癌癥是一種當惡性細胞在體內生長時發生的疾病。癌細胞聚集在一起形成一個稱為腫瘤的腫塊，並可以在全身擴散到其他更遠的區域。
什麽是癌癥？
癌癥是一種當惡性（或危險）細胞在體內生長時發生的疾病。這些細胞幾乎可以在任何地方形成，包括大腦、肺、胰腺等。癌細胞聚集在一起形成一個稱為腫瘤的腫塊，並可以在全身擴散到其他更遠的區域。盡管有些癌癥可能致命，但有些癌癥也可以透過手術和化療等方法成功治療。
癌癥是怎麽引起的？
有時候很難確定某人患癌癥的確切原因。但是，有一些風險因素會增加一個人患上癌癥的機率。一般來說，這些可能是遺傳性的，也可能是環境性的——也就是說，癌癥可能是「家族遺傳」的，或者是由暴露在陽光、放射線或煙草煙霧中引起的。有一些癌癥風險因素是人們可以控制的（例如，避免吸煙），還有一些風險因素是他們無法控制的（比如年齡）。以下是一些被認為會導致癌癥的因素。
遺傳原因
癌癥可能是由基因突變引起的。首先，一些背景：人類估計有20000到25000個基因，所有這些基因都是由DNA組成的。把DNA想象成一種藍圖。這是告訴你的基因如何制造蛋白質的程式碼，蛋白質是維持和支持身體器官和組織的分子。
如果一個人的DNA發生「突變」或變化——比如說，煙草煙霧或太陽紫外線中的有害化學物質——基因中的資訊就會被重新排列或刪除。這些錯誤被稱為DNA突變，然後會導致癌細胞的生長，癌細胞會在全身繁殖。
但一個人也可能天生就有基因突變。國家癌癥研究所（NCI）估計，大約5%至10%的癌癥是由遺傳自母親或父親的基因突變引起的。例如，BRCA1和BRCA2基因遺傳突變的人比那些DNA不含這些突變的人更容易患上乳癌和卵巢癌。這就是為什麽有些人可能想接受這些遺傳基因突變的測試，特別是如果家族中存在某種型別的癌癥。
註：1990年，研究者發現了一種直接與遺傳性乳癌 有關的基因，命名為乳癌1號基因，英文簡稱BRCA1。1994年，又發現另外一種與乳癌有關的基因，稱為BRCA2。
年齡
盡管人們在任何年齡都可能患上癌癥，但根據美國癌癥協會（ACS）的數據，美國87%的癌癥是在50歲以上的人身上診斷出的。診斷為癌癥的中位年齡為61歲；對於前列腺癌癥，年齡是66歲；癌癥年齡為68歲；根據NCI的數據，癌癥的年齡是70歲。
陽光
來自太陽的能量被稱為紫外線或紫外線放射線，它以兩種形式到達地球：UVA和UVB射線。兩者都會破壞人體皮膚細胞中的DNA，是皮膚癌癥的主要危險因素。日光燈和日光浴床是紫外線的其他來源。
放射線
X射線和Gamma射線是另外兩種型別的放射線——這兩種放射線都是在自然和人造裝置中發現的，如成像測試、掃描器和某些發電廠——它們可能會導致DNA突變，這可能會在未來導致癌癥。
煙葉
煙草煙霧中至少含有69種致癌化學物質，包括砷和甲醛。根據美國肺協會的數據，吸煙不僅是導致肺癌的主要原因，80%至90%的肺癌死亡與吸煙有關，而且還與肺癌、食道癌、喉癌、口腔癌、咽喉癌、腎癌、肝癌、胰臟癌、胃癌等有關。
其他致癌物
像煙草煙霧、放射線和紫外線一樣，其他化學物質，如石棉和煤煙，也會導致人的DNA發生突變。這些DNA突變最終會引發癌細胞的生長。你的居住地和工作方式可能會導致你接觸某些致癌物質。
癌癥的一般體征和癥狀
癌癥幾乎可以引起任何型別的癥狀，從疲勞到疼痛，再到呼吸急促等等。在某些情況下，癌癥患者會在疾病早期註意到癥狀，但在其他情況下，癌癥可能會被忽視，直到腫瘤變大（例如對器官施加壓力）或擴散到身體其他部位。醫生也可以發現癌癥的一些警告訊號：他們可能會註意到患者身體上的腫塊或病變，或者在常規成像測試中發現異常的細胞團。癌癥的體征和癥狀包括：
