先秦经典、汉赋、唐诗、宋词中的温酒、煮酒并不是白酒。
白酒作为一种蒸馏烈酒，其实并非中国本土的产物，比较可信的是在元代传入中国，有许多文献记载可以作证：
如勿思慧【饮膳正要】（1330年）说：「用好酒蒸熬取露成阿刺吉。」
许有壬（卒于1364年）【至正集】说：「世以水火鼎炼酒取露，气烈而清，秋空沆瀣不过也。其法出西域，由尚方达贵家，今汗漫天下矣。译曰阿剌吉云。」
由元入明的叶子奇在【草木子】中说：「法酒，用器烧酒之精液取之，名曰哈刺基。酒极酿烈，其清如水，盖酒露也。·····此皆元朝之法酒，古无有也。」
此说在明代亦无异议。李时珍【本草纲目】说：「烧酒非古法也，自元时始创其法。」明末清初方以智的【物理小识】中也说「烧酒元时始创其法，名阿刺吉」。
当然，还有一些说法是宋朝便有烧酒出现，可能的确有，但应该也并未普及，还是较为小众。
白酒的记载到了元末明初才在古籍中大量出现。而白酒真正普及全国，那都是解放后的事情了，像1952年第一次全国评酒会，评出的并不只是四大名酒（白酒），而是总共有八款名酒，其中除了四款白酒，还有黄酒、葡萄酒、白兰地等，可见当时中国的酒饮市场还是相当多元化的。
白酒也不是不能热着喝，就是加热之后口感会更加柔和，一不小心容易喝多，一般人扛不住。而且高度酒本身的挥发性较强，加热过程中风味物质容易快速挥发。
