以下答案首次发表于2017年5月steam评测，环印城DLC发布后不久。在此之后，陆续看到一些文章和视频中也出现了类似的观点。
一、游戏的基本设定——停滞的时间线，割裂与短暂交错的独立时空
早在一代里，我们初次遇到太阳骑士索哥的时候，他就已经告诉我们这个游戏的基本设定。举个例子，在三代里，玩家会有疑问，一代的亚诺尔隆德怎么变成和冷冽谷接邻了？片头就有答案：洛斯里克叫做「漂泊汇流之地」历代传火薪王的故乡。但黑魂的语言风格一向是既晦涩又暧昧，省略了无数细节，正常人看了这句话，不仅无法理解，反而有更多疑问：原来历代薪王全部都是老乡？
事实并非如此，而是法兰要塞，冷冽谷，罪业之都，原本是不同时代的不同地方，在火焰将熄的末世，作为历代传火薪王的故乡，由于时空的割裂错乱，它们汇集到了洛斯里克。在环印城DLC中，第一个地图就叫「聚集地」，里面有二代的堆土塔，道理是一样的。
索哥还告诉我们，在罗德兰，时间是停滞不前的。不死人为什么会从篝火复活而且世界会刷新？因为这是时间上的死循环，所谓的「不死人诅咒」，就是不死人被杀死后，会再次回到原来的时间线，重复经历痛苦和死亡，在这一次又一次的无意义轮回中，丧失力量，人性和记忆，最终变成只有本能的活尸。只有少数运气特别好的不死人（Chosen Undead）完成了改变世界的重大事件（敲钟、打败薪王）才会使时间线发生变化。
黑魂世界的独特高明之处，就在于把游戏性和剧情设定完美结合在一起。例如为什么联机需要通过画符、眼珠入侵等手段？因为时空是破碎割裂的，只能产生短暂的交错，相当于每个玩家的世界都是一个独立的副本。虽然平时可以看到身边的虚影，在不死镇、古龙顶也可以听到其他不死人敲响的钟声，但这些都只是世界交错的一瞬间，在单独的碎片世界里的行动，是不能直接影响到整体和其他世界的。
由于时空的停滞和割裂性，许多看似矛盾的情节其实是合理的。（1）古达的时间线：英雄古达是被打败后变成灰烬守护者的，那么火到底是灭了（黑祭祀场）还是没灭（正常祭祀场？）答案是古达和玩家的世界是割裂的，都是整体时空的一个碎片，古达的世界由于迟到火已经灭了，玩家的世界灭不灭火取决于游戏结局，整体世界最终的结局都是灭火。（2）为什么祭祀场的帕奇和环印城的帕奇可以同时存在？因为环印城是接近时间的终点，是一切的结局，而祭祀场是我们自己的灰烬碎片世界，两者是不同的时空，传送到聚集地等于发生一次穿越。（3）由于同样的理由，在环印城公主蛋碎之后，世界走向终点，化为荒凉沙漠，但通过篝火仍然可以传回之前的时间线。
二、黑魂世界的根基——火焰是什么
题主的问题问的很好，游戏中展现的是世界的完全体吗？为什么没有正常人类的生活，活动？而且从上节，我们知道不仅如此，整个世界连时空都是割裂破碎的，为什么呢？
我们先来了解现实宇宙中的物理定律： 宇宙起源于大爆炸，在此之前，宇宙是一个奇点，不存在时间和空间。宇宙中，封闭系统服从热力学第二定律，即有序，低熵逐渐向混沌，无序，高熵变化，最终走向热寂。 等等！是不是感到似曾相识？热，就是火，寂，就是熄灭，就是说，宇宙最终的状态就是火焰熄灭，和黑魂是完全一致的。
