他本來可以是一個好皇帝。
劉協其實是另一個劉備。他一生顛沛流離，卻從未忘記自己的使命。
劉協出生時即蒙大難，親生母親被活活害死，由奶奶董太後撫養長大。
【獻帝紀】: 母王美人，為何皇後所害。他在李傕郭汜手下備受欺淩，仍然心系民生，徹查貪官。
【獻帝紀】: 三輔大旱，自四月至於是月。帝避正殿請雨，遣使者洗囚徒，原輕系。是時谷一斛五十萬，豆麥一斛二十萬，人相食啖，白骨委積。帝使侍禦史侯汶出太倉米豆，為饑人作糜粥，經日而死者無降。帝疑賦恤有虛，乃親於禦坐前量試作糜，乃知非實，使侍中劉艾出讓有司。於是尚書令以上皆詣省閣謝，奏收侯汶考實。詔曰："未忍致汶於理，可杖五十。"自是之後，多得全濟。李傕郭汜不知學術。劉協就見縫插針，一度復興太學。
冬十月，太學行禮，車駕幸永福城門，臨觀其儀，賜博士以下各有差。他還免去推選環節，直接按「科舉」賜官。
九月甲午，試儒生四十余人，上第賜位郎中，次太子舍人，下第者罷之。詔曰："孔子嘆'學之不講'，不講則所識日忘。今耆儒年逾六十，去離本土，營求糧資，不得專業。結童入學，白首空歸，長委農野，永絕榮望，朕甚湣焉。其依科罷者，聽為太子舍人。"和劉備一樣，在劉協的身邊，也聚集了一批德才兼備的忠臣。其中楊彪，王邑，段煨皆有能聲。但更多人卻被奸賊們殘害。
【伏後紀】議郎趙彥嘗為帝陳言時策，曹操惡而殺之。其余內外，多見誅戮。操後以事入見殿中，帝不任其憤，因曰："君若能相輔，則厚；不爾，幸垂恩相舍。"操失色，俯仰求出。他雖比劉備富貴，卻承受著更沈重的枷鎖。愛不能愛，恨不能恨。
