老年人味覺會退化。
成長過程中，很多事都會導致味覺退化，比如先前的上呼吸道感染、頭部受傷和特發性原因。並且由於老化後牙齒脫落和假牙相關的咀嚼問題也會幹擾味覺，同時減少唾液的產生，導致對味覺不敏感。正常老化也會導致味覺喪失，因為味覺細胞膜的變化涉及離子通道和受體功能的改變。 [1]
研究發現老年參與者的鹹味、苦味、酸味和鮮味的辨識閾值（RT）顯著高於年輕人；甜味RT在兩組之間沒有顯著差異 [2]
味覺的退化會導致更多的問題。
由於味覺退化，會放更多的佐料，導致鈉攝入量超標，容易出現高血壓；而本身老年人血管就比較硬，彈性較弱，血壓升高時就更容易破，出現腦出血等疾病。
由於味覺退化，喜歡甜口的人還會放更多的糖，這也是一大健康殺手，心腦血管疾病風險增高。
由於味覺退化，老年人的食欲通常會下降，有可能進一步引發營養不良。
由於味覺退化，東西都食之無味，很容易讓老年人產生焦慮等情緒問題，進一步可能引發心理疾病。
所以面對老年人，一是我們要提前預防，來減緩味覺退化，比如早點帶父母去看牙，避免口腔問題導致味覺退化；二是常回家看看，多陪父母吃飯，在有子女的情況下，他們也更容易吃得下，我們也可以自己下廚，口味清淡一些。
而對我們自己的警示就是，從年輕時就養成淡口的習慣，老年時味覺退化後也不至於吃太多的佐料。
參考
- ^https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2579627/
- ^https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2579627/
