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在網路遊戲中(如魔獸世界)進行經濟學實驗的可能性有多大?

2016-01-29遊戲

講一個遊戲裏失敗的經濟系統案例吧,dota2,其經濟系統由前希臘財政部長Yanis Varoufakis設計。Yanis Varoufakis在2015年2月27日至7月6日擔任希臘財政部長,此前他在UT Austin做存取學者,並擔任Valve(dota2發行商)的經濟咨詢。

Dota2在剛出來的時候是很有野心的,Valve公司在做平台和做產品上選擇的是做平台。什麽是做平台?就像steam遊戲大廳本身一樣,透過平台使用者自身的行為帶來流量和創新,而平台本身只做導向作用。在這種觀念下,遊戲道具的購買(以及steam遊戲的購買)雖然是收入來源,但更重要的是營造平台的生態,以獲得長遠的發展潛力。舉三個例子,第一個例子是在Dota2營運開始,每年都在投入大量的獎金辦比賽,這幾年把「電子競技」這個概念炒的非常火熱,雖然看上去Valve每年除了互動指南的錢沒有其他收益了,但是任何人辦比賽最終的權利都在Valve手裏,它想要看到的電子競技生態圈已經形成。第二個例子,dota2現在有類似War3的地圖編輯器而且功能更強大,dota由war3而來,而Valve想發現下一個dota。而第三個例子,就是3年前dota2的經濟系統了。

3年前,Dota2裏所有的飾品都是可以交易的,而且其中相當一部份不能從官網商城直接購買,只能開箱子獲得,也就是說,從商城獲取要比和玩家互動獲取成本要高。玩過競技類遊戲的都知道競技類遊戲裏面大多物品都是不可交易的,也就是官方直接收錢。Dota2采用了類似RPG遊戲的經濟系統,打遊戲掉落飾品,飾品可以和玩家互換換取自己想要的飾品。很快地,玩家又自發地找到了「貨幣」——開箱子的鑰匙,2.5刀一個作為這個系統裏的一般等價物。如果說這些都無法體現Valve做平台的野心,只是說明Valve想減少自己收入換取遊戲互動熱度的話,那另一件事情更能體現: 2012年12月,steam推出市場功能。不僅是dota2,Valve旗下大多數遊戲都可以進行類似股票式的掛單交易,steam收取15%交易稅。 在steam市場出現之前,有很多非常火爆的dota飾品交易網站,玩家自己互相聯系獲取想要的飾品。而此後,steam把這個流量導向了自己,並且變現。15%的稅看上去是很高的,但是這個稅率防止了投機商人,而且在飾品交易網站,資訊成本很高,人們很難找到完全等值的交易,而「貨幣」鑰匙的單位價值為2.5刀有些過大,所以steam市場用現金買賣的方式一經推出馬上吸引了很多玩家使用,而當年很多火熱的交易網站現在只有dota2lounge還活著了。再加上遊戲裏飾品的掉落率是可以控制的,遊戲裏每一個飾品的存量都可以完全控制在手中,一個看上去壽命很長的經濟系統看上去完成了。

不幸的是,Valve和Yanis Varoufakis低估了中國的影響。

Dota2國服於2013年7月開啟。為了保證自主權,在完美代理Dota2的時候不允許鎖區,即國服和外服的數據是互通的。在國服出現後的前幾個月,發生的第一件事就是飾品的通貨膨脹。由於打人機也是可以得飾品的,中國有很多人專門刷人機刷飾品。在有國服之前,一個稀有飾品的價值穩定在0.6-0.7刀左右,而後來稀有飾品的價值已經變到不到0.1刀。國服開公測開始時搞了一個隨機送飾品的活動,結果出了bug所有人都可以無限刷飾品,幾個小時後才修復,更加劇了飾品的泛濫。在bug事件發生後國服的掉落率調低至國外的10分之一左右。即使這樣,後果已經無法挽回,2013年聖誕節,dota2所有現有的物品在官方商城打25折,對於2013年以前的飾品撈了最後一筆錢,也宣告2013年以前的飾品再也沒有賺錢的意義了。

除了中國的飾品通貨膨脹,還有另一件事讓Valve放棄了13年以前的經濟系統,就是中國玩家高漲的消費熱情。TI3的不朽飾品最開始只能在TI3現場買,後來在網上賣了幾波valve發現永遠都售罄,索性不限制購買了。所以TI4,TI5的不朽價值都很低廉,而玩家眾籌出來的獎金池卻搞得可怕,valve自己都想不到開放國服以後會有這麽大的增長。

一個是國服帶來的飾品通脹,另一個是中國玩家的高消費,讓Valve意識到所謂長久的潛力不如現在就變現,並且一步一步把Dota2改成一個做產品的產品。比如,現在飾品恢復了正常掉落,但不能交易。開箱子出的物品幾個月後才能交易(國服直接閹割掉了開箱子功能,當然主要是政策原因)。在steam市場買的飾品7天之後才能交易。同時,在官方市場推出了更多的品質下降的飾品,卻都標上很高的品質比如不朽神話這些,反正總有人買。這樣做的結果是玩家如果想要新的飾品就必須去官方商城買,而且很多只能開箱子一個一個抽,否則只能等幾個月以後才能從其他人手中買。而幾個月後又有新的飾品了,原有飾品的熱度下降,只能賤賣,原來飾品的保值功能當然不存。加上各種交易限制條件,steam市場的流動性腰斬,dota2的經濟系統基本崩潰,變成一個普通的競技類遊戲了。

另外不得不說Yanis Varoufakis在擔任財政部長期間也是非常失敗的,哦呵呵┑( ̄Д  ̄)┍