说点八卦，当年李安拍【色戒】，一开始他心目中的男主角就是张艺谋，以至于电影造型师一开始都是拿着张艺谋的照片来练习的，后来被张艺谋拒绝，主演换成梁朝伟，但是张艺谋的想象已经刻在造型师的脑子里了，于是他们把梁朝伟也照这张艺谋的模子来化妆。2007年李安凭借【色戒】在威尼斯拿了一座金狮，而那年威尼斯影展的评委会主席就是张艺谋，当时媒体还盛传评委会内部争议很大，张艺谋力排众议，把金狮给了【色戒】。而那年威尼斯的失意人中又有著名导演姜文和他的【太阳照常升起】。
而张艺谋聊起其他导演的时候，他说姜文和王家卫是天才型的，而他和李安都是老黄牛，属于努力肯干型。
用田壮壮的话来讲，张艺谋电影的特点就是观赏性强，说通俗一点就是好看。和同代导演相比，张艺谋一直是商业化程度很高的导演。因此在深度和艺术性的探索上，他并不如同代的陈凯歌和田壮壮。
有一种论调说张艺谋早期的电影就是展示中国人的丑事讨好西方人。但是当时张的电影都是改编自同时期的国内小说，而切他拍电影的时候常常把电影的背景抽空，比如【菊豆】和【大红灯笼高高挂】，你把他放在外国也可以，本质上他讲的是人性被压抑下的伦理悲剧和权力斗争的故事。而【秋菊】则似一部欧亨利的短篇小说。
张艺谋拍电影习惯是从文学作品中素材，看到能打动自己的故事，然后这个故事又能给到他在视觉上的发挥空间，接着他就会开始磨剧本，一工作起来就不要命，很多跟他合作的作家都受不了。完成剧本就该拍摄，这也是他的最强项，他的每一部电影都有着极其鲜明的视觉风格，比如颜色、符号等概念化的东西。比如【大红灯笼】里的灯笼和敲腿的声音以及从头到位都没露过脸的陈老爷。
所以张艺谋电影的特点是故事不闷，视觉惊人，商业气息重，他的电影很早就开始走国际化路线，国外的艺术院线是张艺谋电影的主要市场。从菊豆开始，他的电影几乎都有来自海外的投资、日本、香港、台湾。可以说当时他不仅是电影奖项的宠儿，也是国外艺术院线的宠儿，而这些电影在国内的票房成绩其实也不差。
虽然张艺谋电影很具有观赏性，但是他毕竟是当年精英化教育的产物，所以他对好莱坞那一套打从心理是不怎么瞧得上的，比如他就认为超级英雄电影特别没劲。而他自己类型片把握能力也不强，比如早年的【代号美洲报】、新世纪的三部古装武侠片以及【三枪】这种类型片，他拍的都不太成功，而且这个人还不怎么爱惜羽毛，时不时会因为各种原因碰自己不擅长的东西。当然他早年的一些不太被认可的探索后来又被人挖出来，并且越来越多人叫好，比如【有话好好说】、【英雄】。
所以张艺谋的局限性还是很强的，他早年也屯了不少小说改编，后来都放弃了，可能是他自己也对哪些改编没信心，这里面就包含了王朔和余华的多部作品。
最后扯一点张艺谋的性格，这个人外界怎么骂他，他从来不回，顶多也就事后倒倒苦水。所以当年他都是一门心思拍片，然后张伟平四处和人干仗。他是不是大师不讨论，估计就算给他这个名号他也不接受，但是我们今天常讲的匠人精神，他是真有，如果他没有，那么世界电影圈也没几个人有。
