小时候觉得方怡这个角色很脸谱化，长大后再看，却咂摸出了些许滋味。
把「方怡」和「风际中」这两个人对照着来看，才发现他们都是在「反清复明」的伟大理想下，被柴米油盐折磨的普通人。
要解析方怡，首先就要分析一下天地会和沐王府这两个民间组织。
从表面上来看，这两个组织都有反清复明的伟大理想，但理想很丰满，现实很骨感，口号很响亮，回报却遥遥无期，尽管做的是杀头的买卖，从徐天川和刘一舟的种种行为来看，这两个组织没有多大的油水，薪水也不高，但这不是最惨的，最惨的是，这两个组织内部的阶级固化和等级压迫，其实远比清廷更加严重。
天地会，用如今的话讲其实可以算是那啥势力，台湾的郑家派出军师陈永华成立了天地会，潜伏在内地从事反清复明的活动，所以书中天地会的活动范围虽然主要在清廷领土，但领导中心是「台湾派」为核心班子，首脑驻守在台湾，在外的行动人员的其实都不是核心领导人。
陈近南在对韦小宝科普天地会的构成的时候，曾经说过这样一段话：
咱们的总舵主，便是国姓爷的军师。「我和方兄弟、马兄弟、胡兄弟、李兄弟，以及青木堂的尹香主等人，都是国姓爷军中的校尉士卒。」
据陈近南的话推算，在天地会的核心九大香主里，莲花堂香主蔡德忠、洪顺堂香主方大洪、家后堂香主马超兴、以及胡某、李某、原青木堂堂主尹某等人都出自台湾派的军队势力，也就是九大香主里，至少有2/3都出自台湾派。
作为青木堂堂主，递补的韦小宝也是被陈近南收为弟子，有了「自己人」的润滑油后，才超群提拔为青木堂堂主，就可见台湾系的认同感有多么重要。在后期还出现了两个天降的台湾派将领，虽然之前从未在天地会工作过，但一出场就由陈近南亲自带队，这些都可以说明，台湾派是天地会的核心。
但是这些台湾堂主的实力能力真的比大陆的兄弟优秀吗？
恐怕不见得。
至少书中提过的青木堂的几个普通群众实力和手段也不俗，而风际中的实力是其中的佼佼者，文中多次提到，他的轻功、身法、招式均是一流高手，可以和冯锡范这样的高手打几个来回。
书中原文道：
两下倏去倏来，直如鬼魅，这些人除了韦小宝外，均是见多识广之人，但风际中这等迅捷无伦的身手，却是见所未见。众人骇佩之馀，都已明白了他的用意，当时徐天川以一敌二，情势凶险无比，倘若对白寒松下手稍有留情，只怕难逃背后白寒枫「高山流水」这一击。这是写风际中的轻功。
二人武功本来难分上下，但冯锡范日间和风际中、玄贞道人拚了两掌，风际中内力着实了得，当时已觉胸口气血不畅，此刻久斗之下，更觉右胸隐隐作痛。在内功方面他有能力把冯锡范打的气血不畅。
这样一个出色人物，在天地会抛头颅洒热血奋斗了一辈子，还是一个默默无闻的普通群众，他表面不善专营，又不是台湾嫡系，连青木堂竞争堂主都没有他的份儿，平时连存在感都没有，既没钱也没权，甚至连出头之路在哪里也见不到。
而且天地会为了行事保密，该有的规矩一点不少，施行军事化管理。
天地会中「不遵号令」的罪名十分重大，徐天川忙躬身道：「徐天川知罪，敬奉韦香主号令。」所以风际中宁愿投靠清廷， 韦小宝曾说皇帝赏风际中当了都司是个芝麻绿豆小武官，这就是凡尔赛了，都司已经是正四品官职，加上康熙朝战事很多，风际中后续如果能多打仗，积攒军功，复制吴六奇的成功之路，成为封疆大吏也不是不可能。
方怡也是如此。
有人可能会说，方怡好歹是出身沐王府的刘白方苏四家将，起手就是核心人物，这起点比风际中高多了，但她的上限也比风际中低多了。
