當春風吹走冬季的寒霜，大自然仿佛被仙女的魔杖點醒，萬物生長，生機盎然。不只植物界的花草樹木競相綻放，動物王國也同樣熱鬧非凡。
隨著氣溫回暖，不僅昆蟲振翅鳴唱，許多哺乳動物和鳥類也迎來了他們的愛情季（發情期），夜晚分時，貓兒狗兒也不甘寂寞，歡叫聲此起彼伏，打破了夜的寂靜，給居住者帶來些許擾動。
我們不難觀察到，不論是林間的飛鳥，還是草原上的走獸，他們在繁衍後代時，都有特定的時間視窗。幾乎沒有鳥類選擇在冬季孕育下一代，同樣，大部份動物不會在非繁殖季節裏進行交配。
那麽，究竟何為動物的「發情期」呢？通俗來講，發情期便是動物願意並準備交配的時期，通常落在一年中的某個特定階段。對於成熟的雌性哺乳動物來說，這期間她們不僅在生理上展現排卵、準備受孕等生殖周期特征，在行為上亦會透過特定訊號吸引雄性，接納其求愛。
而一個問題隨之浮現：為何動物的繁殖有如此規律的時間安排？答案首先涉及生存的根本——食物。例如，大多數動物的妊娠期需要5至6個月，在此期間，懷孕的動物對營養的需求激增。春天，對於食草動物而言，是食物豐富的黃金時期，胎兒的養育得宜，草食動物的繁衍間接也保障了肉食動物。
再者，發情期的設定旨在提高子代的存活率。春天，氣候宜人，既無夏日的炎熱，也無冬天的嚴寒，為新生命的成長提供了恰到好處的條件。
最後，發情期的存在還解決了資源分配的難題。一片棲息地的資源總是有限的，無法支撐大規模的族群長時間共存。如果沒有規律的發情期，動物們連基本生存需求都難以滿足。
與動物界大相徑庭，人類似乎並無固定的「發情期」。我們隨時隨地都有可能進入繁殖狀態，這又是為何？一方面，動物的發情期旨在最佳化後代的生存環境和提高存活率，而人類已不再受自然界食物和環境的限制，無論何時繁殖，我們的後代基本都能得到良好的撫養。
另一方面，相比許多動物，人類的孕期較長，每胎嬰兒數量較少，人類後代的成長期更長。因此，在漫長的前進演化歷程中，人類基因中的「發情期」漸漸隱退，變成了現在的模樣。
