接着上一回说。柳家媳妇带着茯苓霜回到厨房后，迎春房里的小丫头莲花儿来帮司棋要一碗炖鸡蛋，赶巧这两天市面上鸡蛋短缺，厨房剩的鸡蛋所剩无几，柳家媳妇还要预备饭菜用，就借口说没有鸡蛋了，让你司棋姐姐改日吃吧。莲花人虽小，可脾气一点都不小，马上回怼柳家媳妇：我就不信连鸡蛋都没有了，别叫我翻出来！说着真个揭开菜箱子一看，里面躺着十来个鸡蛋。莲花更生气了，直接骂道：我们吃鸡蛋用的是主子的分例，你心疼什么！又不是你下的蛋，还怕人吃了不成！柳家媳妇一听这么骂自己，顿时火气冲天：
你少满嘴里混唚！你娘才下蛋呢！通共留下这几个，预备菜上的浇头。你们吃了，倘或一声要起来，我哪里弄去。你们深宅大院，衣来伸手，饭来张口，只知鸡蛋是平常物件，那里知道外头买卖的行市呢。别说这个，有一年连草根子还没了的日子还有呢。我劝他们，细米白饭，每日肥鸡大鸭子，将就些儿也罢了。一会鸡蛋、豆腐，一会又是什么面筋、酱萝卜，你们倒会换口味，再这样，我倒别伺候头层主子，只预备你们二层主子得了。于是，莲花儿和柳家媳妇便你一言我一语吵闹了起来。莲花落败，回去又添油加醋一番告诉了司棋。
司棋是迎春房里的首席大丫鬟，也就是柳家媳妇刚才说的「二层主子」，地位要比管厨房的柳家媳妇高一些。一听柳家媳妇这么不把自己放在眼里，不免怒从心头起，带着小丫头们就向厨房杀了过来。一进厨房就喝命小丫头子们动手：凡箱柜所有的菜蔬，只管丢出来喂狗，大家都别痛快！小丫头们巴不得出出气呢，纷纷苍蝇般铺了上去，厨房顿时一片狼藉。厨房的婆子一看这架势，马上劝司棋，不要听信小孩子的话，柳嫂子实在不敢得罪姑娘，你看火上蒸的就是你要的鸡蛋。司棋仍怒气未平，又把厨房的媳妇连说带骂了一通，方打道回府。柳家媳妇也气啊，但人家是二层主子，惹不起，只能把气咽到肚子里。但是，柳家媳妇和迎春房里的人算是结下了梁子。后面的种种纠葛都是围绕着这个梁子展开。
柳家媳妇从她兄弟那里得了一包茯苓霜，柳五儿想着芳官给了自己半瓶子玫瑰露，如今送半包茯苓霜给她，也算不辜负她的情意。大观园不是所有人都能进去的，柳五儿只能在黄昏人少的时候，偷偷溜进园子里送给芳官。偏偏从院子里出来的时候顶头遇到了林之孝家的和几个查夜的婆子。五儿见躲不过，只得上来问好。林之孝家的贱柳五儿很紧张，又听见王夫人那边遗失了东西，心下便起了疑。可巧小蝉、莲花正好走了过来，这些人都是迎春房里的，一看被盘问的是柳家媳妇的女儿，不免火上浇油了一番：
莲花儿便说道：「林奶奶倒要审审他。这两日他往这里头跑的不像，鬼鬼唧唧的，不知干些什么事。」小蝉又道：「正是。昨儿玉钏姐姐说，太太耳房里的柜子开了，少了好些零碎东西。琏二奶奶打发平姑娘和玉钏姐姐要些玫瑰露，谁知也少了一罐子。若不是寻露，还不知道呢。」莲花儿笑道：「这话我没听见，今儿我倒看见一个露瓶子。」林之孝家的正因这些事没主儿，每日凤姐儿使平儿催逼他，一听此言，忙问在那里。莲花儿便说：「在他们厨房里呢。」林之孝家的听了，忙命打了灯笼，带着众人来寻。五儿急的便说：「那原是宝二爷屋里的芳官给我的。」林之孝家的便说：「不管你方官圆官，现有了赃证，我只呈报了，凭你主子前辩去。」一面说，一面进入厨房，莲花儿带着，取出露瓶。恐还有偷的别物，又细细搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一并拿了，带了五儿，来回李纨与探春。