他本来可以是一个好皇帝。
刘协其实是另一个刘备。他一生颠沛流离，却从未忘记自己的使命。
刘协出生时即蒙大难，亲生母亲被活活害死，由奶奶董太后抚养长大。
【献帝纪】: 母王美人，为何皇后所害。他在李傕郭汜手下备受欺凌，仍然心系民生，彻查贪官。
【献帝纪】: 三辅大旱，自四月至于是月。帝避正殿请雨，遣使者洗囚徒，原轻系。是时谷一斛五十万，豆麦一斛二十万，人相食啖，白骨委积。帝使侍御史侯汶出太仓米豆，为饥人作糜粥，经日而死者无降。帝疑赋恤有虚，乃亲于御坐前量试作糜，乃知非实，使侍中刘艾出让有司。于是尚书令以上皆诣省阁谢，奏收侯汶考实。诏曰："未忍致汶于理，可杖五十。"自是之后，多得全济。李傕郭汜不知学术。刘协就见缝插针，一度复兴太学。
冬十月，太学行礼，车驾幸永福城门，临观其仪，赐博士以下各有差。他还免去推选环节，直接按「科举」赐官。
九月甲午，试儒生四十余人，上第赐位郎中，次太子舍人，下第者罢之。诏曰："孔子叹'学之不讲'，不讲则所识日忘。今耆儒年逾六十，去离本土，营求粮资，不得专业。结童入学，白首空归，长委农野，永绝荣望，朕甚愍焉。其依科罢者，听为太子舍人。"和刘备一样，在刘协的身边，也聚集了一批德才兼备的忠臣。其中杨彪，王邑，段煨皆有能声。但更多人却被奸贼们残害。
【伏后纪】议郎赵彦尝为帝陈言时策，曹操恶而杀之。其余内外，多见诛戮。操后以事入见殿中，帝不任其愤，因曰："君若能相辅，则厚；不尔，幸垂恩相舍。"操失色，俯仰求出。他虽比刘备富贵，却承受着更沉重的枷锁。爱不能爱，恨不能恨。
