硬科幻與軟科幻的比較，可以把本格推理和社會派推理的比較放在一起來看。
你分不清什麽是硬科幻和軟科幻，對於本格推理和社會派推理的分辨容易得多吧？本格推理，就是類似於柯南前半段，故事以詭計或犯罪手法為核心；社會派推理，類似於柯南中罪犯跪下開始懺悔的部份，透過強調犯罪動機和設定人物關系來完成故事。本格推理如果沒有一個拿得出手的核心詭計是不能稱之為經典的，社會派推理的代表則如【白夜行】、【隱秘的角落】那樣，比起大腦，更需要心臟。
所以，對於本格推理來講，故事的高潮往往也是邏輯的高潮。故事遵從 開始-發展-高潮-結束 ，詭計的邏輯也遵循 出現-影響-揭露-答疑 。比如警探在屋子裏發現了死者，這時就是詭計的出現；死者的受傷部位血液很稀，這就是詭計的影響；警探明白了是因為兇手是用冰刀殺死的人，冰刀融化了，這是詭計的揭露；案件結束後，警探的助手華生再問警探一些細節和思路，這是答疑。
那麽我們可以看上面這段，邏輯補全的同時，故事也補全了，這種邏輯和故事的同步發展多見於短篇推理和科幻作品中，因為這二者多少屬於 點子文學 ——作者想到了一個好點子，用故事把它表達出來。
但是後來，推理和科幻分別發展出了（或者說誕生之日起就有了這類作品，不過之前沒有這樣歸類）社會派推理和軟科幻。這二者不再執著於把點子當作核心，一個點子，可以作為設定，也可以作為背景，或一個開幕，之後的故事發展擺脫了邏輯發展，或是將其他發展取代了邏輯發展。比如很多社會派推理作品，透過 故事發展和情感發展 而不是 故事發展和邏輯發展 來完成作品，使得作者在閱讀完之後更多是對書中人物的命運和關系唏噓，而非驚嘆於詭計的設計。
所以，我個人對硬科幻和軟科幻的區分就是，這篇作品有沒有一個相對完整的科技上的邏輯發展，如果有的話，那麽無論其中包含了多少對文化和精神世界的探討，它都算硬科幻。
