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發現了1億年前的飛行恐龍,擁有巨大的肌肉舌頭

2024-06-13科學

哈利斯基亞·彼得塞尼

蓋布瑞·烏格托

2021 年 11 月,科廷大學的首席研究員阿黛爾·彭特蘭 (Adele Pentland) 告訴 Interesting Engineering, 克羅諾龍·科納博物館館長凱文·彼得森 (Kevin Petersen) 在從車裏取回工具時意外發現了恐龍骨頭。

「他發現了一小塊骨頭,馬上就知道這是翼龍。

然而,直到博士生阿黛爾·彭特蘭(Adele Pentland)對標本進行了仔細的檢查,才確認了它的起源。現在,它是官方的。

這些化石屬於翼龍的一個新屬和新種,這是一種會飛的爬行動物,由於許多原因,這是一個具有裏程碑意義的發現。

「雖然每周都會宣布一種新的恐龍物種,」彭特蘭說,「翼龍要稀有得多。這是因為翼龍有薄壁的空心骨,這是一種前進演化適應,使它們能夠飛上天空。

認識 Haliskia peterseni

彭特蘭說,它們擁有令人印象深刻的翼展約15英尺(4.6公尺),在1億多年前的白堊紀時期統治了天空,當時發現骨頭的昆士蘭省中西部大部份地區都在水下。由於其巨大的體型,飛行巨人可能會激發工程師的靈感。

作為一個物種, Haliskia peterseni 與另外兩種澳洲翼龍密切相關,Pentland繼續說道。 Mythunga camara 來自與 Haliskia,被稱為Toolebuc地層。然而,就像它的年輕親戚 Ferrodraco lentoni一樣, 研究人員可以收集的資訊來自部份遺骸。

雖然另外兩個物種是在過去五年中才被發現的,但 Haliskia 已經完成了22%。因此,它是「澳洲已知的最完整的翼龍,保存的骨骼是該大陸報道的其他部份骨骼的兩倍。

因此,Haliskia是有史以來提供給科學家的最完整的圖片,可能會為恐龍的有趣世界,氣候變遷以及最重要的是動物如何適應帶來新的見解。

在比較化石時,關鍵的區別顯現出來。Haliskia 的牙齒比 Mythunga 更長、更細長 。Ferrodraco lentoni 的翼展略小。這些差異將導致科學家對這個無法到達的時刻得出什麽結論?1億年前。

此外,她能夠準確地測量它巨大的翼展並研究它的喉骨,這些喉骨又薄又細,相對於它的下顎來說相當長。「這表明這只翼龍有肌肉發達的舌頭,這有助於它以奶昔大哥的獵物為食,如魷魚狀的頭足類動物和魚類。

新的化石可以幫助我們了解氣候變遷

彼得森先生在一份新聞稿中表示,擴大我們對史前物種的了解在現代具有重要價值。

「要了解現代生態系,」彭特蘭總結道,「以及現代動物如何應對氣候變遷,我們必須回顧過去。

哈利斯基亞 生活在一個對我們今天來說意義重大的全球溫室條件的時代,因此透過研究具有如此巨大翼展的翼龍,我們可以利用生物結構來幫助告知和改進工程實踐。

這是為了深入到古老的過去,尋找前進的新想法。

完整的研究剛剛發表在 【科學報告】 上。