表層原因是 皮膚中黑色素的含量不同 ，深層原因是 人類對陽光中紫外線的適應力前進演化 。
你肯定已經註意到，我們在夏天特別容易被曬黑，可能要過了冬天才能白回來。這就是因為在紫外線的刺激下，色素細胞合成了大量黑色素，從而使得皮膚變黑。
即使你討厭被曬黑，也不得不承認，這是人體的一種保護機制，因為 黑色素可以吸收紫外線，有效防止紫外線破壞葉酸 。
葉酸 是一種非常重要的營養物質。媽媽當初懷孕的時候，為了生出健康的寶寶，就需要額外補充葉酸。
既然曬太陽會變黑，為什麽老人家總說要多曬太陽，尤其是在光照較弱的冬天？這是因為 紫外線並非一無是處，它可以促進維生素D的合成 。
維生素D 是另一種非常重要的營養物質，對骨骼健康發揮著關鍵的作用。不過和曬太陽比起來，我們現在有了更高效的補充維生素D的方式，那就是你從出生起每天都要吃的維生素D補劑。
好了，現在你可能會問，為什麽皮膚可以被曬黑，但是白人不可能被曬成黑人？
不同人種的膚色不同，這就涉及到人類在前進演化過程中對環境的適應 [1] 。
在低緯度的非洲，為了適應炙熱的陽光，必須生成黝黑的膚色，才能抵禦紫外線對葉酸的破壞；在中高緯度的歐洲，為了適應稀薄的陽光，膚色必須變得白皙，才能促進紫外線合成足夠的維生素D。
長此以外，人類的皮膚就有了不同的顏色。
參考
- ^ Chaplin G. Geographic Distribution of Environmental Factors Influencing Human Skin Coloration. Am. J. Phys. Anthropol. 125: 292–302 (2004).
