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回顧:地球上先出現的兩人是誰?為何需要一男一女才能誕下後代?

2024-05-15科學

人類文明在向前發展的同時,卻總是有人喜歡「往後看」,去追溯祖先,最後不免會落入蛋雞先後的問題。

原始人

相信大家同樣很好奇這樣兩個問題,地球上 最先出現的兩個人 是誰?為什麽一定要一男一女才能繁衍下一代?

最早的兩個人

事實上,想要追溯地球上最早的兩個人是 不現實 的。

因為在達爾文的進化論當中,人類是由靈長類動物前進演化而來,最早前進演化的兩個人類或許早就消失在了歷史當中。

科學界普遍認為,地球上最早的人類祖先是非洲的「露西」,她活動於距今大約370萬年前的中新世,具有直立行走等人類化特征。

露西骨骼化石

1974年由美國人物理人類學家約翰·懷特·蘇達諾在埃塞俄比亞挖掘出來。

露西是直立直腸的 智人化物種 ,具有人類化的特征,包括雙腳直立行走、小腦發達,擁有虎紋齒等,被視為人類前進演化的重要裏程碑。

不過,應當指出的是,露西亞人只是現今已知的生物群系中距今最久遠的人類祖先之一,而不一定是最早出現的人類。

而最早出現的人類是在距今大約20萬到30萬年前的東非薩爾斯敦出現,他們是 直立人或智人的分支 ,屬於智人類別的原始人形態,成年身高約1.5米左右。

人類前進演化出現分支

主要分布在非洲東部,有利用石器制造工具的技能,能熟練 使用火種 ,早期的人類主要以采集和狩獵為生。

考古學家已經在非洲、歐洲和亞洲等地發現了一些古人類化石,但根據現有的考古和人類學研究,我們現在還無法確定最早出現的兩個人是誰。

如果想要追溯到更早時期,那就要從靈長類動物在地球上出現說起了。

最早的靈長類動物可以追溯到距今約6000萬年前,即古新世晚期。

最初的這些靈長類動物是由一些類似於現代 樹鼩和爪猴等 動物演化而來,它們的前進演化是一個漫長和復雜的過程。

樹鼩

隨著時間的推移,靈長類動物逐漸發展出更大的大腦、更靈活的身體、更靈巧的手指、更高的智力和更廣泛的社會行為等特征。

這些前進演化特征使得靈長類動物適應了多樣化的環境,並在陸地上占據了一定的地位,是所有靈長類動物的最近祖先。

靈長類前進演化

原猴類是最早的靈長類動物之一,其化石在亞洲和歐洲發現。

最古老的原猴類化石發現於中國甘肅莊浪,距今約5700萬年,原猴類的標誌性特征是側視型眼眶和小型犬齒。

此後大約1500萬年後,出現了版猴類,具有 靈長類動物 的初步特征。

在這兩類最早的靈長類動物中,還沒有出現我們認知中的類人猿和猿人,它們是後來的演化產物。

類人猿

再往前就得追溯哺乳類動物了,與我們的親緣關系較為疏遠,沒有太大的參考意義。

總的來說,人類前進演化是經歷了一個漫長的過程,我們能夠出現,可以說是非常幸運的。

同時也不免讓人思考一個問題,那就是人類為何要一男一女才能繁衍後代。

有性生殖

在科學上,這種繁衍方式稱為 有性生殖 ,是指透過兩性生殖細胞結合,才能產生新的個體。

自然界當中還有許多無性生殖的方式,比如 分裂生殖 ,它是單細胞生物進行繁殖的主要方式。

分裂生殖

再比如,芽生殖,是指由一個組織或器官突然增生出一個與原來的個體類似的側芽、側枝或結構,隨後獨立發育成為新的個體。

比起有性生殖,無性生殖的束縛更小,可以透過單個個體獨立完成,簡單易操作。

有性生殖雖然比無性生殖更加復雜和繁瑣,但也有諸多優勢,人類之所采用有性生殖,也正是這些因素使然。

第一,保證 基因多樣性 ,有性生殖可以隨機地將兩個不同個體的遺傳物質進行混合,從而產生非常多樣的後代個體。

基因鏈

基因多樣性可以幫助生物適應不斷變化的環境條件,促進個體能力的提升。

比如,孔雀是一種以有性生殖方式繁殖的鳥類,它們擁有非常漂亮的尾巴,是物種的典型特征。

孔雀雄鳥的尾巴由200多根長羽毛組成,每根羽毛的長度和顏色都不相同,組成了一個非常復雜的圖案,這些羽毛的顏色和長度是由基因控制的。

孔雀雌鳥 選擇配偶 時,通常會選擇那些尾巴最漂亮的雄鳥。

孔雀開屏

當這些雄鳥繁殖後代時,它們的DNA會隨機組合,產生非常多樣的組合方式。

這些隨機的DNA組合方式使得每只孔雀的尾巴都有獨特的顏色和長度組合,形成了孔雀尾巴上復雜的圖案。

這些基因多樣性使得孔雀的子孫更有可能適應不同的環境和生境,其優美的尾巴顏色和形態也成了許多生物學研究和美學中的知名案例

第二, 遺傳問題的減少 ,在無性生殖中,後代的基因必然和單親相同。

基因鏈

當環境中存在某種有害的遺傳問題時,無性繁殖者不能透過修改遺傳物質消除問題,而有性生殖則每次都會隨機選擇精子和卵子,因此有更大的概率產生與父母不相同的後代,減少了遺傳缺陷的發生。

第三,生物前進演化,有性生殖有助於生物前進演化,在長期的漫長前進演化歷程中,透過基因突變發生了 生物差異 ,從而使後代出現不同。

這些差異在前進演化中被保留下來,並共同 推動物種的前進演化

比如有一種生活在河邊的鳥類:鷺鷥,它們有著長長的嘴,幫助它們在水中捕食鯉魚等小型水生生物。

鷺鷥

一些食草動物的鳥類,如牛仔鳥和粉紅鸚鵡,前進演化出了寬而平的嘴巴,以便它們能更好地啃食草葉。

而另一些類別的鳥類,如鴿子和麻雀,前進演化出了銳利的嘴,幫助它們啄食堅硬的種子、果實和昆蟲,以獲取充足的營養。

這些不同類別鳥類的嘴巴形態差異,都源於它們在 不同的環境 中尋找食物,進而透過基因變異和選擇而前進演化出來。

這些基因變異和選擇的累積,產生了 生物差異和族群差異 ,從而推動了鳥類物種的前進演化。

基因突變

這種基因多樣性和嘴巴形態的變化,幫助不同種類的鳥類在各自的生活環境中更好地適應、生存和繁衍。

可以說,人類之所以能夠從猴子變為 高級靈長類動物 ,從四肢行走到今天的直立,大多是依靠了良性結合,導致基因在不斷地結合當中前進演化。

總的來說,有性生殖對人類有著顯著的好處。

它不僅可以產生種類繁多、基因多樣性的後代,還能夠增強 基因適應力 ,保證線粒體DNA的順利適應變化。

線粒體