1. 即使我們假設「黑色電影」是一種電影型別，它也不完全是「西部片」，「黑幫片」，「歌舞片」這種定義相對清晰的型別片。追根溯源，「黑色電影」的產生並不是一種市場行為。換句話說，40 50 年代的好萊塢從業人員，講英文的普通觀眾及評論工作者，實際上對「黑色電影」這個概念是非常陌生的，甚至也許是聞所未聞的。最早關註「黑色電影」現象的是一批電影研究學者，他們的研究物件是屈指可數的幾部電影（見附錄）。「黑色電影」的表述，準確地說應該是， ‘films 「noirs」’ （直譯成英文應該是 black films ），第一次出現是Nino Frank在1946年發表的文章'Un Nouveau Genre "Policier", L'Aventure Criminelle'中用來描繪40年代初期的一批好萊塢電影的。他具體分析的就只有以下四部：The Maltese Falcon(1941), Double Indemnity (1944), Laura (1944), Murder, My Sweet (a.k.a. Farewell My Lovely) (1944). （註：二戰德統期的法國是禁止放映好萊塢電影的，所以40年代初的好萊塢影片最早是在1946年的夏天在巴黎延期上映的，以上四部就在其中。）「黑色電影」和「新黑色電影」（neo-noir）如今均獲得的穩固的「型別地位」 ，並非是學術界或電影生產消費界在有關「黑色電影」的根本問題上達成了共識，而是因為「黑色電影」作為一個評論術語，從70年達以後變得無處不在了。這像極了「文藝片」如何從一個中國特色的電影型別術語，演變成了喜聞樂見的主觀標簽。
2. 「黑色電影」的爭論難有定論，歸根結底有兩個原因。第一，不要說「黑色電影」作為型別片，其主要特征莫衷一是，關於「黑色電影」的本體論，學者們也是眾說紛雲。有的說它是「電影型別」，有的說它是一種「情緒」和「語氣」，有的說它是一場電影」運動「，有的說它是一種」熒幕風格「，最玄的是把它說成是對於人類存在和社會的一種」視角「。第二，假設」黑色電影「是一種電影型別，學者們可以從早期的黑色電影經典中總結出一系列基本的特征內容。但進一步系統化地套用這些特征對後來的影片進行分類時，一些典型的」黑色電影「並不符合這些標準，同時一些非」黑色電影「反而符合這些標準。
3. 經典「黑色電影」的基本特征內容。這裏提供的只是Raymond Borde 和 Etienne Chaumeton 在其發表於1955年的著作 Panorama du Film Noir Américain 中提到的基本特征，並非定論。在該書的前言裏 Marcel Duhamel 將黑色電影與自己的出版社「黑色系列」（‘Série Noir’）聯系在一起。（marcel duhamel於1945年創辦法國出版社，‘Série Noir’，專門出版罪案偵探小說，包括了美國小說家 Hammett 和 Chandler的作品）他還強調了「黑色」的常見引申義，尤其是其與「死亡」的聯系。Borde 和 Chaumeton 關於「黑色電影」的描述，與早期的學者相似，都強調，1）罪行，暴力，以及死亡（尤其是殘忍，無正當理由的暴力和死亡）在影片中的重要性；2）黑色電影的性快感是受虐式的（sadomasochistic）；3）「黑色電影」的故事軌跡以及它營造的氣氛是「噩夢」式的；4）亦正亦邪的主角；5）「黑色電影」的關鍵內容是「不可預料」，關鍵的情感效果是「焦慮」和「不安」。
4. 提供一點「大數據」。由附錄可見，1940年到1952年，Borde 與 Chaumeton一共收錄了22部「黑色電影」，包括了我們耳熟能詳的［馬爾他之鷹］，［夜長夢多］等熒幕經典。同期，美國一共發行了5325部影片，附錄收錄的22部「黑色電影」僅占其中的0.41％，附錄上收錄的所有影片（共84部）也僅占 1.6%。在被Borde和Chaumeton稱為「黑色電影」「黃金年代」的1946-1948年，它們所收錄了的13部「黑色電影」僅占同期影片發行總量的1.2%（同期影片發行總量為1113），範圍擴大到附錄上收錄的所有作品，比例也僅僅是2.9% （32/1113）。
附錄
Chronological Index of ‘Principal’ Noirs from Borde and Chaumeton (1955)
FILMS NOIRS
1941 The Maltese Falcon
1942 This Gun for Hire
1943 Journey Into Fear
1944 Murder, My Sweet
Ministry of Fear
Phantom Lady
The Mask of Dimitrios
1946 Lady in the Lake
Notorious
Gilda
The Big Sleep
Somewhere in the Night
1947 The Lady from Shanghai
Dead Reckoning
Ride the Pink Horse
Out of the Past
Dark Passage
1948 Sorry, Wrong Number
The Big Clock
Chicago Deadline
1949 The Window
1951 Macao
CRIMINAL PSYCHOLOGY
1940 Rebecca
1941 Suspicion
1942 Shadow of a Doubt
King’ s Row
1944 Double Indemnity
The Woman in the Window
Laura
1945 Hangover Square
The Spiral Staircase
Conflict
Leave Her to Heaven
Love Letters
Fallen Angel
1946 The Strange Love of Martha Ivers
The Postman Always Rings Twice
The Locket
1947 The Paradine Case
Born to Kill
The Two Mrs Carrolls
1948 Sleep, My Love
Rope
1949 Under Capricorn
Whirlpool
House of Strangers
1950 Night and the City
Gun Crazy
1951 Strangers on a Train
1952 The Sniper
Angel Face
COSTUME CRIME FILMS
1941 Doctor Jekyll and Mr Hyde
1944 Experiment Perilous
Gaslight
The Suspect
1946 Dragonwyck
1947 Ivy
1948 So Evil, My Love
GANGSTERS
1946 The Killers
1949 White Heat
Criss-Cross
1950 The Enforcer
The Asphalt Jungle
1952 The Big Heat
DOCUMENTARY POLICE THRILLERS
1947 Kiss of Death Crossfire
1948 He Walked by Night
Street With No Name
The Naked City
1949 Port of New York
1950 Where the Sidewalk Ends
Panic in the Streets
The Enforcer
1952 The Big Heat
Social Trends
1945 The Lost Weekend
1947 Nightmare Alley
Crossfire
1949 Border Incident
Thieves’ Highway
The Set-Up
1950 Breaking Point
The Lawless
1951 The Big Carnival
1953 The Wild One
