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耗資2.6億建造「天眼」射電望遠鏡,如今淪為「垃圾場」?

2024-09-12科學

美國的阿雷西博望遠鏡,素有天眼射電鏡之稱,耗資2.6億美元打造,維護成本都非常高昂,然而,這樣先進的世界第二大的射電望遠鏡,巨資建造的天眼,如今淪為了垃圾場?讓網友頓覺無比可惜。

阿雷西博望遠鏡,簡稱為AO射電望遠鏡,位於美國的波多黎各島的山谷,是一個巨大的望遠鏡,直徑都高達305米,擴建後更是直徑為350米,雖然屬於固定的大型望遠鏡,不能隨意移動,但是鞥能夠透過地球自轉,改變天線的饋源位置,實作掃描太空不同帶狀區域的目的。同時,它自身的無線電波聚整合輻射束發射的能力,也讓其成為世界上訊號最強大的雷達。

這架望遠鏡的歷史悠久,從1963年正式投入使用,給全世界提供了一個紅外觀測遙遠星空宇宙的視窗。有全球的幾千名科學家和天文工作者,都透過這架望遠鏡,觀測遙遠的宇宙和太空,也有很多參觀者慕名前來,在開放日透過望遠鏡領略一下神秘的宇宙的風貌。

甚至也有好萊塢的拍攝團隊,透過這架大型的固定望遠鏡啟發的靈感,拍攝了好幾部不同題材的電影。這架望遠鏡的主要研發專案是類星體,脈沖星,以及隱藏在宇宙中的其他的射電源。經過投入使用的幾十年的長期觀測,這架望遠鏡取得了多項的科研進展,也在觀測中有所突破和發現,其中有發現的脈沖星,證實重力波的存在,從而為科學家獲得了諾貝爾物理學獎。

甚至有訊息稱,這架望遠鏡,是人類歷史上,首個接收過來自外星球資訊的望遠鏡,當然這個資訊的詳情,只有美國清楚,外界並不真正了解其中的細節。

這架望遠鏡甚至為美國阿波羅探月,和美國的多項航天計劃專案,都貢獻了重要的力量。

多個國家的很多天文學家,多達幾千位專業人士,都透過這架望遠鏡,進行科研分析和觀測,尋找支持自己學術觀點的依據,阿雷西博望遠鏡,為人類的天文學行程,貢獻了自己的力量。

為什麽說這架天眼射電望遠鏡,竟能淪為垃圾場?

在2020年的時候,阿雷西博望遠鏡,一個接收器鋼纜出現了問題,支撐饋源平台的承受力因為鋼纜的斷裂,失去了平衡支撐,導致平台出現一個三十多米的缺口,裂開的位置突然墜落之後,砸壞了發射盤,更為遺憾的是,同樣的問題不久後再次出現,兩個鋼纜的先後斷裂,讓整個望遠鏡的反射面都開始傾斜,失去平衡。

而作為這架望遠鏡的管理單位,美國的康奈爾大學,請美國自然基金會,對工程進行評估,結果遺憾地顯示,因為破損了兩根鋼纜,難以修復,結構開始危險,這個望遠鏡整體都面臨坍塌的風險,必須進行拆除了。而勉強使用的後果,可能會造成不可估量的損失和麻煩。因此這個著名的望遠鏡,就以這樣的沒有任何準備的方式,和天文學界匆匆告別了。

有網友問,為何不進行修復,因為美國的評估機構認為,在修復過程中,很可能會出現進一步的事故,導致整個望遠鏡的危險程度加重,而且維修的費用過於高昂,還不如直接重新建設新的望遠鏡。

就這樣經過反復評估之後,這架服役了幾十年的阿雷西博射電望遠鏡,就被冠上了退役的命運,只能等待拆除了。而望遠鏡本應該要透過可控的步驟進行拆除,但是因為美國的效率和各部門之間的推諉,工程的進展不如人意,因為出現官方關閉的通知,急匆匆搬離之後,很多物品沒有帶走。

外部因為垮塌的部份沒有辦法去管,風吹雨打,樹枝和隨風刮來的垃圾等,都聚集在鋼纜和平台上,還有一些垃圾覆蓋到反射盤上。一些原本沒有斷裂的鋼纜也開始出現裂縫,隨著最後一根稱重鋼纜的斷裂,最終印證了評估機構的推測,這個望遠鏡的主體結構果然受損嚴重,無法修復,現在全面垮塌,成為廢墟了,而這樣持續性的損壞帶來的二次破壞,導致反射面的材料破損,一些殘片在風中搖曳,看上去很是淒涼。

從遠處望去,這架曾經威名全球的望遠鏡,如今已經淪為狼藉一片,像一個垃圾場一樣破爛不堪,也是讓人們很是唏噓和可惜。

有美國民眾對政府機構表達不滿,認為這麽重要的工程設施,竟然不年檢和維護,造成不可挽回的破損,真是讓人覺得萬分遺憾。