黑魂世界里的火是什么？一代的片头就说了：「所有的差异，冷与热，生与死，光与暗，皆因第一团火而生。」对照上述物理学概念，可见火就是维持世界与时空的有序性，「从黑暗中燃起第一团火」，就是从没有时间，没有空间的混沌中，宇宙大爆炸，诞生了初始的有序性，时间和空间。从黑暗中诞生的四王，就是大爆炸之中由于随机性，产生的几个特别特别强大的低熵聚集体，就是通俗说法中的神。
例如在黑魂游戏的二代里，主角做的事情是寻找和吸收强大灵魂，将它们汇集为一个更强大的灵魂用来传火，这在物理学上就是「汇集特别强大的能量来维持世界的有序性」。三代里打败boss，都会提示「HEIR OF FIRE DESTORYED」，其中，"火之继承者」就是「强大低熵体」，因为这些boss属于强者，它们身上的灵魂都是火的力量的体现。环印城结局里，费莲诺尔公主在黑暗边缘，距离火焰熄灭只有咫尺之遥，一旦触碰蛋后，容颜瞬间干枯老去，世界也变成一片沙漠，正是因为最后一点维持生机（有序性）的火焰已经熄灭，世界走向荒芜的缘故，「沙漠」就是「荒芜」的象征。
所以，黑魂世界里，空间的割裂交错，时间的停滞不前，就是由于火焰的力量已经衰弱，不足以维持时空的有序性的缘故。
回到题主的问题，黑魂游戏里都是「火焰将熄」也就是说，世界已经接近没有任何生机，一片荒芜的热寂状态了，因此，它们是所见到的这个样子，只有活尸和怪物，没有几个正常人，也没有生产和生活等活动。
三、死神永生——余灰与黑魂3世界的真相，不可避免的传火终结
在魂3里，主角是「无火之灰」，事实上，这也是整个世界的真相：魂3世界只是火之时代的完整世界燃烧殆尽后的一块灰烬碎片。不同于一代和二代里，火焰即将熄灭，不死人诅咒出现，但只要有强大灵魂愿意传火，火焰就还能燃烧下去，三代里其实火已经灭了（火已渐熄，THE FIRE FADES的意象就是火灭了剩下星星点点的余灰），
「当传承火焰熄灭之时，钟声将响彻四周」，灰烬主角就是听到钟声后醒来的。由于时空的破碎割裂，每个灰烬世界里也只有一名灰烬不死人主角。主角所做的，收集并献祭薪王柴薪，不管是灭火还是传火，都只能改变自己的这块碎片，最多使余灰燃烧的更长一些，整体灭火的命运是改变不了的。修女芙利德正是由于看穿了这点（受深渊唆使？），所以选择进入绘画世界（相当于一个独立小宇宙）而不去传火。
魂3地图有个有意思的地方：也证实了这点：从灰烬墓地到传火祭祀场是一块完整的地图，而整个洛斯里克和周边是从篝火传送过去的，其他无路可通。一个合理的解释，就是主角刚醒来时的世界其实只有灰烬墓地包括祭祀场（就像被火烧剩下的一点残渣），当打败古达，得到螺旋剑后，将其插入祭祀场篝火，余灰燃烧的更明亮了，于是从篝火的火焰中再生了往日完整世界的一块碎片，即洛斯里克。当然，碎片世界里的薪王并不具备它们真实的完整实力，所以才能被玩家（灰烬，成不了薪的不死人）轻易打败。打败这些往日薪王的残影和力量碎片后，玩家可以吸取它们的能量作为柴薪，使自己的碎片世界延续的更久一些。
天若有情天亦老，人间正道是沧桑。火焰终会熄灭，世界陷入无边无际的黑暗。你，还听得到我的声音吗？
但是有一天，在那黑暗之中，又将燃起一团小小的火苗。到那时，我和你再度相遇，一起走曾经走过的路。灰烬大人……
四、游戏标题的解读——人性、黑暗之魂与深渊
