這張銀河系的全貌圖想必很多人都不陌生，但是很奇怪，都說眼見為實，目前人類制造的飛行器最遠也沒有飛出太陽系的範圍，而銀河系的銀盤直徑絕對在10萬光年以上，科學家是如何繪制出銀河系的呢？靠猜、靠想象嗎？還真是這樣。
比如說，科學家透過觀測其他星系，就能得出星系基本分五種，橢圓、旋渦、棒旋、透鏡狀和不規則星系；科學家觀測分析行星光譜，足不出戶，就能知道其他星球的大氣構成，因為如果光譜缺了某個頻率，很大程度上就是由於大氣中某種特定物質能夠吸收所致。
而銀河系的全貌，科學家透過觀測銀河系大量恒星，在測算它們和地球的距離以及位置，收集到這些數據，就能利用電腦模擬出銀河系的近似結構，以及人類在銀河系什麽位置。
就現在所得到的數據，我們可以知道銀河系屬於棒旋星系，有四條懸臂，太陽系處於其邊緣區域，在獵戶座懸臂內，離銀心2.6萬光年。這個推算的樣子還發生過大變，從前推算的是旋渦星系，近年來才改為這個圖中所示的棒旋星系的樣子，大小也更新為比原來大50%左右。
總而言之，想知道銀河系什麽樣子，真的不用非得跳出銀河系外去拍攝，最簡單的，你的眼睛處於你的身體中，那麽是不是你就不能看到自己的手了嗎？你在火車上不是也能拍到火車嗎？以地球為中心，測出到其它（多個）天體的距離、位置，得到的就是立體地圖。
而且現在觀測技術也在不斷提高，對於宇宙的探索，基本要用到射電望遠鏡，射電在宇宙中最廣泛，它可以顯示出天體的密度、磁場、溫度等，而且還可以傳播很遠的距離。其工作原理是天線感應電磁波，得到的訊號轉為電壓訊號。
不過由此也可以想象古代那些沒有望遠鏡的天文學家有多牛，比如開普勒依據第谷的行星運動觀測數據總結出了行星運動三定律，首次總結出行星運動的軌跡是橢圓，而不是哥白尼等一直認為的正圓，而這個橢圓軌域實際上十分接近正圓，而第谷生活在沒有望遠鏡的時代。
當然，這並不是說人類就不需要朝著飛出太陽系、銀河系而努力了，飛出銀河系重要的不是目的，而是過程，在「飛出」的過程中，可以探究銀河系的奧秘，一趟下來，科研價值極大。發射探測器就是人類依靠目前科技水平進行的主動探索。不過，宇宙尺度對於人類來說仍然是個難關，比如卡西尼號，光是去土衛二，就花了探測器將近十年時間。
因此，科學家在積極探索宇宙的同時，也在一直在尋找跳出光速陷阱或者突破光障的方法，對光速移動的個體來說，確實就是瞬移，因為鐘慢結合尺縮，根據相對論，光速時，你會體感時間靜止。
問題在於，有質素的物體想達到光速是不可能的，甚至接近光速都不可能。而光速的緩時效應要在極為接近光速時才比較明顯。消耗的能源對人類這種質素來說都是天文數碼，別說宇宙飛船了，所以實際還是做不到。只能說星空浩瀚，人類渺小如無物，吾輩任重道遠。
