近日，有網友向南京市政府方面反映，其發現明孝陵神功聖德碑被刻有英文。4月12日，中山陵園管理局在人民網「領導留言板」上回應稱，經我們翻閱檔案、調查核實，該處刻劃地點在神功聖德碑的龜砆上，根據專家推斷存在已有百余年，非近期刻劃。
這幾個英文字母和數碼刻得都非常深。 金陵晚報記者 段仁虎 攝
中山陵園管理局還表示，景區十分重視文物保護工作，明孝陵景區內配備了安防系統，實作了對全部文物本體的影片監控全覆蓋，節日期間人流量較大時也安排了文物誌願者現場加強文明引導。一旦發現刻劃塗汙文物等違法行為，景區將追究其法律責任。
明孝陵神功聖德碑處的英文塗鴉不時引發討論。例如，【金陵晚報】2016年報道就提到，有讀者爆料，龜趺的左胸處刻著「HIHARTLE」，下面還有「1919」四個數碼。
當時，中山陵園管理局的文物專家王韋表示，新中國成立以後，明孝陵辟為旅遊景區，有完善嚴格的管理體系，遊客無法花費長時間在文物上刻字的，近年來，重點文物附近又加了探頭監控，刻字的可能性已幾乎沒有。他認為，「HIHARTLE」應該是外國人刻的，而「1919」則是年份。當時，中國人寫年份，習慣寫成「民國八年」，而不是「1919」，可以推斷，這兩處刻字是1919年時外國遊客留下來的。
王韋介紹，清末民初，明孝陵管理非常松懈，慕名而來的中外遊客常有破壞文物，亂塗亂畫的行為。從保存下來的老照片來看，當時來明孝陵遊玩的外國人很多，包括水兵、外交官員、商人等等，其中很多人素質非常差。有些外國人甚至直接攀爬到明孝陵神道石像上拍照。時任兩江總督的端方不得不命人在石像外面加了一道柵欄。
報道提到，為了提醒外國人不要在明孝陵亂塗亂畫，端方還命人在立了兩塊告示碑，用日、德、意、英、法、俄六國文字警告「手賤」的外國遊客。這兩塊「六國告示碑」至今保存完好。
王韋說，「HIHARTLE」和「1919」刻字，猶如神功聖德碑上的一道深深傷口，用現代的手段，也無法修復了。它們猶如反面教材，提醒著後來的人們，一定要愛護明孝陵的文化遺產。
