光年，並不是字面上看起來的時間單位，而是指的距離，也就是光在一年時間裏飛行的距離。大約等於9.46萬億千米，多用於描述浩瀚宇宙天體之間的距離。
光年是人為的定義，也就是說，站在人類角度（以人類或者地球）為參照系，光飛行一年的距離就是一光年。
但我們都知道愛因史坦狹義相對論中有「鐘慢效應」（時間膨脹效應），速度越快，時間就越慢。
這意味著，達到光速飛行，時間就會停止。
那麽對於光子自身來講，它的時間是不是就停止了呢？也就是說，光本身就沒有時間概念？
沒錯，確實是這樣，狹義相對論是建立在四維時空基礎上的理論。在四維時空裏，時間和空間是不可分割的有機整體。任何物體的速度越快，時間流逝速度就越慢。
狹義相對論的「鐘慢效應」對我們的傳統時間認知沖擊很大，甚至完全顛覆了我們的傳統認知。
我們通常認為，時間是永恒不變的，每個人的時間流逝速度都是一樣的，但狹義相對論卻告訴我們，時間空間都是相對的，這種相對性與速度有關，也就意味著與不同的參照系有關，這就是「相對」的想要表達的意思。
對於光子來說，它以光速飛行，所以它本身的時間是停止的，也就是說，光子可以瞬間跨越任意浩瀚星際距離，哪怕是宇宙的邊緣，光子也可以瞬間到達。
有人可能會問：你這不是矛盾嗎？剛才你不是說「光飛行一年的距離是一光年」嗎？怎麽回過頭來又說「光無論飛行多遠都是瞬間到達呢？」
兩者並不矛盾。前者是以人類的視角（人類自身為參照系）來測量的，也就是說，我們去觀察一束光，飛行一年的距離為一光年。
但是在光子眼裏（假設光子有意識），根本不需要任何時間，一瞬間就可以飛行一光年的距離。
參照系的不同，會造成完全不同的兩種結果。很多人之所以認為相對論很玄乎，甚至不願意相信相對論，基本上都是因為沒有弄清楚參照系的選擇問題，迷失了自我。
狹義相對論中除了時間膨脹（鐘慢效應），還有尺縮效應。兩者是等價的，因為時間和空間本來就是不可分割的，時間和空間不能單獨存在。
還用光來舉例子。光可以瞬間跨越任何浩瀚的距離。同時，對於光來說，如果它有意識，在它飛行的一瞬間，任何浩瀚宇宙都好像就在眼前一樣觸手可及，哪怕是宇宙的邊緣，也是近在眼前，這就是尺縮效應。
狹義相對論的時間膨脹效應和尺縮效應在我們日常生活中真實存在，科學家很早就驗證了尺縮效應的存在，科學家將兩台銫原子鐘分別放在兩架飛機上，飛行一段時間後，與地面上的原子鐘對比，會發現飛機上的原子鐘比地面上的時間要慢。
同時，在我們日常生活中，時間膨脹（鐘慢效應）的套用也處處可見。我們生活中離不開的導航系統就是時間膨脹的直接體現。科學家必須提前對天上衛星的時間進行調整，讓其和地面時間保持一致，因為由於衛星的速度相對很快，如果不調整會造成兩個時間發生錯亂，導航也就徹底崩潰了，有可能把你導航到陰溝裏去。當然除了速度導致的時間膨脹，還需要考慮到重力對時間的影響，這就牽扯到廣義相對論，這裏不再詳述了。
