我本不信神，卻為你甘願下拜。
長跪佛前不起，只求與他一個圓滿。
（一）
擁有明月的黑夜，冷風吹亂燭光，淒清高傲的身影跪在列祖列宗面前，倔強的訴說著她的決心。
春日好，勝在明媚春光惹人暖；秋日哀，哀在萬物雕零無歸依；冬日寒，寒在凜冽嚴冬割人心。然而世事好事事順，事事哀世事苦，怎及它又憐又愛徒生愛憎。
近日不順，大嫂想著去順天府外的寺廟祈福上香，求一個安康。許明韻推開窗，接下雨露，雨珠在她細嫩的手心上彈跳三兩下就往泥地俯沖而下。許明韻虛虛握拳，可仍然攔不住想離開的它。既是攔不住也是不想攔。她看著它虛虛一笑，最後幹脆敞開手心，助它離去。
「雨打芭蕉是雅事，明韻握水就是癡事了。」
說完自己都笑了起來，由著窗開著轉身往軟榻處走去。風吹過她的發，擾了她的眼，她仍然穩穩提著茶壺給自己倒了一杯熱茶，卻擱置在一旁不理會。她不愛喝茶，多名貴都不喜歡，不喜歡就是不喜歡，沒有任何理由。煮茶不過是一件消遣的事，了解乏味。
侍女掀開珠簾走近，低聲說著：「二姑娘，大少奶奶說這今日下雨，去寺廟的事推遲幾天。夏日的雨，不會久下。」
許明韻漫不經心地把玩著茶盞，隨意應了一聲。茶杯是燙的，她的指尖被燙紅了。
夏日的雨，不會久下。許明韻擡頭望了眼太陽，就感到刺痛，痛意使她瞇起眼。五歲的小侄握著她的手指頭一步一步小心的走著，一時之間竟然分不清是她牽他，還是他牽她。
大嫂顧著年僅兩歲的小女兒和小妹，大兒子就被許明韻抱在膝上。兩輛馬車朝著城外而去，外頭熱鬧的聲音傳入兩姑侄的耳中，小孩兒坐不住了，就悄悄咬耳朵
「姑姑，我可以掀開簾子看看外面嗎？」
「呀，原來寧哥兒也想看啊，姑姑也想看呢。」半哄半慫恿說著。
「那寧兒掀開給您看。」寧哥兒滴溜溜轉著他的大眼睛，一臉為姑姑好的語氣。
哪知掀了一個角就被外頭的嬤嬤訓了。寧哥兒委屈看著許明韻，許明韻就聳聳肩，學著他的神情委委屈屈的。
寧哥兒就垂著腦袋悶悶不樂，許明韻逗了他幾下也不管用，嘆了幾口氣。待到了城外，熱鬧漸漸少了許多，她一手掀起簾子，一手捏捏寧哥兒的臉蛋示意他看向車外。車外的嬤嬤又出了聲，許明韻未曾回頭，只驟然間抓緊窗簾，嬤嬤霎時止聲。寧哥兒一臉興奮地扒拉車窗，一字一句地讀著
「江，湖，客...客...客木！」
許明韻聽著奇怪，湊過去，卻只瞧見最後一個字，「棧」。她想了想，明了其中的關竅，放下簾子遮住了外頭的風景，也遮住了轉瞬即過的青衫。
許明韻鬼迷心竅般想掀開簾子看清楚，卻在碰觸簾子的時候止住了手，轉了方向去捏小兒的臉，她嬉笑著說：「不是江湖客木，是江，湖，客，棧。」
「江湖，客，棧。」他皺著眉頭不解。許明韻就在他的手心寫下「棧」字，他仍是不解，許明韻就笑笑不說話。
「可是，江，湖，不應該有水的嗎？」
「因為這還是一個名字。」
「為什麽是名字不是地方？」
「也可以是一個地方。」
「那江湖是什麽地方？」
「姑姑不知道，姑姑也是紙上談兵。」
「那姑姑心中的江湖是什麽？」
「是恣意灑脫，是快意恩仇，是姑姑的遙不可及。」
「那，姑姑，江湖，我們可以去嗎？」
「或許，可以吧。姑姑不知道。」