直到看到这里，我们终于明白为什么曹雪芹要在上文安排司棋带领丫头们去厨房打架。正是因为丫头们乱翻厨房的东西，才使玫瑰露的瓶子被莲花儿看见，继而茯苓霜也被一起叨登出来。柳五儿才会被关押起来，宝玉才又有机会英雄救美。一个事件的结果正好是另一个事件的起因，如同多米诺骨牌一般。林之孝家的带着五儿来回李纨和探春，谁知她们俩都没工夫处理，于是事情就落在了平儿和凤姐身上。
凤姐就说，将柳家媳妇打四十板子，撵出去，永不许进二门。把五儿打四十板子，立刻交给庄子上，或卖或配人。轻飘飘的一句话，却已经将柳五儿推向了深渊。五儿一听，吓得当场就哭了，赶紧跟平儿说自己是冤枉的，玫瑰露是芳官送的，茯苓霜是舅舅送的，都不是偷的。平儿是很善良的，她完全可以不听五儿辩解，只说一句带下去吧，这事也就这么了掉了。但平儿不想冤枉无辜之人，便将五儿软禁了一夜，明儿调查之后再行发落。
柳家媳妇所管的厨房，是一个有油水的地方。有油水的地方，自然会遭到别人的忌妒和觊觎。第二天一大清早，和柳家媳妇母女不和的那些人，巴不得一时撵出他们去，都悄悄的来买转平儿，一面送些东西，一面又奉承他办事简断，一面又讲述他母亲素日许多不好。平儿一一的都应着，打发他们去了，却悄悄的来访袭人。经过一番调查，平儿确信五儿是被冤枉的。
但是问题来了，那王夫人那边的玫瑰露到底是谁偷了？其实，平儿心里跟明镜一般，她知道玫瑰露是彩云拿给了赵姨娘，如今要想查清楚也简单，无非是去赵姨娘房中搜查一番，自然赵姨娘和彩云无话可说。可是，探春的脸面又要被伤一次。平儿就是碍着探春，不想再把赵姨娘叨登出来。宝玉在女孩子面前总有一种英雄主义情怀，既然摊上这事了，你们就说是我拿了，没有告诉玉钏和彩云，所以他们以为被人偷了。茯苓霜也是我送出去的，如此这般罢了，千万不要因为这事，让女孩们受罪。商议过后，平儿便将调查结果汇报给了王熙凤，凤姐很了解宝玉，知道他心疼女孩子，爱兜揽事情，便说：
虽如此说，但宝玉为人不管青红皂白爱兜揽事情。别人再求求他去，他又搁不住人两句好话，给他个炭篓子戴上，什么事他不应承。咱们若信了，将来若大事也如此，如何治人。还要细细的追求才是。依我的主意，把太太屋里的丫头都拿来，虽不便擅加拷打，只叫他们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭也别给吃。一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了。又道是‘苍蝇不抱无缝的蛋’。虽然这柳家的没偷，到底有些影儿，人家才说他。虽不加贼刑，也革出不用。平儿一看凤姐又表现出来女强人的杀伐决断，就劝道：何苦来操这心！得放手时须放手，什么大不了的事，乐得不施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百分的心，终久咱们是要回那边屋里去的。没的结些小人仇恨，使人含怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的。如今趁早睁一只眼闭一只眼，也倒罢了。
还是平儿活得通透。
到此，玫瑰露和茯苓霜完成了历史使命。下一回的主角是久违的史湘云，敬请期待。
