字少事多，或許是受到了中國神舟十八號載人飛船發射成功的刺激，美國今年加大了宇宙飛船的發射速度，在今年5月發射了波音公司的星際客
和波音客機一樣，波音飛船的故障也持續不斷。尤其是自2018年以來，隨著波音旗下多款客機出現航空事故，波音被立刻推向風口浪尖，也連帶著航天產業受到影響。不過，美國政府卻對波音極度信任，繼續將大量航天訂單交給波音。在近地軌域載人與貨運服務方面，波音和馬斯克的SpaceX公司等參與市場競爭，最終拿下26億美元的合約。在接手美國國家航天專案後，波音很快就研發出了CST-100飛船，它能獨立飛行60小時，還能停靠飛行21天並支持重復使用十次。只不過，這款飛船的發射任務並不順利，2019年的首次發射就因為計數器問題而失敗，此後多年，波音星際客機屢敗屢戰，終於在2022年實作了成功。但在此時，昔日的競爭對手SpaceX早就在龍飛船專案上取得空前成功，將波音甩在了身後。
雖然說波音飛船命運坎坷，問題不斷，但即便出現各種突發事故與故障，美國對波音的信任度依然沒有降低。最終，飛船在6月5日載著兩名太空人成功上天，並於次日實作埠對接。這次發射任務同樣是問題不斷，因為原定發射計劃是在6月1日，但在發射前4分鐘出現技術故障，波音不得不再次推遲發射時間。而就在第二次發射視窗期，波音依然沒有徹底解決故障，因為在最後的綜合測試中，飛船多個管路存在裂紋，氦氣緩緩泄漏。如果在太空中出現這個問題，不僅會導致飛船推進劑溫度失常，甚至會引發爆炸。
令人意外的是，明知道飛船問題重重，但壓力巨大的波音顯然等不及了，硬著頭皮帶著潛在的風險完成了此次發射。甚至，就在波音飛船的發射過程中，還先後發生3次氦氣泄漏，波音也不得不延遲飛船返回時間，將返程日定在了6月22日。飛船延期返航，太空人的吃喝拉撒要在飛船上完成，原有的生命資源有限，氧氣和水基本還能供應6天，勉強支撐到6月22日，但最關鍵的是飛船燃料已經不足了。而且飛船所在的位置距離空間站還有數百公裏，短期內根本無法實作對接，這就導致當下太空人既無法完成修復，又得不到相關救援，只能聽天由命了。
就事論事，波音的此次災難性事故完全是自身造成的。航天發射任務的任何一個環節都不應該存在安全隱患，明知道有問題，波音飛船還帶著故障堅持升空，這完全是對太空人的不負責。波音之所以墮落到這個地步，這和美國政府的「去工業化」政策相關。近年來，美國已經累計關停近兩萬家軍工企業，大量科研人員外流，美國政府僅僅註重軍工研發，在航天等尖端科研領域的投入越來越少，波音等大企業也降低門檻招收科研人員和技工，這就導致很多專案的推進越來越困難。
當然，航天員是無辜的。當務之急，還是盡快制定營救航天員的計劃。目前，NASA已經緊急成立跨部門專項組，正在即時評估風險並制定返程方案。如果不談中美矛盾的話，美國人其實可以求助於中國。因為中國載人航天專案走在世界前沿，「神舟」系列累計進行的12次飛行任務全部成功。只不過，美國已經在法律中明確，禁止和中國進行航天合作。這一回，美國人會自己打臉嗎？我們拭目以待。
