设定上九阴真经并不是一门武功，而是天下武学之总纲，包罗万象。金庸书里，学过九阴真经的人不少，除了开创者黄裳以外，王重阳、郭靖、黄蓉、周伯通、洪七公、一灯、梅超风、陈玄风、杨过、小龙女、周芷若，但并没有直说哪一个学全了九阴真经。因为九阴真经学习门槛极高，有一段梵文专防小人，不会点外语真拿不准，要么乱学成梅超风、要么瞎学成欧阳锋。唯一学全的应该是郭靖，梵文部分是在黄蓉求医一灯之后翻译出来的，所以之前的周伯通等人应该没有学会完整的九阴真经。
一灯惊叹无已，说道：「此中原委，我曾听重阳真人说过。撰述【九阴真经】的那位高人黄裳不但读遍道藏，更精通内典，识得梵文。他撰完真经，上卷的最后一章是真经的总旨，忽然想起，此经若是落人心术不正之人手中，持之以横行天下，无人制他得住。但若将这章总旨毁去，总是心有不甘，于是改写为梵文，却以中文音译，心想此经是否能传之后世，已然难言，中土人氏能通梵文者极少，兼修上乘武学者更属稀有。得经者如为天竺人，虽能精通梵文，却不识中文。他如此安排，其实是等于不欲后人明他经义。因此这篇梵文总纲，连重阳真人也是不解其义。岂知天意巧妙，你不懂梵文，却记熟了这些咒语一般的长篇大论，当真是难得之极的因缘。」当下要郭靖将经文梵语一句句的缓缓背诵，他将之译成汉语，写在纸上，授了郭靖、黄蓉二人。这【九阴真经】的总纲精微奥妙，一灯大师虽然学识渊博，内功深邃，却也不能一时尽解，说道：「你们在山上多住些日子，待我详加钻研，转授你二人。」又道：「我玄功有损，原须修习五年，方得复元，但依这真经练去，看来不用三月，便能有五年之功。虽然我所习是佛门功夫，与真经中所述的道家内功路子颇不相同，但看这总纲，武学到得最高处，殊途同归，与佛门所传亦无大别。」
但九阴所能带来的预期收益其实并不高，这么多人中，没有谁将九阴真经的武功作为招牌武功。也就梅超风陈玄风两个逆徒把学差了的九阴白骨爪当宝贝，郭靖虽然有完整版，但也是以降龙十八掌为主。低手学九阴不要说看不懂梵文，就连普通的道家术语都全靠猜；真正的高手宗师，有自己的独门武学，学九阴真经也只是学部分做辅助，没必要学全了。这就给读者一种感觉，学会九阴真经是很困难且费时间的。
九阳神功则不同，就是纯内功心法，仅一部分就造就了武当、峨眉两派，学全了的张无忌直接就是当世仅次于张三丰的超级高手。而且张无忌一个小孩子，学会九阳仅仅用了三年！也就是说这门武功门槛极低，收益却极高。虽然只有是内功，但金书中一直是内功为王，学会了九阳哪怕随便学点拳脚功夫都照样天下无敌，如乔帮主太祖长拳一般。这么计算下来，学九阳当然是远胜于九阴。
