古代如果爆發大規模瘟疫，古人基本上沒法解決，只能聽天由命。
當然，政府也是會采取一些應對措施的，歸納起來有以下幾種： 掩埋屍體，派官祈禳，遣醫官診療及施藥。
先說「 遣醫官診療及施藥 」，這種措施從晚明嘉靖朝開始比較多，一般由太醫院及惠民藥局實際執行。
如嘉靖二十一年五月，北京發生大瘟疫，禮部左侍郎孫承恩上疏請求派太醫院和順天府惠民藥局準備醫官施藥救治，嘉靖皇帝批準。
丁酉（五月十七日），禮部左侍郎孫承恩上言：邇者盛夏， 炎郁散為疫癘，都城內外之民僵仆相繼。 臣考之周禮醫師之屬，有疾，醫以掌養萬民之疾病，凡以惠元元重民命也。乞 命太醫院及順天府惠民藥局依按方術預備藥餌 ，於都門居民輻輳之處，招諭散給庶阽危貧困之人得以有濟雖有癘氣不為災矣。上曰： 頃聞疫氣流行，民多劄瘥，朕甚憫焉。其令太醫院差官，順天府措置藥物，設法給惠。
嘉靖二十四年正月丁未（正月十三日），京師再度爆發瘟疫，嘉靖帝再次諭掌詹事府事吏部左侍郎孫承恩、錦衣衛指揮使陸炳曰：「 方此春時，民多疾疫，朕體上天好生之令，命爾等以是月十五日施藥於朝天門
