驚恐障礙發作最大的特點是 毫無征兆、突然而來的強烈恐懼與不適 ，驚恐障礙是一種廣泛性焦慮癥，發病並沒有明顯的誘因，也有人可能在乘坐飛機、高鐵等密閉空間中誘發，發病時可能會出現心跳加速、呼吸急促、出汗、胸悶、震顫、手腳發麻、頭暈、窒息感甚至瀕死感等諸多表現。當處於驚恐發作或高焦慮狀態時， 想要控制它，實際上是非常難的事情 。而越想控制，可能會越陷入癥狀的恐懼中。
如果已經排除了 器質性疾病（比如心臟問題、甲狀腺功能亢進等）、藥物使用、飲食與物質濫用等方面的原因， 你需要尋求精神科的專業治療，藥物可以有效控制當下突如其來的焦慮癥狀，尤其是表現出的軀體癥狀 。癥狀背後，真正的元兇可能來自多重方面，如心理困境、人際關系疏遠、社會隔離和未被辨識的創傷等等，而每個人的境遇都是不同的，如果你願意到癥狀背後探索，在藥物治療的同時， 專業的心理咨詢可以從更深層幫助到你 。
在這裏我也寫一些應對驚恐的方式，希望對你有幫助：
辨識焦慮信念
焦慮情況下，通常都會伴隨著很多負面的 想法/信念 ：
「完蛋了，我控制不了我自己」
「我快瘋了！」
「我沒法呼吸了，我就快要死了！」
焦慮內容大多是指向未來——將會發生的事情，可能是馬上發生、也可能是更長遠的未來。這是個「迴圈」驗證的過程： 對未來的焦慮預期導致了癥狀出現，而癥狀反過來又驗證了這一預期。 比如，一個正在乘坐地鐵的人突然開始擔心自己在地鐵上當眾出現驚恐發作，擔心胸悶氣短、心慌甚至暈倒...這種想法喚起了軀體的焦慮反應，真的開始出現了心慌等軀體癥狀，這讓他更加相信自己會暈倒，從而進一步加重焦慮，如此惡性迴圈導致最終真的出現了暈倒，這一過程驗證了「自己 一定會 在地鐵這種公共場合暈倒」的信念。
如果你能相信，身體出現的這些反應和變化其實並無危險，也不會威脅到生命健康，那你就有可能逃離這個惡性迴圈。
如何看待驚恐癥狀
驚恐發作人群的一個特點是，當出現一絲身體不適感時，他們很容易往壞處想，正如前面提到的那些焦慮信念，這些想法會進一步加重身體上的不適反應，最後真的導致了驚恐發作。當癥狀苗頭出現時，如果你能忍受那些心跳加速、胸悶氣短等不適反應， 把它們當成一種沒有危險的、無害的生理反應，很大概率能成功避免驚恐發作。 從很多臨床研究和患者的親身經歷中我們可以知道，驚恐發作時的身體癥狀不管多麽令人難以忍受，都不是真正有害的，並 不會 導致發瘋、 不會 讓呼吸或心跳停止、 不會 導致死亡。當不適感出現時，你越能接受它們，應對驚恐的能力也就越強，而不是陷入對抗和想要控制它的焦慮和絕望中。你可以試著對自己說一些正向的話，可以是樂觀的信念或者以前成功的經驗：
「這種不舒服的感覺又來了，但我可以渡過這個難受的時期，我只要等它過去就好了」
「以前也出現過這樣的情況，我後面都沒事了，這次也會沒事的」。
調整呼吸練習
當人感到恐懼或收到驚嚇時，呼吸會變得急促而短淺，呼吸變淺可能會導致缺氧，而如果在此時大口吸氣也可能導致過度換氣，不管是哪種情況，都可能會導致頭暈，常常被誤認為是真實的威脅。調整呼吸對於處理焦慮和驚恐有一定效果，透過平緩溫和地調整呼吸節奏來減緩焦慮。你可以跟隨一些指導語，或者尋找一位認知行為療法（CBT）取向的咨詢師，在咨詢室內跟隨咨詢師練習。
可以嘗試一下這個呼吸練習指導：
用鼻腔吸氣慢慢數到4，吸到腹部鼓起，想象將空氣註入腹部，胸部保持不動，然後屏住呼吸數到3，慢慢呼氣數到7，想想自己在輕輕地吹滅蠟燭。將所有的空氣呼出後，重新開始上面步驟。
反復練習，註意觀察焦慮情緒的變化。
調整呼吸練習對於大部份人都有效，但可能也有部份人並不適合這種方法，有的人關註呼吸反而可能加重他們的焦慮，如果你發現自己不適合這類方法，可以先嘗試其他方法。
思考回避了什麽
在難以面對的焦慮背後，常常潛藏著大量的資訊，很可能是我們回避的東西。我們害怕的事物、恐懼的物件有時可能會與我們的投射融合在一起，因為在潛意識層面，恐懼物件承載了被否認的那部份自我。不過，應對回避，一定是一件不容易的事。當意識到某一情景或事件可能引發焦慮，我們第一反應通常都會是回避，因為這樣做能暫時減緩不適感，這是很正常的反應，但實際上並沒有真正地解決問題。如果威脅持續存在，人們就會開始感到焦慮，焦慮患者的焦慮起源還並非真實存在的威脅，而是激起了與過去經歷有關的體驗，可能會是早期的創傷、生命中某個重要事件經歷或人物關系等等。
一個人獨自去應對這些確實很困難，這時你需要一位專業受訓的心理咨詢師，TA的傾聽、陪伴與理解可以幫助你同你一起去應對和探索。尋找一位格式塔/完形取向的心理咨詢師也會是個不錯的嘗試，可以嘗試使用 空椅子技術 挖掘潛意識層面被壓抑的情感，「成為」自己所恐懼的物件，並與之對話，咨詢師在這裏可以成為你安全的容器，容納並促成你逐步辨識、擁有、表達自己的情感，包括害怕、憤怒等負面情緒。
上述方法屬於自助手冊式指導，希望你能從中獲益，如果你努力嘗試但一無所獲，也不要氣餒，因為這可能並不是適合你的方法，你知道，沒有好方法可以針對所有人起效。這時，也許你需要更加專業的幫助，去醫院看醫生或是去尋求心理咨詢師的幫助，都是不錯的選擇，要知道，絕大部份的驚恐障礙患者，都可以透過尋求專業幫助獲得改善。
參考文獻：Phil Joyce, Charlotte Sills, & 葉紅萍. (2005). 格式塔咨詢與治療技術 . 中國輕工業出版社.
祝好！