寧哥兒還想說什麽，車停了，寺廟到了。
車簾開啟，一股檀香湧入許明韻鼻腔之中。許明韻微皺眉，檀香使人安心，卻使她煩心。她不愛香火的味道，她不信神佛。
許明韻摸摸寧哥兒的腦殼，牽著他下車跟大嫂小妹匯合進入寺廟。
她跪在大殿中，看著塑著金身的佛祖，看著他慈祥的笑顏，心中頓時間雲海翻湧，掀起滔天巨浪。她慌忙垂下頭，聽著周圍的木魚聲，不敢看佛祖。
大嫂尋了大師講經，許明韻帶著小妹侄兒在禪房中休息。她看著房中的佛祖雕像，竟不知所覺的給佛祖上了香。小妹知明韻性情，好奇過去詢問。許明韻自己也很懵然，便說著：「我不知道。」她擡頭看窗外，一只雀立在枝頭，盡情展示它的歌喉，窗外的天很藍......很藍。
待從寺內出來已是申時中，許明韻一直茫茫然不知所在何方。一絲冷風掀開窗簾吹進來，許明韻不由瑟縮一下，窗外立時響起雨打木頭的滴答聲。
夏日的雨，不會久下，但會下。許明韻想到這，不知覺勾起嘴角笑了。寧哥兒擡起頭一臉好奇看著，她就伸手蓋住寧哥兒的眼睛。
前面說著到郊外的客棧歇著，許明韻就抱起寧哥兒下了車，他的奶娘就過來接住他。許明韻攏攏身上的鬥篷，向客棧內走去。
停住腳步擡頭，「江湖客棧」霎時映入眼簾，眼神晦暗難明，低下頭繼續走著。
一進來，就有夥計奉上熱茶。許明韻握著茶杯暖手，漫不經心地跟嫂子小妹聊著天。
漸漸地，她的話頭漸漸地弱了下來，直至完全失語。她怔怔然看著走出來的一襲青衫，她心中江海難平。他走進一步，她紅唇沾杯，他笑意盈盈，她喝進半杯，他低眉含笑，她聽見雨打芭蕉，他出聲問詢，她握住了水。
她聽不見他說什麽，羞赧低下頭一杯又一杯喝著茶。大嫂伸手止了她的動作，她臉紅未退，卻眉目清明回望大嫂，「或是佛祖令我心中澄明，或是這茶過於香甜。」
那一晚，由於雨勢未小，留在客棧一夜。許明韻輾轉難眠，聽著外頭風聲雨聲，聽著心裏頭的風聲雨聲。
許明韻已年十七，許多人家的姑娘此時早已嫁人生子，許家上下也在忙著許家二姑娘的婚事。
在許明韻又退回一疊畫像之後，大嫂來尋她了。大嫂看著她一番行雲流水的烹茶動作，最終到手上的茶澄清不見渾濁。她未喝，擡頭看著許明韻喝下茶，沈思片刻，輕聲問道：「怎麽愛喝茶了？」
許明韻楞住，隨後隨意將茶杯放下，淺淺笑著：「突然就喜歡了，喜歡就是喜歡，沒有任何理由。」
「你喜歡的不是西湖龍井，也不是洞庭碧螺春，而是不知名山野茶。」大嫂搖搖頭，嘆息一聲。
許明韻未曾低頭，直視著大嫂的眼，仍然是笑意盈盈。
「好喝嗎？」
「好喝。」
兩人對視相望，絲毫不退讓。最終還是大嫂退讓，站起身整理衣裙，留下一句：「爹娘不認識的茶，我們小輩可不敢輕易擡到二老面前。」
許明韻仍然垂首擺弄著茶盞，不應話。
大嫂走了許久，窗外傳來雨打芭蕉的聲音，許明韻才停了擺弄的動作。
她披著薄衫，踱步到窗前，一推開，風就打在許明韻身上，亂了她的發，亂了她的衣衫。她瞇著眼，似是享受著。
風會吹過風沙，露出山棱；雨會降臨枯漠，撒下恩賜；風會掀翻懦弱，贈予勇氣；雨會沖刷悲苦，洗出喜樂。
「我見著我的江湖了，寧哥兒。」低聲呢喃著，被雨打芭蕉的脆響掩蓋。
夏日烈，烈在情深不悔癡兒夢。
