感谢邀请，没有学过科幻理论，没有写过科幻，只是一枚看过一些科幻小说的普通科研民工，以下只是个人意见，仅供参考。
一句话摘要：科幻小说不等于科学，但是科幻小说的「含科量」（我编的词）是所在时空科学发展的缩影。
不是需要不需要的问题，是「严格地遵循现有的科学原理」去写畅销科幻小说，在我们目前的时空恐怕根本做不到。
现代科学分支越来越多，内容越来越复杂。对于一个普通人来说，即使经过四年本科、五年研究生、外加两年到N年的博士后工作，也常常只是在某一个研究方向上精通了，对于本学科其他方面内容都不一定能掌握透彻。所以，对于一个非专业出身的人，如果写专业背景的内容，要想「遵循已知的科学原理」，不出任何科学问题，是很难的。实际上，别说是科学原理，就连专业词汇和基本概念都很容易搞错。
到目前为止，还只是难，不是不可能。如果有一位天才的科幻小说作家，通过自学成才或者别的方式精通了某个学科，那么他/她会不会完全严格地遵循现有的科学原理呢？恐怕做不到。因为这样就相当于限制了小说家的思维，就不能放飞自我随意想象了，科幻的幻这部分就没有了，读者可能不会答应。严格地遵循现有的科学原理写出来的，更像是科学猜想、科学预言甚至科学论文，很难吸引大批的读者来阅读的，这样出版社和编辑恐怕也不会答应。
也就是说，科幻如果没有幻，会变成学术论文，那么会失去大部分读者；而科幻如果没有科，只不过是变成玄幻、奇幻等，换了一顶帽子而已，还是会有大批读者看的。在我们这个追求点击量的时空中，如果科和幻非要二选一， 出版行业 会选择哪个是很清楚的。
至于 小说家 的选择，那可能就多种多样了。有的小说主旨可能是科学之外的内容，科学只是用来推动剧情的背景，需要的时候就用一下，不需要的时候就忽视，必要的时候甚至可以在小说所在时空创造一种科学原理出来；有的小说主旨是科学本身，这样小说家即使自己不太熟悉，也会请相关的科学顾问来讨论，尽量遵循现有的科学原理，可能还会试着给出科学预言。
其实这里还有 读者的选择 ，如果小说发表的时代，人们普遍具有较高的科学素养，会更容易从科学内容本身找到乐趣。那么不管是出版方也好，小说家也好，都不会在科幻小说中忽视科学的内容，也会尽量遵循现有的科学原理。反之，即使有人认真地指出科幻小说中存在的科学问题，可能还会被说「认真你就输了」之类的。
举个栗子，在一个很多人不熟悉天体自转，觉得「月球总是一面朝着地球，所以月球不自转」的时代，小说中如果出现「地球完全停止自转，所以地球就永远用同一面朝着太阳了」这种情节就完全不奇怪了。而如果这个时空大多数人都知道地球绕着太阳转，一本小说如果写太阳绕着地球转，那可能就被会归档到奇幻魔幻或者中世纪历史文学里面去。
综上，科幻小说有很多种，具体和科学的交集有多少，需要看小说家、出版方以及当时的读者对科学的喜好等因素而定。个人觉得，好的科幻小说会在保证基础科学概念（比如天体的自转公转）正确的前提下，在前沿科学上（比如黑洞、虫洞、暗物质、暗能量）尽情展开想象，这样甚至可以给科学家以启发，推动科学的前进，当然这样的「命题作文」可能会限制小说家的想象力。从科的角度来说，并不是专业词汇多就是硬科幻，还得看词汇用的是否正确，小说主旨是否是科学；而从幻的角度来看，有宏伟瑰丽或者细致入微的想象、有一个吸引人的故事，或者有小说家关于未来的思考，就非常成功了。
看到这里你可能会听到老师在敲黑板：童鞋们不要幻想捧着小说看就能轻松提高成绩啦，老老实实看教材吧。
