如果癌细胞真的没有天敌的话，可能世界上没有几个人能顺利长大成人。事实上，人癌细胞的天敌就在我们自己体内--各种免疫细胞。
癌细胞形成的内在原因是编码重要功能蛋白基因的突变，而突变除了在物理、化学和生物等因素影响下其发生率会增加，正常细胞在进行DNA复制的时候也会发生突变。这些突变中很多发生在不那么重要的位点，所以不会影响细胞正常的生理功能。那如果突变发生在了重要的基因位点，例如p53这类致癌基因上，那我们就坐以待毙？事实上并不会，因为我们还有强大的免疫系统。
免疫系统的一个重要特征就是「排异」，只要机体出现了以往不存在的物质或者细胞，免疫系统就会激活，从而将外来物质清除。而如上所述，肿瘤细胞虽然起源于正常细胞，但由于突变发生在了影响细胞功能的重要基因上，这使得这些细胞「与众不同」。事实上，肿瘤细胞一般都会表达一些其特异性存在的物质（肿瘤抗原），而这是免疫细胞识别并特异性清除它们的基础。所以，只要我们的免疫细胞够强，绝大多数情况下偶然出现的肿瘤细胞是能在早期被定点清除的。
所以，肿瘤细胞容易起势的时候就是免疫系统功能减弱，机体的某个细胞又很不幸的发生了重要基因的突变。而肿瘤细胞一旦起势就很难再被彻底清除，除了其自身的生长优势外，它们还能形成局部免疫抑制微环境。在这个微环境中，它们能「劝退」甚至「策反」原本应该杀死它们的免疫细胞。至此，恶性肿瘤的治愈就开始存疑了。
综上， 我们的免疫系统就是偶然形成的肿瘤细胞的天敌，但如果我们的运气不佳，机体细胞在免疫系统功能异常的时间点发生了重要基因突变，那么肿瘤发生和进展的可能性就会大大增加。所以，要想远离肿瘤，除了要有一个好的背景（没有遗传疾病），还要多运动注意健康饮食以维持机体正常的免疫功能 。
供参考。