家将就是部曲，生死性命都在主子的掌握，说白了就是「家奴」的士兵化，在书中，沐王府和四大家将都在急剧衰落，方怡没有出现父亲母亲兄弟姐妹的角色，如果她嫁给刘一舟，实际上方家就消失了，而她所喜欢的刘一舟是个什么样的角色呢，武功一般，人品一般，手头也不宽裕。
而方怡的武功、容貌放在武林中也算上乘了。
她容色晶莹如玉，映照于红红烛光之下，娇艳不可方物。韦小宝年纪虽小，却也瞧得有点儿魂不守舍，笑道：「原来你说我是太监，娶不得老婆。娶得娶不得老婆，是我的事，你不用担心。我只问你，肯不肯做我老婆？」前期的方怡认可理想，也认命了，她和刘一舟等人受命来皇宫刺杀康熙，用生命和名誉扳倒吴三桂，但折戟沉沙，叫韦小宝抓住了，在方怡为清廷俘虏到被神龙教抓走这段时间。方怡的形象还是偏向于正面化的，面对韦小宝的调笑，她的会气会怒会顶嘴，一个酒杯打的韦小宝头破血流，神龙教的柳燕钻进床底要抓韦小宝，方怡不顾自己的伤势一剑杀了柳燕。
那么，方怡的形象彻底失控是在什么时候？
在她进入神龙岛后。
神龙岛之于方怡，就像清廷之于风际中
要知道反清复明是个把脑袋别在裤腰带上的事情，除了性命随时不保更兼有风餐露宿的劳苦，而能支撑这些志士的，不是伟大理想就是回报丰厚的前景。
方怡的伟大理想在深陷清廷遭刘一舟背叛、神龙教出手后，已经被消磨的差不多了。
在她加入神龙教之前，她和沐剑屏实为姐妹，但名为主仆，这本来是方怡固定的命运，但在加入神龙教后，方怡首先品尝到了翻身做主的感觉，在一个全新的地方，无论是手段、容貌、还是心机，她和沐剑屏都被一个全新的价值观审视，而方怡的容貌和手段明显比沐剑屏高出很多，所以她被派出去执行任务诱惑韦小宝。
服下豹胎易筋丸，也给方怡提供了心理上的「服从安慰」，「我不是真心想害小宝，我也没办法「，在种种条件下吗，她开始尝试融入到神龙岛的环境中，以一个神龙岛小头目的身份活下去。
在她执行了骗韦小宝来神龙岛后，韦小宝道：「你赤龙门中有个方怡方姑娘，后来调去了白龙门，你认不认得？」云素梅道：「认得。她到了白龙门后，已升作了小队长。」韦小宝道：「好啊，升了官啦。她在那里？」云素梅道：「今天上午，你们……你们开炮的时候，我还见到过方姊姊的，后来……后来一乱，就没再见到了。」这个小队长的职位和风际中的都司在韦小宝看来都是芝麻绿豆的官，用雍正王朝的台词就是「永定河里的王八都比他们少」，但是这两个职位对当事人来说已经是难得的触及到了权力，获得了付出带来了回报。而后，因为韦小宝的任务完成的不错，成功上交了阉割版的四十二章经，可想而知，方怡在神龙教里的地位也会水涨船高，洪教主和洪夫人又经常把方怡叫到身边，执行任务。
原文道：陆高轩向方怡一指，说道：「那日我见到方姑娘在草丛里捉蜗牛，我问她干什么，她说奉教主之命，捉了蜗牛来配药。因此方怡在神龙教里的日子过的不要太爽，比跟着沐王府东躲西藏的日子好多了。
在岛上她是教主和夫人眼前的红人，掌实权，做着轻快的工作，她名义上的恋人是白龙使，是教内的新星，虽然仍是臣属，但是与沐王府里的听人使唤的丫头不一样，在这里她是可以使唤别人，风际中也是如此，他和方怡谋原本都是各自组织里的小人物，多年仍出头无望，忽然一朝得了对面的赏识，虽然给的只是蝇头小利但已经足够打动他们了。
在故事的最后，韦小宝得知天地会又出了内奸后，以他的聪明伶俐，也想不到内奸究竟是谁，或者没有内奸，又或许，人人都是内奸。
