猫与人类生活息息相关，猫和危险的猛兽如老虎和狮子称兄道弟，它们都有一个共同的祖先。猫的敏感和独立却为之赋予了独特的神秘气息。
一、起源
猫是从西方传入的，还是在中国本土被驯化的物种？
过去的许多研究都表明中国的猫是从西方传入的，然而，最新的科学研究却指向了一个不同的答案。根据【自然·生物学】发表的一项研究，科学家对来自世界各地的猫科动物基因进行了全面分析，结果表明我国的部分家猫可能源自中国南方的野生猫。
这一研究结果说明，猫可能并不是从西方传入，而是在中国本土被驯化的。
科学家采集了世界各地猫科动物的样本，包括我国南方的黎明猫、东北的豹猫等，并通过高通量测序技术对其进行了全基因组测序。研究发现，我国南方的野生猫与现代家猫在基因上有着高度的相似性，而且，这种相似性并不仅仅局限于亚洲，欧洲的部分家猫也与我国南方的野生猫在基因上有着相似之处。
这意味着我国南方的野生猫可能是现代家猫的重要野生祖先。颠覆了我们过去的认识，因西方的埃及文明是最早记载有猫的历史文本的地方，猫被认为是从西方传入的。然而，这项最新的科研成果却表明，猫可能是在我们的本土被驯化的。
这一重大发现，不仅提供了猫的起源的新的线索，而且也揭示了猫的驯化过程可能并非是免洗的事件，而是在不同的地方、不同的时间点独立发生的。
二、猫的进化史
1、古埃及
1、古埃及是最早养猫的地区，而很有可能埃及妇女就是猫的驯化者。这一时期大约是在5000年以前，虽然在5000 年以前埃及人就开始以猫为友，但直到3500年前，猫才被真正地驯化为家猫。
2、埃及在古时候，是个盛产谷类作物的地区，所以设有许多谷仓。为了防止老鼠之类的小动物吃掉存粮，埃及人都喜欢养猫防鼠，因为猫会捉老鼠。
3、古代埃及人把猫奉为月亮女神的化身和象征。
因为月亮女神巴斯特强大无比，是专门掌管月亮、生育和果实丰收之神。猫的某些生活习性和生理特征，如夜行性、毫不隐蔽的性爱生活和多产以及捕鼠以保证粮食丰收，正好和月亮女神巴斯特的职责相符合，也就很自然地和月亮女神联系到一起了。
4、猫在古埃及人的生活，扮演了一个重要的角色。一般人在自家猫死后，全家人会为它哀悼。并且把猫的尸体，以香料防腐药品，妥善保存。选择吉日后，安置于一个圣位穴中。所以现在在埃及，我们可以见到有许多猫的木乃伊，经过那么多年后，仍然被完整的保存着。
2、欧洲
1、仅管埃及有法律规定，禁止将猫运出国外。但是腓尼基水手，仍偷偷的把猫走私出境。根据古画的描绘，猫被当作珍宝，由中东一直带到地中海区。而罗马人是第一个把猫，带到大列颠岛的人。
2、在因鼠疫而引发黑死病的中古欧洲，猫善于捕鼠的能力，被当时的人深深感谢着。
3、水能载舟，亦能覆舟。习于夜间活动的猫，也让当时的人有点恐惧害怕，认为它们与邪恶的神秘力量有关。人们畏惧的女巫，也好象都与猫有关。猫在巫术的仪式中，都会出现它的踪影。甚至在十九世纪末期，还有农夫指称，见到女巫化身为黑猫的传闻。
4、但是到了文艺复兴时期，猫的地位又翻身了。上从王公贵族，下到贩夫走卒，人人都乐于饲养猫为家庭宠物。
3、美洲
首只引进南美的家猫，也是因为早期拓荒者，要以猫来克制鼠类对粮食作物的破坏。在古秘鲁的手艺品中，也可见到以猫为题裁的作品。
4、亚洲
1、在公元前一千年的梵语文献中，提到宠物猫的事情。
2、在公元前五百年的印度史诗中，也有说到猫的故事。当时，印度人敬仰代表母爱的猫神，甚至有数十年，每个印度人家，负有照顾猫的义务。
3、猫是在公元四百年时，进到中国。十二世纪时，中国家庭喜欢养黄白色的猫为宠物，并把它叫做狮子猫。
4、在公元一千年左右，猫由中国被引进日本。猫的角色在日本文学中，占有一席之位。像具有财运及避邪功用的招财猫，就是一例。
※温馨提醒：
1、招财猫的手势是有讲究的：
先说左右手之别，举左手招福，是女猫，是为了招来金银财宝；举右手招财，是公猫，是为了招来顾客。
一般来说商店里放的招福猫大都是举起左爪的。其中也有又招财又招客的举起两支前爪的好像在喊万岁的「怪猫」。
2、招财猫的身体的颜色又分好几种：
粉色就是希望恋爱顺利，红色是身体健康，绿色是希望能金榜题名，金色是财运亨通，黄色是业务繁荣，黑色则是避邪保平安。
三、驯化
在300万年前左右，猫科的遗传基因则已确立，逐渐演化出目前所有的猫。猫真正驯化的时间相当晚，这一时期可能不会早于公元前七千年，当时由于农业的兴旺发达，在中东形成了新月形米粮仓地带。家宅、谷仓和粮食商店的出现为鼠类及其他小型哺乳类动物提供了新的生存环境，而这些动物正好是小型野猫的理想猎物。
从一开始，人与猫之间就建立起互利关系：猫获得了丰富的食物来源，而人类免除了讨厌的啮齿动物的困扰。这些野猫的存在可能被人类所接受甚至受到鼓励，不时抛给一些食物。较为驯服的一些野猫逐渐被吸纳进入人类社会，由此产生了最早的半驯化猫群体。
在这片广袤的地域内，根据当地的环境和气候条件，演变出无数个野猫亚种群。它们的外观不尽相同，生活在北方的欧洲野猫身材粗壮，短耳，厚皮毛；非洲野猫的身材更修长，长耳，长腿；而生活在南方的亚洲野猫则身材小巧，身上带斑点。
猫的起源问题可能并非我们在此能够得出的最终答案，但根据最新的科学研究，我们可以得出结论，猫很可能是在中国本土被驯化的物种，这个发现将打开新的视角和途径，深化我们对生物驯化过程和地理起源的理解，同时也重塑了我们对猫的历史和文化认知。
四、我们有没有更有力的证据来证明中国养猫的历史呢？
【诗经】里提到的，中国古代的韩地是有野生的山猫的。我国在1958年发现了一处史前文明遗址：泉护村遗址，经过考古学测定，这处遗址的历史是距今5300年。遗址先后经历过三次发掘，第一次在1958年、之后在1997年和2003年又进行了再次发掘。这个泉护村的位置在陕西的华县东柳子镇附近，刚好临近于【诗经】提到的韩地。
日本猫有没有中国狸花的血统呢？
