渾儀有留下來的原件，在紫金山天文台有。
原理也不復雜。這不是用來算命或是演示天象的，這是用來 測量天體的座標 的儀器。
天文學導論的課參觀了北京古觀象台，院子裏有個渾儀的復制品。講解員老師很棒，加上大部份都是天文系的學生，我們很容易就明白了渾儀的原理和操作。因為是復制品，我們還上手動了幾下。
圖
可以看到渾儀從外到裏可以分成三層。裏面兩層可以轉（註意紅色圈），最內層有一個窺管，可以南北方向移動。整個渾儀的軸指向北天極，也就是與地球自轉軸平行。
使用時，將窺管對準想要測量的星星，窺管是空心的，指向星星的時候就可以穿過洞看到星星。最內層有刻度，透過窺管指示的刻度，就可以讀出天體的赤緯，反應天體在南北方向的位置。
同時，將第二層與最外層按照一定規律對齊，（也就是恒星時，與日期有簡單的對應關系），然後最內層在倒數第二層上，在赤道環上就可以讀出天體的赤經，在黃道環上就可以讀出黃經。這兩個量反應東西方向的位置。
我們可以看到渾儀上體現了常用的天文座標。最外層，地平圈和子午圈，是地平座標；中間，天赤道，二分圈，二至圈，是赤道座標，黃道，是黃道座標。
換個方向看
當然這些都是基於現在的座標系的定義來說的，古人用的可能不太一樣，比如「去極度」，其實就是90°-赤緯。原理一樣的。
其實外表看起來很玄乎的儀器其實有非常科學的原理！畢竟在古代觀象台要負責制定歷法，所以測量什麽的還是需要很精準的。中國的歷法一直遙遙領先，沈括的十二氣歷，郭守敬的授時歷，精度與現在的格裏歷相當，但早幾百年。十二氣歷甚至被認為比格裏歷還要好。
