內閣會議上，張居正痛斥財政虧空，幾乎已經把矛頭指向嘉靖，只是沒有點名而已，卻並沒有引起嘉靖發作，因為字裏行間有倭寇；簡單地說，張居正的意思是財政虧空會加深倭寇之患，從而觸動嘉靖。
由此可知，嘉靖在乎的不是百姓，而是倭寇，引申而言，能夠制約大明王朝皇權的不是大明王朝的百姓，而是倭寇。
胡宗憲反對激進地改稻為桑，李妃反對清流放任浙江混亂，說到底都是因為擔心民變會勾結倭寇；甚至連嘉靖、嚴嵩，最初是為了彌補財政虧空，鼓吹改稻為桑，但是，毀堤淹田之後，也不得不認同胡宗憲。
正因為有這樣基本的共識，毀堤淹田案件才能夠有相對說得過去的善後措施，貪官汙吏總算是倒台了幾個，百姓總算是基本上得到賑濟。
所以，大明王朝的皇權對百姓有所收斂是因為受到外在的制約，而不是自己良心發現。
