太阳，是生命之源，也是宇宙秩序的中心。它的质量超过太阳系总质量的99.86%，没有太阳，也就谈不上太阳系的秩序与生机。
地球上的生物圈所赖以生存的能量，大多源于太阳的馈赠。太阳每秒钟辐射的能量，倘若为人类所用，足以支撑十万年的消耗，而地球所吸收的仅是这股能量洪流的二十二亿分之一。尽管占比微小，人类对太阳能的利用仍处于较低水平。
因此，更高效地利用太阳能，将为人类彻底解决能源问题开启大门。
站在文明的高度，人类虽为智慧生物，但文明程度按卡尔达肖夫指数来衡量，目前仅处于0.7级左右，距离初级文明尚有一段距离，可以说，人类文明依旧处于初始阶段。
简而言之，文明等级以驾驭能源的级别划分。一级文明能够充分利用所在行星的能源，二级文明能掌握恒星系统的能源，而三级文明则能影响整个星系的能源。
人类还需要数百年时间迈入一级文明的门槛，而向二级文明的跃升，则可能耗时数万年。
而向二级文明的跨越，一个显著标志便是物理学家弗里曼·戴森所提出的「戴森球」。
那么，何谓「戴森球」？
简而言之，就是一种拟环绕恒星的巨大建筑结构，能够捕获并利用恒星释放的全部能量，使得文明有能力向戴森球内部迁移。
以太阳为例，建造这样一个球体，其直径需达到地球轨道的半径，即1.5亿公里，构成一个聚集太阳能量的巨型网络。
这个网络由无数太阳能板组成，将太阳能全部汇聚到一个接收点，从而直接获取巨大的能量。
这样的结构，足以支撑一个二级文明的能源需求，而这样的文明，可能早已实现了真正意义上的星际探索。
这意味着二级文明的足迹将超越单一恒星系统，轻而易举地涉足其他星系，甚至在广袤的宇宙中建立新的定居点。
从理论上讲，只要有恒星存在，就能建造戴森球，而宇宙中的恒星数量无穷无尽，似乎任何角落都可以成为二级文明的家园。
然而，关于戴森球的建设和应用，目前还只存在于科幻世界，在现实中建造如此庞大的结构无疑是天方夜谭。
同时，科学家提出，建造戴森球可能会导致太阳亮度明显降低，这一显著的亮度变化极易被外星文明察觉。事实上，科学家们曾经观测到距离我们1500光年的一颗恒星亮度异常减弱，疑似就是外星文明的杰作。
未来人类的发展势必会围绕恒星展开，毕竟恒星的能量对文明的吸引力不言而喻。而且，一旦人类有能力建造戴森球，便意味着我们已经迈入了宇宙高级文明的行列。
