知乎老传统，先问是不是，再问为什么。
题主的说法如果放在2008年【叶问】上映以前，或许还有一定的道理，但2008年【叶问】票房口碑双赢之后，甄子丹其实已经上位了。
最直观的就是身价（片酬），拍【叶问】时甄子丹身价1000万左右，【叶问2】时涨到2000多万，【叶问3】时3000多万，到了【叶问4】直接飙升到1亿（港元）以上。虽然拍【叶问3】、【叶问4】的时候身价可能依然比不上成龙和李连杰，但在国内绝对已经是最顶级的那一档了。
而【叶问】系列电影的票房也从侧面印证了这一点，【叶问】票房8487万、【叶问2】2.31亿、【叶问3】7.7亿、【叶问4】11.83亿，无论是按单片还是整体来算，【叶问】系列都已经是目前票房最高的功夫片了。
拍【叶问】之前，在很长一段时间段内，甄子丹都只能在【洗黑钱】、【铁马骝】这些二线甚至三线制作中担任主角；或者是在【新龙门客栈】、【黄飞鸿二之男儿当自强】这种一线制作中担当配角。虽然2002年参演【英雄】之后，地位有所提升，陆续主演了【七剑】、【杀破狼】、【龙虎门】、【导火线】等片，但仍算不上顶星。
但【叶问】系列之后，甄子丹已经能够在【关云长】中饰演男一(姜文作配)，在【追龙】中和刘德华平分秋色，甚至在【极限特工3】中担任男二，这在华语明星中基本上已经是顶级的待遇了。
其实甄子丹和李连杰是同龄人，且出道极早，1984年就凭借【笑太极】出道了，甄子丹之所以长期未能上位，有以下几个方面的原因：
1、自身特点不够突出。与成龙、李连杰两位前辈相比，甄子丹自身的条件还是要差不少，比如成龙成名极早（1978年），而且是编、导、演的全才，在动作设计方面更是大师中的大师，而且有嘉禾的强大资源做支撑；李连杰更是出道即巅峰的代表，自身条件更是得天独厚，无论外形、气质、动作表现力均是万里挑一，就连演技，在动作明星里也是佼佼者，更具有动作明星中罕见的造型感和角色塑造潜质。
反观甄子丹，虽然外形条件也不差，在电视剧集里担任主角没什么问题，但在大银幕上与李连杰这种天之骄子相比显然还有差距。而且由于长期拿不到好的资源（大制作），就更谈不上角色塑造了，因此甄子丹长期以来在表演方面都欠缺打磨，更缺乏一个能够给观众留下深刻印象的突破性角色。所以在【叶问】之前，甄子丹所扮演的主角，总是给人一副「扮酷耍狠」的雷同感，而且角色彼此之间没什么辨识度，很难给观众留下深刻印象。
但这并不是说甄子丹在表演方面没有潜质，相反，在【新龙门客栈】、【黄飞鸿二之男儿当自强】这种顶级制作中，当与徐克这种殿堂级的导演合作，甄子丹就有相当亮眼的表现，甚至还凭借那兰元述一角提名金像奖最佳男配角。
2、香港功夫片黄金时代的竞争过于激烈，新人难以上位，甚至连当红的打星也难以持久。上世纪七十年代初至九十年代末期，是香港功夫片的黄金时代，但竞争亦相当激烈。像洪金宝、元彪在八十年代前中期也是红极一时的功夫巨星，大师兄洪金宝当时在香港影坛的地位，甚至不输于师弟成龙，但两人到了八十年代末之后人气就开始迅速下滑，很快就脱离了一线行列。甄子丹作为袁和平的弟子，虽然自出道起就一直深受八爷的力捧，但无奈在整个八十年代，八爷自身的发展状况，本身就不太理想（一直要等到徐克的【黄飞鸿】时，八爷的事业才逐渐风声水起）。
3、缺乏大制作，缺乏量身定做的剧本。其实，明星有时候红与不红，也就是一部戏的距离。可能某一部戏你抓住机会了，一夜之间或许就能「咸鱼翻身」。但很多人可能一辈子也等不到一次这样的机会。
4、香港电影的衰退。上文提到，在2005年左右，甄子丹陆续主演了【杀破狼】、【导火线】等作品。如果单纯从功夫片的角度来讲，这两部作品其实是已经达到香港功夫片巅峰时代的水准的，尤其是【导火线】，完全开辟了全新的功夫片风格。但无奈当时的香港电影已经是明日黄花，整个香港影市都极其低迷，像【导火线】这样的作品，当年香港本土地区的票房只有区区900万(内地倒是收获了3500万)！这放到现在不可想象。
但尽管如此，作为打星(和动作指导)，甄子丹多年以来在动作方面的努力和成就，观众们也还是认可的，否则甄子丹也不会经常以成龙和李连杰对手的身份，出现在各种影片中。而且，还有一点必须承认的是：哪怕影片的整体制作水准再烂，但只要是甄子丹主演的影片， 至少在动作场面这一点上，他很少让观众们失望。
所以，说到底，这么多年来，甄子丹只是欠缺一个机会，而【叶问】的出现，则让甄子丹成功把握了这次机会。【叶问】让甄子丹终于拥有了一个属于自己的角色，也让他拥有了属于自己的一个功夫IP。
至于说吴京凭借【战狼】一飞冲天，并在短短数年间成为国内最具票房号召力的巨星，这又是另一个传奇故事了。而且，在【战狼】之前，甄子丹所遭遇的那些坎坷，吴京其实同样也遭遇过。所以，严格来说，两个人都上位了，只是上位的方式、过程和结果都不太一样而已。甄子丹是苦熬多年，抓住机会后顺利上位；而吴京拍【战狼】时几乎是靠个人的努力和坚持，硬生生杀出一条血路。甄子丹说到底还是传统的动作明星(兼动作导演)；而现在的吴京，其身份和影响力，已远远不是单纯的动作明星、演员、动作导演、导演、编剧、监制、制片人等单一角色所能定义的。从这个意义上来讲，如今的两人，除了单纯的动作片领域，其实已经没有太多直接比较的意义了。
