利益相關：錄音混音師。
首先說明一下，題主問到軟件開發中的使用情況我並不了解，因為我不涉及 DSP 開發；以及標簽有個 Hi-Fi，但專業領域跟 Hi-Fi 隔行如隔山，本人亦不作答。此回答僅描述使用者的實際體驗，背景知識請自行檢索 ASIO 的開發者 Steinberg 的相關說明文件，以下內容僅供參考。從音訊領域從業人員（使用者）的角度來說，低延遲是專業工作的一種指標。ASIO 是一種音訊驅動解決方案，它有效地改善了延遲問題。最直觀的體現是，不管在編曲還是錄音混音，輸入器材錄入工作站，到輸出器材放音響應，表現都變得極為迅速。而不會發生我在 MIDI 鍵盤下按一個音，等兩秒鐘才會有音符的反饋聲出現；或者像在錄音作業時，歌手說話之後間隔了一秒才能從返聽器材聽到自己的返音這種問題。
EDIT：剛想到另外一個優點，使用 ASIO 驅動之後，一般來說不再出現欠采樣（overload）而產生的爆音現象（劈啪聲）。
綜上，使用 ASIO 驅動之後主要是解決了監聽層面的問題，讓你能更專心地幹活，不會突然劈一聲或者聲音慢半拍讓你分心。
缺點嘛，例如在 Windows 下可能需要手動設定「外面」（作業系統層面上的音訊驅動）的取樣率跟「裏面」（數碼化音訊工作站；或是 ASIO 器材，這裏是指音效卡）裏的取樣率要匹配，不然可能會出現因為取樣率不統一，音訊被升降調的問題。
以及一部份民用音效卡不支持 ASIO 驅動，取而代之的是 ASIO4ALL 驅動（需要註意的是，這裏的 4ALL 是 For All 的意思，並不是指它的驅動版本號是四代產品，更不意味著 ASIO4ALL 比 ASIO 驅動更強……），它會出現器材獨占的問題，導致其他需要音訊輸出的軟件沒法發聲。舉個例子，假設使用該驅動的音訊播放器 AIMP 啟動早於 Cubase，則 Cubase 會無聲，反之亦然。
目前市面上不管主不主流，數碼化音訊工作站（REAPER、PT、Cubase、Studio One、FL Studio 等等）或者音訊播放器（AIMP、Foobar 等等）都是支持這種驅動的。硬件上來說，主流的音效卡像是 Focusrite、Presonus、RME、AVID、Yamaha 的產品基本上都是支持 ASIO 驅動的。
扯個題外話，2015 年我用筆記本玩上古卷軸 5，當時沒有使用專業音效卡，音訊驅動是 Windows 系統內建的那種。戴上耳機會聽見硬碟讀取特有的電流聲（尤其是讀場景的時候），後來買了個專業音效卡，耳機接的是音效卡給的輸出口，用耳機聽沒有這個毛病了。——這條就當個故事看就好，可見民用買專業音效卡也沒毛病，如果是為了「改善音質」那確實也有點用，因為把惱人的電流聲給消掉了。EDIT 2：這篇話題中有一位叫做 Pro Answers（註：不是幕後圈那個欄目）的答主提到 Sonarworks Reference 4（SRW4）在 REAPER 中的使用，跟我認為的用法不太一樣，下面貼一下自己的用法好了（目前該部份已經被該答主遮蔽）。
SWR4 的用法是透過一次性測量得到校正曲線，（在不大幅改變聲學布局的前提下）一勞永逸解決頻響曲線不標準的問題，從而在編曲或混音時獲得幾乎平直的監聽音箱頻響曲線（同時也做了耳機適配曲線，目的是你佩戴指定型號的耳機就用相應的預設，而不是切換到其他耳機的預設裏聽變化）。在 REAPER 中，SWR4 應當以 Monitoring FX 的形式添加，而不是載入到 Item FX 或是 Track / Master track FX，因為我們期望的是匯出過程中不受該外掛程式的影響，該外掛程式的目的是提供一個均衡器來對聲學環境做一個補償，這個補償是監聽層面的，不影響作品匯出。SWR4 在其他宿主中的用法類似，如果沒有監聽外掛程式，可以考慮在總輸出軌的最終階段添加（在限制器之後），要匯出作品時旁通掉它。
