Kohnstamm phenomenon 是一种非自主运动现象。在完全放松时候，脑中的运动皮层处于静息状态，不对肌肉群发出主动的运动指令。此时，另一串控制信号被外化，被肢体运动体现出来[1]：
上图中的下面一行是在Kohnstamm phenomenon唤起时候的肌电(Electromyography, EMG)信号，易于理解的，在Push阶段，主要是由运动皮层发出的信号。在relax阶段，是由另一个运动控制中枢——基底节发出的信号[2]，该信号要经过一段时间才能衰减到接近0的水平。
实际上，脑运动皮层发出的信号，都要经过基底节和下级神经核团的调制，才传递到目标肌肉群。我们的大脑运动皮层在发出运动信号的时候，其信号的内容并不是具体的肌肉控制总成，而是比较高级的、抽象的信号，比如控制肢体运动到某个方位。该高级信号传递到基底节和下级核团时，才被翻译为肌肉群控制信号，并通过反馈机制传递到脑皮层，以精确的控制。
具体在Kohnstamm phenomenon的唤起阶段，手臂侧推墙壁(push up)时，脑皮层发出信号要求手臂侧推至最大角度，基底节和下级核团调动对应的肌肉群。在放松阶段，脑皮层的信号逐渐的消失，而且没有一个抑制信号从其发出。基底节和下级核团的信号发出机制在没有受到上级控制的情况下，保持了此前的信号发出状态，而且是逐渐衰减的。这种非自主信号（基底节不受意识控制）需要一定的时间冷却才能归零。
基底节的功能受损，比如帕金森症患者，其发出的信号会变得异常，患者因此会有不自主的抖动。
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[1] Ghosh, Arko, John Rothwell, and Patrick Haggard. "Using voluntary motor commands to inhibit involuntary arm movements." Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 281.1794 (2014): 20141139.
[2] Mink, Jonathan W. "The basal ganglia: focused selection and inhibition of competing motor programs." Progress in neurobiology 50.4 (1996): 381-425.