一個腫塊
有些癌癥可以在皮膚下感覺到，尤其是始於乳腺的腫瘤。但是，大多數時候腫塊都不是癌癥——事實上，正常的乳房組織也會感覺腫塊。
乳癌患者會感覺到乳房內或附近（或手臂下方）的組織很厚或很硬。專家表示，如果一個人註意到這些跡象，他們應該檢查另一個乳房，看看是否有類似的感覺。如果兩個乳房感覺相同，腫塊可能是正常的。然而，如果註意到乳房有變化，請與醫生聯系。
出血
出血可發生在癌癥的早期或晚期。根據癌癥的型別，人們可以註意到糞便中的血液（可能是癌癥的征兆）、尿液（癌癥膀胱或腎臟的癥狀）或伴隨咳嗽的粘液（癌癥的征兆）。乳頭異常分泌物可能是癌癥的訊號。
不尋常的排便或膀胱痛感
癌癥可引發直腸出血、便血、小腹痙攣或小便時疼痛等癥狀。小便疼痛或其他膀胱功能變化也可能是膀胱或前列腺癌癥的征兆。
持續咳嗽或聲音嘶啞
癌癥的一個常見癥狀是咳嗽不消失或繼續惡化。肺部、喉部和甲狀腺癌癥也會導致聲音變化，使其看起來刺耳。
皮膚變化
大小、形狀或顏色發生變化的痣或皮膚病變可能是皮膚癌癥的征兆。基底細胞癌可以表現為紅色或粉紅色的生長，而鱗狀細胞癌可以有粗糙的表面。黑色素瘤是一種特別危險的皮膚癌，其警告訊號包括無法愈合、疼痛、滲出或出血的疼痛。
其他癌癥也會導致皮膚變化。黃疸，或眼睛和皮膚發黃，可能是胰臟癌癥的征兆，過度的頭發生長可能是癌癥的征兆。
癌癥型別
癌癥幾乎可以在身體的任何部位發展。在大多數情況下，癌癥是以其最初發展的器官或組織命名的——例如，乳癌是指乳腺組織中癌細胞的生長，而前列腺癌是指前列腺中癌細胞生長。
癌癥有100多種型別，其中一些如唇癌、舌癌和膽囊癌是罕見的。癌癥最常見的型別包括：
癌癥的幾個階段
在一個人被診斷出患有癌癥後，醫生會將疾病分為一個「階段」。這個過程（稱為「分期」）有助於醫生量化體內癌癥的數量，並確定一個人應該接受哪種型別的治療。
癌癥有五個階段： 0期（或原位癌）、1期、2期、3期和4期 。較低的階段表示疾病更局限或更可控，而較高的階段指的是已經擴散到身體其他部位的癌癥。一般來說，早期癌癥比晚期癌癥更有可能得到成功治療。
最常見的癌癥分期方法是由美國癌癥聯合委員會開發的TNM系統。T表示關於腫瘤自身的資訊，包括腫瘤的大小或是否侵犯了附近的任何組織。N表示癌癥是否已經擴散到淋巴結（體內含有免疫細胞的結構），以及有多少淋巴結受到影響。最後，M指的是癌癥轉移（或擴散）到身體遠處的程度。每個字母後面都有一個數位，進一步描述了癌癥的擴散或生長程度。例如，患有1期癌癥的人可能被分為T1、N0、M0級， 這意味著腫瘤可能已經生長到胃腸道的一個肌肉層，但尚未擴散到附近的淋巴結或身體的其他更遠的區域 。醫生會將所有這些資訊考慮在內，並將癌癥分為1、2、3或4期。
一個重要的註意事項是：即使腫瘤縮小或疾病轉移，癌癥的分期也不會改變。醫生總是將癌癥稱為首次診斷的階段，並透過改變TNM系統中的數位來描述疾病的任何進一步變化。
癌癥4期
這種型別的癌癥也被稱為轉移性癌癥，已經擴散到身體的遠處器官和淋巴結。一個例子：在癌癥4期，腫瘤可能已經從乳房擴散到骨骼、大腦、肝臟或肺部。4期癌癥的常見治療方法包括化療、放射治療和手術。雖然不同型別的癌癥有不同的存活率，但總的來說，如果在晚期發現這種疾病，治療它可能會很有挑戰性。
