亞太日報駐墨爾本記者 張爍
蘭喬帕洛斯弗迪斯市位於加利福尼亞洲，這座洛杉磯以南約 30 英裏處的海濱城市長期以來一直以太平洋美景和茂盛的植被著稱。但現在，它正像一座冰川一樣在持續地緩慢下沈中。
自 20 世紀 50 年代以來，這一地區的山體滑坡就一直很活躍，導致土地大約每年都會移動幾英尺。尤其是經過最近的強降雨後，移動的速度和規模都有所增加，終於在上個周末帶來了淪陷性的後果。
現在，隨著道路的坍塌，200 多戶家庭停電。豪華的臨海房屋在懸崖峭壁上岌岌可危，有的豪宅甚至已經沈入地下。但科學家警告稱，隨著氣候危機引發更多的降雨以及更強的風暴，山體滑坡將變得越來越頻繁，甚至會重塑地貌。
引發山體滑坡的因素有很多，包括地震和人類活動，但降雨是最常見的因素之一。
蘭喬帕洛斯弗迪斯市位於約 1,000 萬至 1,500 萬年前形成的火山灰層之上，該火山灰層向下傾斜至太平洋海岸線。
加利福尼亞大學聖克魯茲分校地球和行星科學傑出教授蓋瑞-格裏格斯說：「火山灰風化成一種粘土礦物，遇水會膨脹變滑。下雨時，水滲入地下，減弱了吸附力和摩擦力，導致地面結構不穩或移動。
今年 2 月，南加州創紀錄的大雨引發了數百次土石流，造成至少 9 人死亡。雨水侵蝕了懸崖，使達納岬的一小群豪宅岌岌可危，幾乎要滑落在峭壁之下碎石遍布的海灘上。
山體滑坡是一種全球現象，目前科學家們正在全球範圍內核實氣候變遷所引發的山體滑坡風險。
今年 7 月，印度南部喀拉拉邦因季風暴雨引發山體滑坡，造成至少 150 人死亡。根據一項科學分析，氣候變遷使降雨量至少增加了 10%。
但氣候變遷並不是增加山體滑坡可能性的唯一因素，人類的一些做法也會產生影響。
波茨坦大學和德國地球科學研究中心的山體滑坡科學家烏古爾-厄茲圖爾克指出，為建造房屋或道路而開鑿山路也會削弱山坡和山體的強度，使兩者都變得不穩定。
而在南加州，「人們想假裝自己生活在熱帶地區」，於是種植了很多需要大量澆水的景觀植物。
森林砍伐是因素之一。赫爾大學的佩特利教授指出，樹木和植物的根系把土壤連在一起，拔掉它們必然會破壞地面的穩定。但他補充說：「氣候變遷依然是關鍵。」
對於居住在蘭喬帕洛斯維第斯的居民來說，自己家園的未來岌岌可危。目前還不清楚地表移動會在何時減緩，也不清楚是否能夠避免家園被夷為平地。
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