首先，甘油的吸濕性很強，是強吸水物質，能夠吸收空氣中的水分，即使在幹燥的天氣，甘油也可以從空氣中吸收水分。高濃度的甘油直接抹在皮膚上，甘油也會吸取皮膚中的水分。所以，化妝品用的甘油都會是稀釋過的，常規的配方添加量都在10%以內，特殊的配方也就30%左右。
甘油為啥會吸水呢？這是由於它的特殊結構造成的，甘油也叫丙三醇結構中有三個羥基，羥基是親水，所以會吸水。
甘油的羥基氫與水的氧原子可以形成氫鍵，因此水溶性很好，在形成氫鍵過程中，會放熱，這也就可以解釋為什麽會發熱。
甘油由於極強的吸水效能，首先吸收了皮膚中的水分。
然後皮膚中的水與甘油形成氫鍵的過程中放熱，皮膚才會感覺有發熱。當然由於皮膚中的水分含量本來就不多，而且這種放熱反應釋放的熱量不會很高，皮膚通常只會感覺微微的熱感，而不至於出現燙傷的情況。
但是甘油是不能直接塗在皮膚表面的，如果想直接用純的甘油來保濕，這種做法是不可取，弄巧反拙。正確的做法是購買稀釋過的甘油。
