黃埔系是蔣介石最為倚重的一股勢力，當年蔣介石本是國民黨的後起之秀，論資歷遠不如汪精衛、胡漢民等人，但他就是靠著黃埔學生們的支持掌握了軍隊，從而戰勝了一群元老掌握大權。
有這份淵源在，只要是出身黃埔且對他忠心的，就算能力不足，也能得到重用，最典型的例子就是胡宗南。
當然，世事無絕對， 與胡宗南同樣是黃埔一期的余程萬人生就非常波折，他在抗日戰爭時期立下了赫赫戰功，卻因為冒死突圍遭到了蔣介石的處罰，此後基本上再無機會參與野戰。
1950年他輾轉到了香港定居，本來還能過上富家翁的生活，但在5年後卻被黑社會打死，有種說法就是蔣介石命人下的黑手。他一死全家就失去了主心骨，女兒後來也成為了著名艷星。這樣的結局真是令人唏噓。
余程萬1902年出生於廣東台山，他早年就讀於番禺師範學校、廣東鐵路專門學校，有很好的文化基礎，所以從黃埔一期畢業後，他選擇的是黨務政治方面的工作。或許是國家動蕩刺激到了他，1931年余程萬轉向軍教，擔任軍隊教官。
3年以後，余程萬才成為「雜牌」部隊49師下的一個團長，他的同期同學這時基本上都是旅長、師長級別的了，這麽一對比他的確不算出眾，不過在抗日戰爭時期他做到了「鵬程萬裏揚名立萬」。
在淞滬、武漢、南昌、高安、上高、長沙、浙贛等會戰中，余程萬多番與日寇血戰，漸漸打出了威名。
尤其是在上高會戰中，已是74軍57師師長的余程萬率部堅守下陂橋陣地，強力阻擊了日寇第34師團，為會戰的勝利作出巨大貢獻，因此57師被冠以「虎賁師」的光榮稱號。
當時還有個有趣的現象，余程萬所在的74軍，軍長王耀武是黃埔三期生，在眾人面前余程萬稱王耀武為軍長，私下裏王耀武則叫余程萬為學長。
余程萬人生最高光的時刻是在1943年的常德會戰，當時他手裏只有8000多人死守常德，而日軍卻調集了近四萬人進攻，在人數上懸殊就有點大。而且日軍的武器、火力都遠勝余程萬部。
各個方面都有差距，若是其他部隊或許守個四五天就會棄城而逃了，但余程萬硬是率部死守了半個月。
駐守常德最後的時刻，余程萬身邊只剩下了三百多人，他苦等的援軍遲遲不來，最終只能選擇突圍。
幸運的是，他帶著殘部五、六十人沖出包圍圈後，與最近的援軍取得了聯系，次日又帶著援軍收復了常德。這個表現說實話已經很難得了，然而他突圍的行為被蔣介石認為是違抗軍令棄城，因此在收復常德的慶功宴上，余程萬被帶走了。
蔣介石為了部下能死戰，本來準備把余程萬槍斃以儆效尤，別說蔣介石做不出，黃埔一期中的龍慕韓、薛蔚英都是因此而死的。
不過余程萬在常德確確實實盡力了，所以舉國上下都希望他能繼續抗日，加上有王耀武、孫連仲等人的求情，軍法處改判余程萬服刑兩年。
雖然余程萬在王耀武的多番求情下提前出獄了，但畢竟給蔣介石留下了不好的印象，所以之後無法再去統帥主力部隊。
余程萬恢復自由後，心中認為在常德保衛戰中犧牲的愛國將士們不該被人忘記，因此他特別找到了作家張恨水，希望後者能將那些壯烈的事跡記錄下來。
張恨水最初並不願意，但看過材料後被深深感動了，隨即提筆寫下軍事抗戰小說【虎賁萬歲】，57師和余程萬因此而聲名遠揚。
抗戰勝利後，余程萬終於有機會重新掌兵，不過麾下的26軍只是新組建的，任務也並非野戰而是駐守雲南。
這個時候余程萬似乎也看開了，反正基本上不打仗，那就利用職務撈錢，而且他早早謀劃好了後路，讓妻子帶著孩子去香港安家。所以整個解放戰爭，余程萬基本沒有露臉的機會。
在1949年末「雲南王」盧漢起義後，26軍或遣散、或被殲，余程萬本人則飛往台灣述職，蔣介石當時並沒有對他下手，所以他也以回大陸打遊擊為由，輾轉到了香港與家人團聚。
在香港，他的房產不少，還經營了米店、雜貨店、農場等生意，至少不用為金錢煩惱，生活過得很逍遙。但也正因為如此，引來了一群亡命徒的覬覦。
1955年8月27日晚，余程萬的屏山寓所被一群匪徒入室搶劫，他本人也在當晚身死。究竟誰才是兇手，至今依然是迷，有說是匪徒開槍，有說是警察誤殺，也有人說是蔣方特工，因為余程萬在香港與黃埔舊友談及蔣介石時多有怨氣。
可憐一代抗日名將，最終隕於宵小之手。
余程萬一死，家道就中落了。女兒余莎莉為了生存進入了娛樂圈，是香港70年代著名艷星之一，喪父對她的影響很大，讓她一直沒有安全感，曾有過兩段婚姻都傾其所有，但都遇人不淑慘淡收場。
在年老色衰後，沒有機會再出演電影，只能靠擺地攤為生，就住在蟑螂滿地的暗巷裏。
如果余程萬沒有早死，余莎莉也能成為一個富家小姐，可惜啊。
當然，余程萬為抗日所做的貢獻，還是值得我們銘記的，2010年有一部影視劇【喋血孤城】就是講述常德保衛戰的，他們同樣是英雄！
