不同时间线不一样，不过终结者系列主线剧情，包括电影和电视剧，一般认为天网溃败于2029年科罗拉多大峡谷总服务器被抵抗军攻占，至此天网在正面战场的主攻能力已经彻底丧失，也就是【终结者5】开篇的部分，正是因为这一场战役天网的失败，天网转而开发时空战略武器，也就是时光机器。
要说天网失败的过程，首先要从一个战略思想的转移开始，因为审判日一开始，天网通过大规模杀伤性武器基本毁灭了地面上的人类武装设施，因而后期对人类的扫荡工作转而交给了地面作战单位，其中包括陆基航空部队。
战争初期基本以大型陆战单位配合大型空中单位来进行推进和轰炸
发生于2018年，也就是审判日时间后15年的【终结者4】里看到的了天网和抵抗军的一场局部战争，此时康纳甚至还没有直接领导抵抗军，也就是说抵抗军还没有大规模普及莎拉康纳和凯尔雷斯留给约翰康纳的信息，从局部交火来看，天网虽然没有全面控制所有的战略要地，但是整体局势上是天网进攻，抗军防御，此时天网已经开发出来特种作战单位
收割者配备了强大的火力配置，同时对个体单位具备消灭和俘获的功能，收割者配置了摩托化机器人。天网在陆地配置了小型陆地战斗机，在地面水域配置了单兵作战的水蛭机器人。
如果说天网就按照这个节奏继续发展，团灭人类是迟早的问题，不说消灭全人类，但是人类也基本没有抵抗能力，补给能力更是脆弱不堪，此时2018年距离2029年战争结束还有11年，天网在这11年里基本上经历了战略转折，其中最关键的因素就是类人型兵器普及并大量投入战场造成了双方交换比拉近
在未来战场等离子武器全面普及的时候，T系列机器人的防护优势几乎不存在了，双方的火力配置和损失程度也可以极大的缩短差距。在这种情况下天网仍旧持续对T系列进行研发和投产；而作为大型战术级作战单位的猎杀者、打击者、收割者以及HK陆战坦克都没有及时跟进，其根本原因在于他们的报废率太高。
【终结者1】里雷斯作战小组只有两个人，以一人战死的代价，只用一枚单兵爆破武器就报废了一台HK坦克。这种交换比天网是打不起的，从这个角度说，就算T系列机器人和抗军伤亡比例是1:1，也比大型作战单位的费效比高的多，因为后期的战斗抵抗军基本很少和天网大规模正面会战，战争部署在城市的废墟里，经过训练的特战士兵一个人摧毁一个天网大型作战单位的概率极高。
从战争态势来看，电视剧中提到了抵抗军在未来夺去新泽西的瑟拉诺核电站和俄亥俄州的空军基地，在此之前抵抗军是没有制空权的，只有局部防空能力，这种态势一直在科罗拉多反击战之前都没有改变，即使在第二次科罗拉多会战中，抵抗军如果不是切段能源供应也不可能直接KO天网主机
我觉得【终结者4】里面的2018年是一个战略分水岭，2018年之后天网全面进入扫荡阶段，大规模开发T系列类人型兵器，优缺点过于明显，类人型兵器是很好的渗透性单位，电影和电视剧中的T-800、T-888、T-1000和T-X在渗透能力上都无可置疑，但是正面战场的作战能力却相对较弱。
更为关键的问题在于，在约翰康纳全面接管抵抗军的统治权之后，抵抗军的战术思维有效的针对了天网各生产线产品的核心弱点，造成天网的交换比直线下降
伴随着T系列对天网开发、生产、材料的资源占有率越来越提高，人类的反抗能力也与日俱增，2018年之前，人类基本上只能抵抗无力反击，2018年约翰康纳和马库斯怀特炸毁第一个天网工厂开始，历时11年，人类最终战胜了天网。