分得黑暗之魂的「不知晓名字的矮人」是谁？其实在游戏里，这种「不知晓名字，但起到至关重要作用」的角色，通常就是一名玩家控制的主角（Player Character）。因此，我们可以脑补他（她）作为【黑暗之魂0】的主角，与葛温，魔女，尼特一起讨伐古龙，分得王魂。玩家是谁？是人类。因此，分得黑暗之魂的矮人就是黑魂世界里，人类的共同祖先，人性是黑暗之魂的碎片，而人性与黑暗之魂，指的是人类「有情」的特质，即情感，动机和欲望。
不明火焰者，不足以绘世；受火诱引者，亦不得绘世。之后盖尔爷爷就会拿颜料来，人类的黑暗灵魂……
火焰，代表世界的规则，同时也是力量的象征。因此，创世首先要明了规则。但仅有规则和力量，创造的世界是单调的，是无色彩的。回顾历代游戏，是太阳骑士的坚定信仰、是圣女的纯洁善良、是灰心哥失意挣扎的悲剧、是帕奇洞悉人性的狡诈阴险，更是我们玩家不死人对强大灵魂、对变强的贪婪欲望，给这世界染上了色彩。在环印城台词里，宫崎英高已经一改尿性，说得很明确了，还特地给游戏名「黑暗灵魂」上加个定语「人类的」，生怕你看不明白。火，是代表着无情的神性，是世界运转的动力，而世界还要有人性，才能丰富多彩。不死人看到发光的灵魂，就像飞蛾扑火一般，渴望着更强的武器，装备，法术，即使知道那里可能是致命的陷阱，或者可能只是一颗引诱骸骨，依然义无反顾。「再怎么改朝换代，人类的欲望还是那副老样子，可能这才是人类该走的路吧。。。」
【黑暗之魂】这部初代游戏里，主线是要寻找葛温的王魂碎片，魔女的王魂，尼特的王魂来装满王器。但四个王魂还缺一个，游戏的标题「黑暗之魂」呢？玩家从头到尾，都没有见到过，游戏里也没有提到过它。是不是很奇怪？
其实，用来装满王器的「黑暗之魂」就在我们玩家不死人身上，因此，初始传承的四王魂是全部齐备的。「黑暗之魂」指的既是不死人主角的人性，也象征我们玩家（人类）的欲望、动机和意志。正因为拥有「黑暗之魂」，不屈不挠，屡败屡战的不死人才能最终找到三个王魂，这也是葛温神族精心设下布局，选择不死人传火的原因，因为知道不死人身上拥有黑暗之魂的碎片。
所以，【黑暗之魂】这系列游戏，讲的就是人性的故事。讲的是平凡的只会挥剑翻滚的不死人，靠着变强的欲望，不服输的意志，一次又一次忍受挫败和痛苦，没有消沉放弃，丧失人性，变得活尸化，而是从失败中不断学习，最终打败看似不可战胜的强敌的故事——如果王抛弃了使命，就把他的头砍掉带回来。如果神只是幻影，就打碎它，我们人类自己来延续这个世界。——当然，火总是要熄灭的，所以终究也并没有什么用处
人性有正面和负面，两者是不可分割的，正如游戏里的人性是白黑相间。人性的正面是希望、梦想、勇气和意志，而深渊是黑暗灵魂的沉淀，象征的是人性的负面，即贪婪和欲望。 在一代中已经知道深渊有大量人性怪。在环印城中，米迪尔的使命是「吞噬黑暗」，即压制深渊之力。吞噬的是什么呢？在与米迪尔交战中，第二阶段它表现出被深渊侵蚀的样子，其中一个标志性技能就是释放大量暗紫色的人性，可见这就是它吞噬的东西。在白面说客的台词里，可以看出，深渊是诱惑人沉湎于贪婪和欲望的，即「大啖食粮之时已到」，不过说客们自己由于沉湎太深，许多连话都嗦不出来了。深渊的本质是人性负面，导向的是混沌和无序，因此深渊在历代里是阻碍传火的。
