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把这个问题讲清楚，还真要把冲绳岛战役的双方的战略战术讲一下。
我们首先看看钢锯岭在哪里。它正好在冲绳岛的中间部分。
我们在看看冲绳群的战略位置的重要性。
冲绳群岛由冲，日军建有那霸军港，岛上还有那霸、嘉手纳、读谷和与那原四个机场，是日本在本土西南方向的重要海空基地。 冲绳岛因其在日本本土防御中的重要的战略位置，为誉为日本的「国门」，因此冲绳岛登陆战就被称作「破门之战」。
如果拿下冲绳岛，美军就可以建立机场，其轰炸直径直接到日本本土。对于美军来说，冲绳岛必须要拿下。在之前的硫磺岛之战中，原以为的几天可以拿下来的小岛最后花了一个多月，在日军的纵深防御坚守据点下，最终美军伤亡共计28686人代价才拿下，所以，美军也做好的战前的充足准备。
美军此时已经形成了成熟的攻岛战术：首先，进行「封锁软化」，用舰队和航空兵的对岛上的地面进行轰炸，摧毁一切防御工事；其次，直前的火力准备，直接到登岛的滩涂在进行火力覆盖。为直接登岛做准备；最后地面部队进行登陆作战。 如果日军把部队及其工事一开始就布置在钢锯岭上，在美军没登岛之前就会遭到无情的轰炸。所以日军只能把部队分开隐蔽在各个工事暗堡里面。
日军指挥官是第32军军长牛岛满中将。防卫部队有第9、第24、第62师团和独立第44旅团。但是第九师团团调往台湾，这极大消弱了岛上的防备力量。日本的师团的编号可以代表其战斗力的强弱。序列在前十的师团可是日军的精锐，一百以后的几乎就不入流。所以，牛岛满只能采取局部防守的策略。当然日军在硫磺岛战役中尝到了甜头，所以，他放弃了歼敌于滩头的计划，将防线从建有较完备工事的中部地区收缩到南部，依托筑垒地带实施持久防御。采取的作战方针是将美军诱至得不到海空火力支援的纵深地区，凭借预设阵地将其消灭， 「守两端，放中间」 「作战方针。根据这一方针，日军将80%的兵力配置在以首里为中心的南部地区，在北部和海岸地区仅配置了少数象征性的部队。 钢锯岭并不是防守的重点。
特别加强岛内的军事工事，冲绳岛上有一种特别的建筑，就是圆形的家墓，用坚固的石料建成，在岛上随处可见，日军稍加改装，就成为坚固的防御工事，这些将成为美军的梦魇。
不过从战争进程来看，这个战术取得不错效果。牛岛满也不愧为日军少有的难以对付的将领。
当时美军的进攻序列是：
参战兵力几乎包括了太平洋战区所属的全部陆海军，负责为登陆编队提供海空掩护的有两支：一支是美军第五舰队的第58特混编队，由米切尔中将指挥，下辖四个大队，共计16艘航母、8艘战列舰、18艘巡洋舰和56艘驱逐舰，搭载舰载机1300余架；另一支是英国太平洋舰队，现属美军第五舰队建制，番号为第57特混编队，由英国海军中将罗林斯指挥，下辖4艘航母、2艘战列舰、5艘巡洋舰和15艘驱逐舰，搭载舰载机150余架。
登陆编队也称为联合远征军，由特纳中将指挥，登陆舰艇约500艘，护航及支援舰只有护航航母28艘、战列舰10艘、巡洋舰14艘、驱逐舰74艘、护卫舰76艘，舰载机约800架，连同后勤保障和运输船只，总共达1300余艘。
地面部队主力是第十集团军，由巴克纳陆军中将任司令，下辖海军陆战队第三军和陆军第二十四军。海军陆战队第三军由陆战一师和陆战六师组成，军长是盖格海军少将；第二十四军由步兵第七师和步兵第九十六师组成，军长是霍奇陆军中将。另有四个师为预备队，陆战二师为第十集团军预备队，陆军第二十七师为留船预备队，陆军第七十七师先担负攻占庆良间列岛和伊江岛作战，然后作为战役预备队，陆军第八十一师则是总预备队，在新咯里尼亚岛待命。共计十个师，十八万人。 投入总兵力达54.8万人，各种舰艇1500余艘，飞机2000余架。
日军有十万多人。人数上和军事装备的劣势，日军是知道守不住的， 此时， 日本已经换了内阁，提出「玉碎一亿」的口号，所以，守到日军都知道这是场没法取胜的战争，其战术就是拖时间，消耗敌人，要给美军巨大杀伤，所以，日军也不会固守钢锯岭。这个战略后来也算实现了。
战争进程
从3月18日美军航母编队袭击九州开始，至6月22日冲绳岛战斗基本结束，共历时九十六天，其中在冲绳岛上的激烈战斗就有八十二天之久，日军包括「大和」号战列舰在内的16艘水面舰艇和8艘潜艇被击沉，约4200架飞机被击落击毁，日军在冲绳岛上的约十万守军，除9000余人被俘外，其余全部被歼，冲绳岛的平民有7.5万人死伤。美军有32艘舰船被击沉，368艘被击伤，其中有13艘航母、10艘战列舰、5艘巡洋舰和67艘驱逐舰遭到重创，损失舰载机机763架，阵亡1.3万（陆军4600人，海军4900人，海军陆战队3400人），受伤3.6万（陆军1.81万人，海军4900人，海军陆战队1.36万人），另有2.6万人的非战斗伤亡。这也是美军伤亡最大的战役了。 鉴于在战役中所付出的惨重伤亡，美军没有举行大规模的庆祝活动。
就战争进程来看，一开始的时候，美军的对冲绳岛进行覆盖的轰炸，投弹密度量是诺曼底的20倍。但，日军部署得当，没有受到重创。美军刚登上滩涂没有受多少抵抗，居然很顺利的占领的滩头。就是从滩头向中部开始进军，也 就是登上钢锯岭，准备向两端，特别南段进展的时候，隐蔽的堡垒，遍地的地雷，躲藏的狙击手给了美军巨大的杀伤，美军正是从钢锯岭以后，招受到了巨大的打击，一度士气消沉，开始撤退。日军甚至夺回了钢锯岭。
所以，日军不会割断绳梯，他们就让美军深入岛内，给美军巨大的杀伤和消耗。 此时，日本海军开始「菊水」行动，「神风特工队」自杀飞机及其自杀鱼雷艇给外围的美国海军造成了很大的损失，和巨大心理震撼。海军也面临的严重的消耗，第五舰队司令斯普鲁恩斯海军上将当时面对自杀飞机忧心忡忡。但，为了支持地面部队进攻和给养，还不能撤退。 陆地上的难难推进，加上海面上「神风突击队」对美军军舰的打击，是美国在冲绳战役中付出惨痛的代价。
当时登岛的陆军的总指挥，陆军第十集团军司令巴克纳中将，就是在最后已经几乎攻破最南端，而被炮弹炸死了，这可是美军在二战牺牲的最高将领。 可见日军战术的正确，就是诱敌深入，避免美军火力优势和集团坦克的优势，让美军陷入艰苦地面争夺战 。
所以，整个战役进程，对于美军来说及其艰苦的，甚至可以说一米一米推进的。日军采取的消耗策略很成功，极大消耗和拖延了美军，牛岛满最后剖腹自杀。冲绳岛一战的艰苦，让杜鲁门的强攻日本本土的作战计划，使用原子弹，最后迫使日本投降。
