明末自己都給鼠疫折騰沒半條命了，天花都不夠塞牙縫的
明末大鼠疫開始於崇禎六年（1633年），地點是山西。崇禎十四年傳到河北，並隨著李自成和清朝的軍隊傳到更多的地區。崇禎十四年（1641年），鼠疫傳到北京，造成北京人口的大批死亡。
明末鼠疫這場大鼠疫使得「街坊間小兒為之絕影，有棺、無棺，九門計數已二十余萬。」北京在1643年的8月到12月間，保守估計死亡人數已高達全城的五分之一。所以當次年的4月，李自成攻進北京時，他面對的是一座「人鬼錯雜，日暮人不敢行」的死城。
崇禎十三年（1640年），順德府、河間府和大名府均有大疫，並且是烈性傳染病的流行，「瘟疫傳染，人死八九」。
崇禎十四年（1641年），疫情進一步發展。在大名府，「春無雨，蝗蝻食麥盡，瘟疫大行，人死十之五六，歲大兇」。死亡人口的比率相當高。廣平、順德、真定等府，類似的記載相當多。左懋第督催漕運，道中馳疏言：「臣自靜海抵臨清，見人民饑死者三，疫死者三，為盜者四。米石銀二十四兩，人死取以食。惟聖明垂念。」 這時華北各省又疫疾大起，朝發夕死。「至一夜之內，百姓驚逃，城為之空」。
崇禎十四年（1641年）七月，疫疾從河北地區傳染至北京，病名叫「疙瘩病」，「夏秋大疫，人偶生一贅肉隆起，數刻立死，謂之疙瘩瘟，都人患此者十四五。至春間又有嘔血者，或一家數人並死。」 「疙瘩」是對腺鼠疫患者的淋巴結腫大的稱呼。
崇禎十五年，天津開始爆發大鼠疫，有朝染夕死者，日每不下數百人。排門逐戶，無一保全。崇禎16年，疫情還在進一步加劇，北京及其附近地區大疫。病者吐血如西瓜水立死。死亡枕藉，十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收斂者。
崇禎十六年（1643年）夏秋間發生的腺鼠疫至崇禎十七年（1644年）春天轉化為肺鼠疫。崇禎十六年京師大瘟疫，疫情很嚴重，夏燮【明通鑒】記載：「京師大疫，死者無算。」染病死亡之多，無法計數。【崇禎實錄】又記載：「京師大疫，死亡日以萬計。」盡管缺乏準確的統計數據，但上述官方記載說明：當時的大瘟疫，勢態極其嚴重，北京城死亡人數之多，竟達無人收屍的境地——「死亡枕藉，十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收殮者」。北京城中的人口死亡率大約為40%甚至更多。 北京郊區的疫情也很嚴重。在通州，「崇禎十六年癸未七月大疫，名曰疙疽病，比屋傳染，有闔家喪亡竟無收斂者」。昌平州的記載中稱為「疙疽病」，而且「見則死，至有滅門者」。河間府景縣「崇禎十六年大疫，病者吐血如西瓜水立死。」
這場鼠疫，發生在北京城破前一年的二月到九月到崇禎十六年四月時，北京每天死人上萬，以至於城門都被運出的棺材堵塞。沿街的小戶居民，十之五六死去，死在門口的最多，街頭連玩耍的孩子都沒有了。有一個統計數碼，這場大疫奪走20萬北京人的性命，而北京城當時的人口，估計在80 萬到100 萬，也就是說，每四到五個北京人中，就死掉一人。「堪稱是一場超級大瘟疫」，不但是士兵、小販、雇工大批倒斃，北京城連叫花子都找不到了。
崇禎十六年（1643年）八月，天津爆發肺鼠疫：「上天降災，瘟疫流行，自八月至今（九月十五日），傳染至盛。有一二日亡者，有朝染夕亡者，日每不下數百人，甚有全家全亡不留一人者，排門逐戶，無一保全。」
崇禎十七年（1644年），天津督理軍務駱養性說，「昨年京師瘟疫大作，死亡枕藉，十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收斂者。」
