短視訊，能有效緩解這些不好的感受， 那麽以後你的內心再出現那些不好的感受時，你就會利用這樣的東西來排遣這些不好的感受。久而久之，你就會依賴上它。這就是成癮。
簡單來說，你之所以成癮，最根本的原因是你經常會有一些不好的感受，而成癮行為能讓你擺脫這些不好的感受，於是你就對這種行為產生了依賴。
發表在【心理科學】的一篇研究為上述觀點提供了依據：「高水平的負面情緒，或助長負面情緒的性格傾向，可以預測吸煙的開始。例如，Lipkus等人發現，人格特質中，敵意特質（一種仇視的心理，指對別人懷有敵對之心）可以預測吸煙成癮問題和戒煙難度。Tschann等人發現，情緒困擾的綜合指標前瞻性地預測了包括吸煙在內的藥物濫用行為……也許吸煙者對吸煙最強烈的期望是吸煙會減輕負面情緒，大量證據表明這種期望是合理的，即吸煙能迅速顯著減少負面情緒。」（資料來源：【LISTENING TO NICOTINE:Negative Affect and the Smoking Withdrawal Conundrum】）
亞當·奧爾特的【欲罷不能】一書也為上述觀點提供了精彩的說明：「如果我們不是因為自己的心理痛苦而變成了藥物或行為的奴隸，它們是不會使人上癮的。比方說，如果你焦慮或抑郁，你或許會發現海洛因、食品或賭博能緩解痛苦。如果你很孤獨，你可能會投入到一款鼓勵你建立全新社群網路的沈浸式電子遊戲裏……上癮實際上是關於人與體驗的關系。光是不停地給人提供毒品或某種行為還不夠——當事人還必須學習到，該體驗是對自己心理痛苦的可行治療途徑。」
搞清楚負面情緒與成癮行為的關聯後，與成癮相關的幾個問題就很好理解了。
1.為什麽成癮行為難以戒除？
成癮行為的主要目的是為了緩解負面情緒。換句話說，成癮行為只是緩解負面情緒的手段。簡而言之，成癮並不是問題的根本，而是情緒。這意味著，如果一個人經常感受到惡性情緒（就像馬修·派瑞在自傳中所描述的那樣：「貫穿一生的被拋棄感、我不夠好的感覺、持續不斷的不安、對於愛的渴望、我不重要的感覺」），那麽他就很難戒除成癮。即使他戒掉了一種癮，他也可能染上新的癮。
需要註意的是，成癮不僅僅指吸煙、酗酒和嗑藥，還包括許多其他行為，比如沈溺於自慰、色情視訊、暴飲暴食、網路小說、短視訊等。那些你用來緩解負面情緒的行為，一旦你對它們產生了依賴，它們就成了你的成癮行為。
2.我能用一些健康的方式代替成癮行為來緩解負面情緒嗎？
既然根本問題在於情緒，那麽如果你能找到一些健康的方式來改善情緒，這些方式就能在一定程度上取代成癮行為。以我自己為例，我經常有負面情緒，腦海中會經常浮現一些不好的記憶、想法或畫面。透過多年的實踐，我總結出三個有效改善情緒的方法：充足的睡眠、長時間的戶外散步以及家人陪伴。
首先是睡眠。充足的睡眠對於保持情緒穩定至關重要。當我睡眠充足（不少於8小時），我明顯感覺白天的情緒一直保持積極穩定。在這種狀態下，我更專註於工作，思維更靈活。相反，如果我缺乏睡眠，我的情緒就容易不穩定，經常感到焦慮、易怒和不安。
長時間的戶外散步可以改善情緒，這是我在2020年發現的。那一年，我被困在家裏，幾乎整天都待在自己的臥室裏。在這種封閉的狀態下，我的情緒變得越來越抑郁，身體也變得沒有活力，整天只想躺在床上（看視訊）。但有一天，我意外發現，長時間的戶外散步能有效改善情緒，所以我開始每天下午堅持散步。除非下雨，我每天下午都會換上舒適的鞋子，從家裏出發，一直走到縣城（大約十公裏，需要兩個小時）。到達縣城後，我會去商場上個廁所，然後去樓下的肯德基點一杯冰淇淋，吃幾塊炸雞。恢復體力後，坐公車回家。
親密關系對於保持良好情緒也至關重要。當我長時間缺乏親密關系時，我會感到孤獨、自卑，情緒低落，甚至覺得生活沒有意義。在這種狀態下，我會不由自主地想要喝酒、看短視訊、大量食用垃圾食品，以此來讓自己從現實世界中抽離出來，暫時緩解情緒。但是，當我周圍有家人和朋友陪伴時，我會感到生活美好有希望，內心平靜，並且情緒變得積極樂觀（有趣的是，之前因為惡性情緒而染上的成癮行為，隨著情緒改善，突然消失了）。
3.為什麽即使成癮物質（如刷短視訊）不再給我們帶來快樂、讓我們感覺好時，我們還會不斷地刷短視訊呢？
之前已經提到，成癮行為可以有效緩解負面情緒，久而久之，人們就對成癮行為產生了強烈的期望，認為它能給我們帶來快樂。這種強烈的期望會導致即使我們有時發現成癮行為並不能緩解負面情緒，我們仍然會繼續進行成癮行為，希望它能讓我們感到快樂。除非我們真正認識到成癮行為不能再給我們帶來快樂，我們才會停止（比如停止刷短視訊）。而如果之後我們發現這種行為仍然不能給我們帶來快樂，我們會逐漸改變對它的期望，直到最終不再抱有期望，然後徹底放棄這種成癮行為（但我們也可能轉而尋找其他能緩解負面情緒的東西，從而染上新的癮）。
