音量調節旋鈕後面實際上是一個電位器。它的原理如下圖：
黑色部份是電阻膜。灰色的是接點，轉動的時候會產生不同的阻值，從而改變電位（音量）。
把它做成元器件的樣子就是：
上面是單聲道的，三個引腳。
下面是雙聯電位器，立體聲的，6個引腳：
也有不是旋轉的，而是直線滑動式，原理其實和旋轉式一樣。
調音台上，和七彩虹C4用的音量推子，就是這種：
絕大多數電位器是用碳膜來做電阻膜。使用一段時間以後，會產生坷垃坷垃的噪音，是因為碳粉磨損脫落引起。這時你就需要買一罐WD40來潤滑。我建議你在新器材進門的時候，就用WD40先去保養過以後，再開始使用。
如果制造工藝比較好的話，耐用度會提高不少。
在這方面一般認為日本Alps的碳膜音響電位器的品質是不錯滴。
常見Alps RK27/RK09/RK08型電位器：
Alps RK27，用於台式器材
Alps RK09，用於較大的便攜式器材（比如手提音響或者收音機）和汽車音響
Alps RK08，用於掌上器材
因為這幾種電位器都是使用藍色外殼，所以也常被稱為「Alps藍殼電位器」。
入門級器材多半會用藍殼電位器，廠家們自以為重視電位器的質素，挺不錯的了，所以常愛把「使用Alps藍殼電位器」寫在廣宣文案裏面。
當然也有一些廠家其實制造出來的器材聲音很爛，但也愛用這個藍殼電位器，以此忽悠小白們把它當作優質產品。 各位不可不察。
Alps另有頂級的碳膜電位器RK40/50系列，是專門設計給高級音響用的：
低調古樸的Alps前代旗艦碳膜電位器 RK40
金燦燦的Alps當代旗艦碳膜電位器 RK50
能夠用到RK40/50的音響器材，毫無疑問已經跨入中高級Hi-Fi的行列。
但是Hi-End頂班器材用什麽電位器涅？——終於來了—— 真正牛逼的電位器，是「步進式電位器」。
它不是在一整塊電阻膜上滑動，而是把電阻值分成若幹等級，每級用獨立的電阻焊接（左右聲道使用的電阻值嚴格配對），然後再用銀接點去逐級連線。每一級的阻值是固定的。
比如說我在淘寶買的上海衛訊刀架+美國Dale軍規電阻焊制的步進式電位器（以下兩張照片是本人親手在書桌上拍得）：
電位器套上黑色圓柱形鋁合金外殼後，安裝在機箱裏的樣子，你可以看到它比機殼外的旋鈕還要大不少：
步進式電位器絕不會因為阻膜脫落導致噪音，也不會因為磨損老化導致左右聲道音量不一致，所以是音響器材最可靠的機械式電位器。
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看到現在，你就知道：那些把音量旋鈕搞得很大的音響器材，如果不是因為裏面電位器體積真的很大，那就是用很大的旋鈕來暗示它裏面所使用的電位器是高級貨色，以達到擡高身價的目的。
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最後放幾張公認牛逼品牌步進式電位器的圖片給大家瞅瞅：
波蘭KHOZMO
日本SEIDEN仙頓（TOKYO KO-ON DENPA東京光音電波出品的步進式電位器似乎使用的就是仙頓的精密刀架）
丹麥DACT，雖然又醜又貴，卻是聲音最好的一個。話說電位器放在機箱裏要那麽好看幹什麽？又不會天天拆開來欣賞它的美～
補充一個國產電位器Eizz，使用的是日本 Amtrans 生產的碳膜音訊電阻：
Amtrans 自己原廠也有：
