字少事多，或许是受到了中国神舟十八号载人飞船发射成功的刺激，美国今年加大了宇宙飞船的发射速度，在今年5月发射了波音公司的星际客
和波音客机一样，波音飞船的故障也持续不断。尤其是自2018年以来，随着波音旗下多款客机出现航空事故，波音被立刻推向风口浪尖，也连带着航天产业受到影响。不过，美国政府却对波音极度信任，继续将大量航天订单交给波音。在近地轨道载人与货运服务方面，波音和马斯克的SpaceX公司等参与市场竞争，最终拿下26亿美元的合同。在接手美国国家航天项目后，波音很快就研发出了CST-100飞船，它能独立飞行60小时，还能停靠飞行21天并支持重复使用十次。只不过，这款飞船的发射任务并不顺利，2019年的首次发射就因为计数器问题而失败，此后多年，波音星际客机屡败屡战，终于在2022年实现了成功。但在此时，昔日的竞争对手SpaceX早就在龙飞船项目上取得空前成功，将波音甩在了身后。
虽然说波音飞船命运坎坷，问题不断，但即便出现各种突发事故与故障，美国对波音的信任度依然没有降低。最终，飞船在6月5日载着两名宇航员成功上天，并于次日实现端口对接。这次发射任务同样是问题不断，因为原定发射计划是在6月1日，但在发射前4分钟出现技术故障，波音不得不再次推迟发射时间。而就在第二次发射窗口期，波音依然没有彻底解决故障，因为在最后的综合测试中，飞船多个管路存在裂纹，氦气缓缓泄漏。如果在太空中出现这个问题，不仅会导致飞船推进剂温度失常，甚至会引发爆炸。
令人意外的是，明知道飞船问题重重，但压力巨大的波音显然等不及了，硬着头皮带着潜在的风险完成了此次发射。甚至，就在波音飞船的发射过程中，还先后发生3次氦气泄漏，波音也不得不延迟飞船返回时间，将返程日定在了6月22日。飞船延期返航，宇航员的吃喝拉撒要在飞船上完成，原有的生命资源有限，氧气和水基本还能供应6天，勉强支撑到6月22日，但最关键的是飞船燃料已经不足了。而且飞船所在的位置距离空间站还有数百公里，短期内根本无法实现对接，这就导致当下宇航员既无法完成修复，又得不到相关救援，只能听天由命了。
就事论事，波音的此次灾难性事故完全是自身造成的。航天发射任务的任何一个环节都不应该存在安全隐患，明知道有问题，波音飞船还带着故障坚持升空，这完全是对宇航员的不负责。波音之所以堕落到这个地步，这和美国政府的「去工业化」政策相关。近年来，美国已经累计关停近两万家军工企业，大量科研人员外流，美国政府仅仅注重军工研发，在航天等尖端科研领域的投入越来越少，波音等大企业也降低门槛招收科研人员和技工，这就导致很多项目的推进越来越困难。
当然，航天员是无辜的。当务之急，还是尽快制定营救航天员的计划。目前，NASA已经紧急成立跨部门专项组，正在实时评估风险并制定返程方案。如果不谈中美矛盾的话，美国人其实可以求助于中国。因为中国载人航天项目走在世界前沿，「神舟」系列累计进行的12次飞行任务全部成功。只不过，美国已经在法律中明确，禁止和中国进行航天合作。这一回，美国人会自己打脸吗？我们拭目以待。
