如果癌細胞真的沒有天敵的話，可能世界上沒有幾個人能順利長大成人。事實上，人癌細胞的天敵就在我們自己體內--各種免疫細胞。
癌細胞形成的內在原因是編碼重要功能蛋白基因的突變，而突變除了在物理、化學和生物等因素影響下其發生率會增加，正常細胞在進行DNA復制的時候也會發生突變。這些突變中很多發生在不那麽重要的位點，所以不會影響細胞正常的生理功能。那如果突變發生在了重要的基因位點，例如p53這類致癌基因上，那我們就坐以待斃？事實上並不會，因為我們還有強大的免疫系統。
免疫系統的一個重要特征就是「排異」，只要機體出現了以往不存在的物質或者細胞，免疫系統就會啟用，從而將外來物質清除。而如上所述，腫瘤細胞雖然起源於正常細胞，但由於突變發生在了影響細胞功能的重要基因上，這使得這些細胞「與眾不同」。事實上，腫瘤細胞一般都會表達一些其特異性存在的物質（腫瘤抗原），而這是免疫細胞辨識並特異性清除它們的基礎。所以，只要我們的免疫細胞夠強，絕大多數情況下偶然出現的腫瘤細胞是能在早期被定點清除的。
所以，腫瘤細胞容易起勢的時候就是免疫系統功能減弱，機體的某個細胞又很不幸的發生了重要基因的突變。而腫瘤細胞一旦起勢就很難再被徹底清除，除了其自身的生長優勢外，它們還能形成局部免疫抑制微環境。在這個微環境中，它們能「勸退」甚至「策反」原本應該殺死它們的免疫細胞。至此，惡性腫瘤的治愈就開始存疑了。
綜上， 我們的免疫系統就是偶然形成的腫瘤細胞的天敵，但如果我們的運氣不佳，機體細胞在免疫系統功能異常的時間點發生了重要基因突變，那麽腫瘤發生和進展的可能性就會大大增加。所以，要想遠離腫瘤，除了要有一個好的背景（沒有遺傳疾病），還要多運動註意健康飲食以維持機體正常的免疫功能 。
供參考。
