電影的大部份內容還是遵照了原著內容拍攝的，有些細節和情節做了改動。這個人物關系是很容易放入更多文學意味的。可以看出原著作者鄭執是很會創作的。兩個都不被看好的靈魂，相互依靠，彼此安慰取暖，在這些表象之下，掩藏著大時代下不可預知的個人命運。
王戰團 （葛優飾演）多少是有象征意味的，他的「不正常」是某種時代的銘印。有些觸及人心的東西被一帶而過，但對個人來說，卻是心中埋藏起來的痛。比如給王戰團留下遺書的女孩，由於不能相守，嫁錯了人，生活本來就苦，加上遭遇家暴，於是無奈選擇了輕生。
電影的改編，可以讓我們看到周正和他的大姑父王戰團之間的各種聯系。首先是下象棋，小說中也寫到了王戰團看著報紙，心不在焉就能贏了對手。電影裏更是有他在一旁指導周正下棋的片段。人們都說王戰團有精神病，但他卻是象棋高手。
下棋的時候，王戰團是正常的，但是有一次周正被同學霸淩，正好經過下棋的地方，起初王戰團只是站出來制止，但是在混亂中，棋盤掀翻，棋子滾落一地，他就瘋狂地追了出去，把騎車的那個男生嚇壞了。結果他一直跑進河裏，去找