癌癥3期
在第三階段，癌癥可能已經擴散到淋巴結，但還沒有轉移到身體更遠處。例如，在患有癌癥3期的女性中，癌癥可能已經侵入胸壁並到達附近的淋巴結，但它還沒有擴散到身體的其他部位，如大腦或骨骼。
癌癥2期
從廣義上講，2期癌癥可能已經滲透到周圍肌肉組織的壁，並滲透到少數非常近的淋巴結，但它們還沒有到達更遠的淋巴結或身體的其他區域。醫生可能將某些2期癌癥稱為「局部」癌癥，即癌細胞僅在疾病開始的組織或器官中發現。例如，患有癌癥2期的女性，腫瘤長度可能不到5厘米，但尚未到達任何淋巴結或身體其他部位。
癌癥1期
1期癌癥通常被稱為早期癌癥，尚未擴散到首次發現的身體區域之外。對於患有癌癥1期的女性來說，腫瘤並沒有擴散到乳房之外，盡管它可能已經擴散到腋下附近的附近淋巴結。一般來說，治療早期癌癥比治療晚期腫瘤更容易；選擇可以包括手術和化療等。
癌癥0期
也被稱為原位癌，0期癌癥被定義為一組沒有擴散到身體其他周圍區域的異常細胞。0期細胞有時被稱為癌前細胞。這些細胞將來可能癌變，也可能不癌變；它們可以透過手術或放射治療等治療方法盡早移除。
例如，患有0期癌癥的女性可能患有導管原位癌或DCIS（乳房原位癌），其中在乳腺導管襯裏中發育了異常細胞。在這種情況下，細胞沒有擴散到周圍的乳房組織，但可能會在以後擴散。
癌癥治療
醫生將根據癌癥的型別和階段來決定一個人應該接受哪種治療。有些人可能只需要一種治療，而另一些人可能需要多種形式的治療。
手術 是癌癥最常見的治療方式之一，通常對尚未擴散到身體其他部位的局部腫瘤進行手術。手術可以是「開放式」的，也就是說，醫生會一次切出一個大的切口來切除腫瘤、周圍的健康組織和附近的淋巴結，也可以是「微創」的，外科醫生可以使用特殊工具透過切幾個小切口來切除生長物。
放射療法 是另一種癌癥治療方法，用於殺死或縮小癌癥細胞。放射線可以單獨使用，也可以與手術或化療結合使用。由於放射治療也會損害附近的健康細胞，許多人會出現疲勞、脫發、惡心等副作用。
醫生也可以用 藥物殺死癌細胞 。這種治療被稱為化療，可以多種方式給予，包括靜脈註射、局部註射或口服，以藥丸或液體的形式。與放射治療一樣，這種治療也會引起惡心和脫發等副作用。
其他癌癥治療方案包括激素療法（用於治療一些前列腺癌和乳癌）和免疫療法（有助於增強人體免疫系統，從而更好地對抗疾病）。最後，一些人可能有資格參加臨床試驗，或專家正在進行癌癥研究和測試新治療方法的研究。
盡管目前還沒有治愈癌癥的方法，但這些治療方法本身可以幫助一些癌癥得到緩解，並可能永遠根除它們。
癌癥真的「治愈」了嗎？
一般來說，醫生不能肯定一個人的癌癥已經治愈。這是因為無法保證這種疾病永遠不會復發。
然而，大多數復發的癌癥是在五年內復發。因此，如果一個人的癌癥一直處於完全緩解狀態，在超過這段時間內沒有癌癥的跡象和癥狀，癌癥可能永遠不會復發。
每年有多少人死於癌癥？
根據中國國家癌癥中心釋出的【中國癌癥統計年鑒2023】，2023年中國癌癥發病率為303.51/10萬，死亡率為186.37/10萬，癌癥已成為中國居民的第一死因。
在20世紀的大部份時間裏，癌癥死亡率持續攀升，這主要是由於吸煙的流行。好訊息是：由於新的治療方法、早期檢測和篩查的進步，以及一系列反吸煙運動，癌癥死亡人數自1991年達到峰值以來一直在下降。然後，這種疾病奪去了大約每465人中就有一人的生命；到2014年，這一數位已降至每621人中就有一人。
