馬天生這人很復雜
他很可恨，就是個榆木腦袋，告訴他要相信什麽他就會照死了維護，從來不會真正獨立思考，不會懷疑要他相信的東西是不是對的。哪怕他親眼所見的東西與此產生了沖突，他也會認為是自己意誌還不夠鑒定，被假象蒙蔽了眼睛。加上自己想當一號首長的野心，他對李雲龍的迫害更是不遺余力
他很可憐，李雲龍自殺前和他的交談，讓他第一次真正意識到了，自己一直以來絕對相信的東西可能是錯誤的，所謂殺人誅心，馬天生這樣的人也許不會屈服於敵人的刑訊，但當信仰崩塌時，對他們的打擊是絕對致命的。所以，他最後的落淚一方面是對自己迫害李雲龍所作所為的追憾，另一方面也是自己迷茫和絕望的體現。他最後放棄了一號首長的競爭，因為他知道自己無法服眾，他本身也對此沒什麽興趣了
他又有些可敬。李雲龍自殺前要和他單獨談談，不許帶衛兵進來。面對一個被自己逼到絕路的自尊心極強的將軍，手裏還有槍的情況下，馬天生依然按照李雲龍要求，面無懼色一個人進來了。他怕死嗎？恐怕不是。李雲龍這個從屍山血海過來的將軍，死前要想拉仇人墊背是很容易根本不用糾結的事。馬天生要是真的怕死，直接讓衛兵沖進去繳了李雲龍的槍把他押出來更保險，李雲龍的一只手槍也敵不過衛兵的步槍衝鋒槍，馬天生完全不用自己冒險。哪怕這樣不守信用，是拿士兵的生命冒險，但如果馬天生真的是陰險小人，他完全不會在乎這些。所以馬天生的做法表明了他相信自己代表著絕對的正確，哪怕死在李雲龍槍口下，他也是死於和壞分子的鬥爭死得光榮。他在最後一刻前從未懷疑過自己維護的東西到底是不是真的正確
馬天生對李雲龍的迫害，就是一個絕對的教條主義楞頭青混雜了自己的私欲後做出的惡行。但他還有良知，之前良知是為了絕對維護教條服務，從李雲龍死後，他的良知開始為自己思考
馬天生是那個時代像他這樣的人的縮影，各色人等，混雜成了一個復雜的馬天生
正如那段評論
——「他們是好人嗎？」「不是」
——「那他們是壞人嗎？」「也不是」
——「那他們是什麽？」「是歷史」
